石霜歸寂後,眾弟子要請首座繼任住持之職。這時,曾任石霜侍者的九峰向大家說:「別忙,要當住持,必須明白先師的意思才行。」
首座問道:「先師有什麼意思?」
九峰說:「先師曾說:『休去,歇去,冷湫湫地去,寒灰枯木去,古廟香爐去,一條白練去!』」
首座說:「這個只明一色邊事(絕對空)。」
九峰說:「原來沒有明白先師的意思!」
首座說:「你不同意我的觀點!那麼,點起香來。如果香燒完了還去不得的話,那就是我不明白先師的意思。」
於是令僧將香點起,香還沒有燒完,首座已經脫化了。
九峰拍拍首座的背部說:「坐著死立著亡,算你有一套。但對先師的意思,你夢也還沒有夢到!」