念佛法門,別無奇特之處,只是以深信而努力修行為最切要也。釋迦牟尼佛言:「若人但念彌陀佛,是名無上深妙禪。」天台智者大師云:「四種三昧,同名為念佛三昧,而念佛三昧,乃是一切三昧中之王。」雲棲蓮池大師云:「一句阿彌陀佛,該羅五時八教,圓攝禪門五宗。」
可惜如今之人,將念佛看做是淺近的勾當,認為是愚夫愚婦修行的工夫。所以信心既然不深切,修行亦不十分努力,終日悠悠散散,淨土的功業便不能夠成就。假使有些人能夠善巧施設方便,想要深明此念佛三昧者,動不動就以參究「念佛的是誰」為向上之事。卻不知道我們現前一念能念之心,本來就離四句之過、絕於百非,不必作意去離過絕非。即今現前一句所念之佛,也同樣本來就超越情執、離於分別,何必再去疲勞而說妙談玄呢?
念佛只貴能夠信得及,守得穩,一句阿彌陀佛直下念去,或者晝夜十萬句,或者五萬三萬句,以決定不缺漏為標準,窮究此一生一世,誓願絕對無有改變。若是不能夠往生極樂世界者,三世諸佛便為誑語欺騙眾生。一旦得以往生西方淨土,永遠便不可退轉於無上菩提。佛法的一切種種法門,皆得具足而現前。
切忌任意更換修行的法門,今日張三,明日李四。遇到教門下的人,又思惟要去尋找典章、摘錄文句。遇到禪宗門內之人,又思惟想要去參究話頭、應對問答。遇到持戒律的人,又思惟想要搭衣用缽。如此則是頭頭不明了、帳帳不清楚。哪裡知道只要阿彌陀佛念得熟,三藏十二部究竟的極則教理,都在念佛裡面。一千七百個公案,向上一路的機關,也在念佛裡面。三千威儀、八萬細行,乃至菩薩的三聚淨戒,也在念佛裡面。
如果能夠真實地念佛,放下自我的身心世界,即是大布施也。能夠真實地念佛,不復起貪瞋癡之心,即是大持戒也。能夠真實地念佛,不再計較是非人我,即是大忍辱也。能夠真實地念佛,沒有稍微一刻的間斷及夾雜其它妄念,即是大精進也。能夠真實地念佛,不再被妄想奔馳貪戀追逐,即是大禪定也。能夠真實地念佛,不被其它的修行歧途所迷惑,即是大智慧。
我們應當嘗試著自我檢點,若是自己的身心世界猶未能放下。貪瞋癡的妄念,仍然自己會現起。是非人我之俗事,仍然念念不忘掛懷於胸中。間斷夾雜的心念,仍然尚未除盡。妄想的奔馳追逐,尚未能夠永遠消滅。種種其他紛歧之法門,仍然能夠迷惑我之心志,便不能稱為真正之念佛也。
如果想要到達一心不亂之境界,也沒有其它的方法。最初下手念佛時,必須要用念珠,將數目記得分明,訂定每日之課程,決定從不欠缺,久久之後念佛純熟,雖然不作意念佛而自己便能念佛,然後記數念佛也可以,不記數念佛也可以。若是初發心便要說好看的話,要學人家不著相,要學圓融自在。如此總是信心不深、修行不力。就算是你能夠講得三藏十二分教典,下得一千七百個公案之轉語,都還皆是生死岸邊之事,臨命終時,決定用不著,珍重!
淨土十要第七終