1 佛菩薩的名號，是他教學的宗旨，也是他教學的一個口號。譬如釋迦牟尼佛當年在我們這個世界，教我們這個地球上這一批眾生，他教學的方針是什麼？慈悲、清淨。
2 要幫助眾生，一定要對症下藥！佛看到我們這個世界的眾生自私自利，最嚴重的是，缺乏慈悲心，所以他在名號裡面就用一個「釋迦」。「釋迦」是慈悲的意思，這就是他對於我們這個時代、這個地區現前教學的方針。
3 同時佛看到我們這個世界的眾生妄想執著非常嚴重，嚴重的妄想執著帶來無盡的煩惱，心不清淨，因此名號上又加上一個「牟尼」。「牟尼」是印度話，是寂滅的意思，就是把所有一切妄念統統滅掉，讓心地恢復清淨。
4 釋迦牟尼，用現代話來講，就是慈悲、清淨，用這個做名號，就是他現前這個階段的教學方針。假如說，西方世界阿彌陀佛現在到我們這個世界來作佛、來教我們，他用什麼名號？他也要用「釋迦牟尼」，才能治我們的病。
5 釋迦牟尼佛是我們的老師，如果到西方極樂世界跟阿彌陀佛兩個對換一下，他到那裡可不可以用釋迦牟尼？不能用。西方世界每個人都慈悲，你提「釋迦」就沒有意思；每個人心都清淨，提「牟尼」也沒有意思，所以他那個世界一定要用「阿彌陀佛」。
6 佛沒有名號，他在哪一個地區，對不同的眾生，他的名號就要換。所以，它不是一個固定的名號，也不是永久就是那一個名號，這是我們一定要曉得。
7 佛到我們這個世界來教化眾生，一定要用釋迦牟尼，諸位要懂得這個道理。釋迦牟尼佛在我們這裡教化眾生，他對治我們毛病，就用這兩個名號：一個是慈悲，一個是清淨。
8 這個世間的眾生，缺乏慈悲心、心不清淨，佛用「釋迦牟尼」這個名號，這是提醒我們：對一切眾生要慈悲，對自己要清淨。所以要知道，佛的名號，是他教學的宗旨——是為眾生而建立的。