唐武宗會昌初年，一隊商船出海販貨。不想突遇大風，船隻失去控制，便隨波逐浪，飄流到一座大山跟前。只見那山樹木蒼翠，岩石峭立，鮮花怒放，野果叢生，又有瀑布飛流，直瀉而下，宛如一座美麗的仙島。更加令人想不到的是，山中林蔭深處，竟有數間瓊樓玉宇，潔淨鮮明，非人間可比。
商人們在海上飄泊了幾天，早已困頓不堪，突見有這樣一座美麗的島嶼，禁不住歡呼雀躍，立即奔上島來，摘野果充饑，汲飛泉止渴。
正在此時，突見一道士打扮的人來到面前。商人們見此地有人，便紛紛上前問訊，這裡是什麼地方，離中國有多遠？那道士回答：「這裡是蓬萊山。諸位有幸來到此間，休息幾天再回去吧！」
蓬萊山，那不是傳說中的神仙山嗎？商人們一聽自己到的竟是神仙處所，越發高興異常。他們央求道士道：「真是祖宗積德，叫我們有幸來到神仙島。既然有幸一來，你就領著我們好好逛逛吧，也不枉我們來此一場。」
那道士也好說話，便領著商人們隨處觀賞起來。一路上的仙境勝景自不必提，商人們遊賞時卻突然發現一座大院，氣勢雄偉，只是鐵將軍把門，似乎無人居住。商人忙問這是怎麼回事？道士回答說：「這裡是白樂天的仙府，他還在中國沒來呢！」
白樂天，大家太知道了，不就是大文豪白居易嘛！商人們心中驚嘆不已。後來他們回到中國，便把所見所聞傳了出來。
按照常理，白居易得知自己名登仙籍，位在仙府，自該高興萬分才對，可他聽到傳聞不但不樂，反以嘲弄的口吻作詩說：「吾學真空不學仙，恐君此語是虛傳。海山不是吾歸處，歸即須歸兜率天。」原來，白居易早就信佛教了。
白居易是唐代著名詩人，文章精切，詩平易近人，與元稹齊名，時稱元白。大中元年（八四七年）卒，有《白氏長慶集》傳世。白居易晚年崇信佛法，隱居香山，自稱香山居士，與詩僧如滿等一四八人結成香火社，念佛誦咒，不食葷腥。他曾自述說：「十方世界，天上天下，我今盡知，無如佛者。巍巍堂堂，為人天師，故我禮足，讚嘆歸依。」當他結香火社時，曾在佛前立誓說：「吾勸一四八人同為一志，結上生會，行念慈氏名，坐想慈氏容，願來世必生兜率。」自此之後，白居易一心念佛，嚴守戒律，直到最終去世。而他最後幾年被風疾所苦，行動不便，便請畫師繪了一幅西方淨土像，日夜供養。他還為畫家作詩贊曰：「極樂世界清淨土，無諸惡道及眾苦。願如我身老病者，同生無量壽佛所。」一夕念佛，倏然而化。
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背景：
閱讀書籍 - 歸須兜率（白居易）
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