曾經聽過這樣的故事：一位大富豪的孫子，在貧窮農村的山峰上，蓋了一間茅屋，從此過著淡泊簡樸的生活。有人不屑的說：他有名有利，所有最好的，都擁有過、享受過，才來淡泊名利，又有何難？有人回應說：如果你有名有利，可以擁有和享受所有最好的，你可還會捨得放棄，甘於淡泊？
87歲高齡的田家炳，64歲捐資逾10億建校助學，20年後他83歲，變賣近萬呎的花園豪宅，改租千呎的公寓，為的仍是建校助學。捨得！談何容易？
田家炳，1919年出生於廣東大埔書香之家。1935年他16歲，父親田玉瑚逝世，輟學從商，照顧家庭，承繼父親的「廣泰興」商號。18歲往越南推銷家鄉瓷土。20歲戰亂，汕頭淪陷，瓷土運輸中斷，轉往印尼，經營橡膠業，白手興家，創辦「超倫」、「南洋」樹膠廠，業務鼎盛。1958年，一方面有感印尼排華風潮日盛，另方面希望兒女接受中國傳統文化教育，毅然舉家遷到香港，在屯門建立「田氏化工城」，為香港打開人造革市場。1992年和2000年，分別在東莞和廣州成立公司。
82年和85年，捐出家財，分別在香港和台灣，成立田家炳基金會和田家炳文教基金會。
至今，以「田家炳」命名的學校布滿中國各省，計有中學120間、小學39間、師範學校和幼稚園17間。只是大埔縣，就有11間田家炳中學。田家炳被譽為「百校之父」。同時，對大陸60餘間大學院校、香港9間大學院校，都有捐款。還有醫療院26間，公路6條，橋樑129座，最長是489米的韓江高陂田家炳大橋。另有北京自然博物館、南京紫金山天文台等項目。
93年，國際天文組織正式把2886號小行星，命名為「田家炳星」，是我國第5位獲命名的人物。96年獲英女皇親授MBE勳章。此外先後獲得美國、香港、台灣8間大學授予榮譽博士、院士學位，中國大陸數十間大學聘為榮譽教授及50餘市縣授予榮譽市民稱號等榮銜。
他謙稱自己是一名不見經傳的小商人，捐款不多，常慚名過於實，表示每一項榮譽都具鞭策及激勵，對各方厚愛，感念不已。
畢生志願：聽到琅琅的讀書聲！
慈顏白髮，和藹親切，笑容燦爛，像暖和的太陽，像鄰家的爺爺。87歲高齡的田家炳老先生，從1978年開始，捐獻家財逾10億，修橋補路，建校助學。至今捐助學校超過200間，是神州大地，千萬學子的田爺爺。
神州大地，每縣每鄉，都能傳出琅琅的讀書聲，是田老的畢生志願，是他從小就立下的志願。
田老回憶說：「16歲輟學之前，我在讀初中二年。我讀的大麻中學，是當時整個大埔縣第一間用鋼筋水泥建造的學校，又大、又堅固、又漂亮。偶然看看建校的石碑，赫然發現，原來是由很多善心人士，一百幾十元的捐贈建起來的。」
「心中無限感激！沒有他們，我們怎會有這樣的學校，這樣的教育？」
前人播下的善種子，就在田家炳心中萌芽。少年的田家炳，內心深處，立下畢生志願，願神州大地上，窮鄉僻壤裡，都能傳遍琅琅的讀書聲！
1978年，田老在家鄉大埔，捐建了第一座公路大橋「湖寮大橋」，全長155.2米，貫通大埔縣城。1982年，在大埔捐建了第一間中學「家炳第一中學」。
從此以後，田老將「田氏化工」交付兒子，自己全心全意，全情投入，為回饋社會而奉獻。目睹孩子們，一個一個的踏入課室上課的情景，田家炳說：「真的好開心！」
一分一毛的真正價值
八十七年來，生活節儉，不事應酬，清茶粗飯，以步代車，乘坐地鐵，然後走路上下班，甚至縫補舊襪再穿，田老說：「平時自己的生活，就是捨不得亂花一分一毛。因為，那一分一毛，可以用得更有價值！」
從82年開始，田老就捐出屯門和荔枝角物業的租金收入，開展公益事業。97年金融風暴之後，田老旗下物業的租金收入，大幅減少。
收入減少，對田老的生計，毫無影響。唯一影響的，就是已經承諾的助學項目，未能如期實行。本來，未能如期實行，那便延後實行，沒有問題。問題就是，田老每天都惦念著，一間間未能如期建成的學校，一個個未能如期上學的學生，一項項自己許下的承諾，耿耿於懷。
2001年，地產正處低潮，田老毅然變賣居住了37年，近萬呎的九龍塘花園豪宅，租住1000多呎的公寓，實踐承諾，賣屋助學！
賣屋助學，令所有認識田老的人，都感到非常驚訝！然而，田老的妻子兒女，舉家上下，全力支持。就連田氏豪宅的買家，對市值約5300萬的豪宅，最終以5600萬成交，買家夫婦多付300萬，支持田家炳賣屋助學，一時傳為城中佳話！
對於居住了37年，近萬呎的花園豪宅，田老說：「太浪費了！尤其兒女長大，各自成家之後，更是浪費！」賣掉近萬呎的豪宅，換來20多間中學，讓萬計的學生讀書，田老說：「太值得了！」
節儉而好施的情操美德，田老是從小培養的。
父親「家教」．安渡危機
「都是父母的言教和身教。」笑容可掬的田老，每次提及父母總是熱淚盈眶：「我是家中的獨子，出生時父親48歲，可說是『晚年得子』，當然十分疼愛，但從不溺愛。」
初中二年輟學的田老，待人處事，以至營商之道，都來自父親的家教。
「自己有多少能力，袋中有多少錢，便做多少的事，即一定不會有事，這是從小就懂的道理。」踏實謙遜的田老，16歲開始承繼「廣泰興」商號，從商40年以來，經歷中國戰亂、撤出印尼遷到香港、65年銀行風潮、67年暴動、73年股市大瀉、74年世界石油危機、82年中英爭拗、84年移民潮、89年六四事件、97年亞洲風暴，社會動盪，經濟低迷，「田氏化工」都能一一避過，而且日益壯大，關鍵仍是踏實謙遜，父親家訓。
「父親教導我『孝親之身，不如孝親之心』，要我隨時留意自己的一言一行，做個好孩子，不要辱親，長大之後，多做有益大眾、造福社會的事，教我《朱柏廬治家格言》。」
七十多年前，父親所教的《朱柏廬治家格言》，今時今日，田老仍能隨意地，任我在那句開始，他都能夠接著背誦下去。
田老一直秉持家訓，做人做事，當思「施惠勿念，受恩莫忘」、「寧可實而不華，切忌華而不實」、「勿以善小而不為，勿以惡小而為之」、「暗室不作虧心事」、「責人之心責己，恕己之心恕人」……
「過得自己過得人。」田老累積八十七年的人生經歷、成功之道說：「凡事要心安理得，很多事，理得，但感到心不安的，我還是不會做。漸漸，建立個人誠信，公司信譽，獲得銀行信任和支持，過渡一切危機。」
正如小女兒田淑玲說：「父親是個講信，言出必行的人，在小事上忠心，在大事上更忠心。」
「我深信，在漫長的人生歲月中，面對一次又一次，無法控制的經濟風暴，如果沒有人格品德配合，縱有再好的學問才幹，也是無法穩如泰山地渡過。」這是田老肺腑之言。