第十一大門譯:
第十一大門中,分二部分講,第一、勸一切的眾生,要委託善知識,作往生西方的打算。第二、分辨死後因緣的殊勝與陋劣。第一、勸眾生委託善知識,法句經中說,要成為眾生的善知識。寶明菩薩問佛陀說:「世尊,什麼叫做善知識?」佛陀回答說:「所謂善知識,是能夠說深奧之法的,譬如說空三昧、無相三昧、無願三昧,知道諸法是平等的,是沒有造業也沒有果報的,是沒有因緣也沒有果報的,是究竟如此的,是住於實際的。然而在畢竟空之中,又熾然能建立一切諸法。能說這些深法的,就是善知識。
「所謂善知識,就是你的眼睛,因為它能夠見到一切的善惡道之故。
「所謂善知識,就是你的大船,因為能夠運度你們,出離生死的大海。
「所謂善知識,就是你的救命繩,因為能把你們,拉拔出生死大海之故。」
經上又勸眾生說:「雖然當眾生的善知識,但仍必須要往生淨土,為什麼?因為住在三界火宅之中的話,違逆的境界多,因此大多數人會退沒,而難以出離生死之故。」所以舍利弗在娑婆世界發心修菩薩行,修了六十劫之後,遇到一位惡知識,要向他乞討眼睛,結果他就退心了。因此我們知道,在三界火宅中修道是很困難的,所以要勸大家往生西方。只要一往生,戒定慧三學自然會有殊勝的進步,六度萬行很快就能具備。所以無量壽經說:「阿彌陀佛的淨土,沒有像毛髮那樣大的地方,是造惡之處。」
第二、分辨眾生死後的受生,殊勝與陋劣的不同。娑婆世界的眾生,壽終命盡之後,全都乘著善業和惡業,帶著虛妄的貪愛煩惱,隨著管壽命的獄卒,向該受生之處投胎。這種情形,從無始劫以來,一直都逃不脫。如果眾生能夠相信往生淨土,發憤精進修行,命終的時候,阿彌陀佛和觀世音等聖眾,就會拿放光的蓮花臺來迎接行者。這時行者就很歡喜的合掌,乘上蓮臺,隨從聖眾而去,一下子就到了極樂世界。在那兒,一直到修成佛果,都沒有任何的不快樂。一切眾生由於所造的業不同,而有上中下三品,不過全都要到閻羅王那兒去聽取判決。如果眾生能夠信佛,發願往生淨土,把所修行的功德,全都迴向往生。這樣命終的時候,佛就會親自來迎接,而不必到閻羅王那兒報到。