僧道先後

　　一個國家如有兩種文化，兩種文化必會激烈交鋒，以決雌雄勝負；一個國家如有兩種宗教，兩種宗教同樣會互相較量，以爭一時榮辱。中國向有佛道二教並行，兩者之間的爭法較量在歷史上當然極為頻繁，而其所爭的東西卻經常超出人們的想像之外，往往與教理毫無關係。下面的故事便是其中一例。
　　
　　佛道二教都很了解「不依國主，法事難立」的道理，所以都非常注意與朝廷拉好關係，以作為自己的靠山。但在唐代之前，佛教雖然也受到了道教的幾次排擠迫害，但總體形勢一直佔據優勢。在朝廷的心目中，佛重於道，僧人的名位應在道士之上。
　　
　　唐太宗貞觀九年（六三五年），李世民降詔說：「老子李姓，是朕之祖，名位稱號宜在佛先。」此詔一下，道士聞風而喜，沙門則個個目瞪口呆。和尚們心想：皇帝怎能因自己與老子同姓，便改變舊制，來個道先僧後呢？沙門智實、法琳等人心中不服，便上朝廷說理，李世民不予接受。後來，李世民駕幸洛陽，智實等人又跟蹤前來，申訴說：「道教雖以老子為始祖，其實學的卻是張道陵、張魯、張角等人的符李籙醮占之事，怎麼說與陛下是同宗呢？所以，不宜以道士居僧人之上。」李世民令宰柑岑文本奉旨曉諭，說明自己的道理。智實等人不接受，仍據理抗爭，被李世民大怒之下打了一頓板子，道先僧後的位次遂確定下來。後來有人譏笑智實不知進退，智實說：「我也知道皇帝詔書一下就難以收回，我所以力爭，不過是想讓後世知道我們佛教中是有人的。」是啊！李世民降詔道先僧後，對佛教來說是個極大的侮辱，如果無人出面抗爭，後世的人們對佛教會有什麼樣的看法呢？
　　
　　此話後被李世民知道了，很受感動，便私下對和尚們說：「朕以老子為先世祖宗，故令道先僧後，實在是傷害了你們的感情。佛道二教誰勝誰劣，大家自有公論，也不須我說了，沒有人會因為道士一時位在僧先便認為道教勝過佛教。朕與老子同姓，故以道士為先，其實朕的心是敬信佛教的。你們想想，昔日的戰場，朕皆立了佛寺，太原的舊府，朕也奉給了佛教，道觀朕卻未建一所，朕的心意你們還不了解嗎？其實，道教只不過是得了個好名，其中的好處朕卻都給你們了。」和尚們聽了李世民的解釋，心想情況確實如此，便不再爭那誰先誰後的虛名了。
　　
　　這事當時就過去了。然而從此之後，僧道先後的問題卻成了歷代朝廷需要明文張榜的一件大事。唐高宗繼承太宗的辦法，敕令道士位居僧上，入朝班次僅在諸王之後。武則天改唐為周，為表明與李唐斷除關係，敕令僧尼位在道士之上，恢復舊制。宋太祖詔令僧道入朝，僧先道後；立於廷殿，僧東道西。只在祭天時道左僧右。宋徽宗自封「教主道君皇帝」，崇信道士林靈素，又改制為道先僧後。後林靈素失寵，徽宗便於政和年間．（一一一—～一一一七年）恢復舊制，以僧居左。但執行不力，直到靖康、建炎年間（一一二六～一一三○年），國家行忌時仍有道士位居僧上之事發生。直到紹興三年（一一三三年），此事才徹底改觀，真正恢復了「僧先道後」之制。但這時道士們又怨氣沖天了。紹興十三年（一一四三年），臨安道士劉若謙上奏，請以道居僧上，被朝廷駁回，僧道先後的問題才逐漸平靜下來。
　　
　　這段故事反映了佛道二教對浩蕩皇恩的互相爭奪，可謂中國佛教中上的一段趣事。