《佛教青年》雜誌主編蓮航法師，鄭重對我說：「慈老法師逝世二週年了，您是慈老的大弟子，請您做一篇文章來紀念他老人家呀。」我聽到後，未加思索，隨口答應「可以罷」。事後略加構思，百感俱集，不知從何處說起？猛然間想起慈老生前曾對我訓誡一段話：「出家人有三部曲：一為落髮、二為受戒、三為弘法。你現在三部曲已唱了兩部，至於弘法利生，須隨時節因緣，尤要觀機逗教，應病與藥，不可和自己用功並論呀！」
我紀念師父的訓示，常常掛在心頭。因此觀察當前臺灣的佛教，遭受日本統治五十年的關係，不惟和大陸佛教脫節，且沾染日本佛教不良的惡習——僧人娶妻生子視為當然。似此積非成是，不可究詰！若非建壇傳戒，決不能矯正惡習。所以一向追隨諸大德之後，主張傳戒，並且親預其事，講習戒法，隨時記錄，已有四次。由此深知戒律不僅為僧伽的綱紀，且為佛教的命脈，尤為臺灣佛教起死回生的一付妙藥！
或者有人說：「你對傳戒主觀太深，除傳戒外，就沒有方法去弘揚佛法麼？」我答他道：「弘法的事太多了，但對于臺灣沒有比傳戒還重要的。真是真非，在講戒時，可充分發揮，矯正惡習。」
或者有人說：「濫傳戒是有毛病的，不可輕易傳戒。」我對於這個議論，十二分贊成，但不可因怕有毛病就不傳戒了。如吃飯太快怕噎住，應留心細嚼慢咽，不可為怕噎住連飯也不吃了。
或者有人說：「釋迦在兩千多年前制的戒律，和現在一般環境多不相符，應當把不必要的戒條，酌量刪去，祇留切實能行的戒律。」我對于這個議論，表面上似乎有理，而一深究，則知大大的不可。古人云：「非聖人不議禮，非天子不制樂。」我們博地凡夫，智慧既非聖人，地位又非天子，怎樣可以刪定戒律呢？如果以為許多戒條不與時空間相符，徒相授受，不能實行，不如刪去。則《四書》、《五經》的言教，那個人能件件都實行，也應刪去嗎？世出世間，聖人立言垂教，軌範人天，當然以圓滿究竟為主，後世若能實行其百分之一，乃至千分之一，已為不可多得的善人。況古來祖師輩出，絕無一人倡議刪訂戒律，那知人根陋劣如今代，竟敢主張刪訂戒律後再行傳戒，真是想入非非了！
或者又有人說：「現在臺灣傳戒太多了，很少有資格夠受戒。古代蓮池，蕅益諸祖師，近代弘一大師，都言不得比丘戒或沙彌戒，因此自稱菩薩戒弟子，或三皈弟子，足見近代出家人沒有一個得戒的，萬萬不可再傳戒。」我對于此說，甚為詫異！蓮池、蕅益、弘一諸大老，自言未得比丘、沙彌等戒者，係針對出家人說的。古德垂訓後世，重視戒律，警惕自勵，老婆心切，可感可泣。蓮池、蕅益遠在明代，其傳戒師是否得戒，無從考查。若師不得戒，則菩薩戒、三皈依何能成就？足見為自謙自勵訓誡出家人方便說法耳。若印光、弘一兩位大師，其傳戒師，皆可考查。若不受末法時代的濫傳戒，則淨土宗十三代祖師，何以公推？又《四分律比丘戒相表記》，何以著作呢？若句句認為實法，竟出諸白衣之口，則毀謗三寶，造無間業，誠堪痛惜！我不知某君授皈依的師，是否得戒？若言得戒，則自語相違，若言未得戒，則又自居何等呢？
當年大仙寺傳戒，慈老主張我和會性、真性兩師，準備報名受戒。我們以大仙寺傳戒日期太短，頗有顧慮。慈老告誡我們說：「大陸傳戒五十三天，臺灣久未傳戒，很多顧慮，不可不方便開其端。出家人受一次戒，長一次經驗，總比不受戒好的多，你們還是去受戒為對。」現在想起得戒師開參老和尚，說戒師智光老和尚，羯磨、教授太滄，道源兩位阿闍黎，開堂陪堂白聖、戒德二位大師，以及引禮諸位大德，他們的道範嘉言，一一都銘泐識田，影響身心甚大。區區固不足道，此次同戒兄弟臨終安詳坐逝者有之，至今過午不食者有之，又豈可因一二人破戒為口實，遽然主張不可傳戒耶？
佛制比丘律儀：「五夏以前，專精戒律；五夏以後，方乃聽教參禪。」出家人受戒後，做些什麼事呢？在正法像法時代，結夏安居，最為重要。到了末法近代，漸漸把結夏的制度廢弛了。所以一般受戒者，受過戒後，就把戒律置之高閣，很少數人去研究。今日出家人戒律不精嚴，這是一個最大原因。第一屆中國佛教會，制訂傳戒規則內，凡受戒的出家人，必須訓練六個月，方准發給戒牒。這是補救不研究戒律的一個辦法。若要恪遵佛制，還是每年結夏為良規。現在社會上對於「結夏」的名詞，好像很生疏，願略陳梗概：
結夏者，就是在夏天三個月，在某一地方，結個大界，大家在界內安居，專心研究戒律，並實行戒律。因早遲開始關係，又分前安居、中安居、後安居等三種。印度的曆法，只有春夏冬三季，缺秋季。每季四個月，又春季自十二月十六日算起，所以四月十五日以前為春季，過此方入夏季。前安居係自四月十六日至七月十五日；後安居係五月十六日至八月十五日。過此即入冬季了。中安居的日期，在前後安居中間，隨意擇定一個日期，扣足九十天，即可解夏。解夏者，即把結夏的制度解散了。大家「自恣」後，各回各處遊方行化而去。
佛制出家人受戒之後，結一次夏，方為一歲戒臘，若受戒後未曾結夏，縱過十年，仍無戒臘，與新受戒者一樣。若結過五次夏，稱為下座，可充阿闍黎（即規範師）；若經過十個夏，稱為中座，可充得戒和尚；若經過二十個夏，稱為上座，人人恭敬，個個景仰。如是方知結夏制度，何等重要呢？但佛定結夏的制度，另有許多方便。如在夏季每月十五、三十，舉行誦戒羯磨。又多人乃至二人結夏，謂之對首安居。一人亦可結夏，謂之心念安居。對佛白文，耶為安居。又佛制方便，不廢世務，多數人結大界安居，四週標誌，另派比丘一人唱界相，白天可出入，入夜須住界內。若為三寶事，仍可出外住宿，須行羯磨，以七日為限。每次見各戒場，打齋供眾者，踴躍輸將，不禁讚歎布施為六度之首，人人隨順本有佛性，而行菩薩道。若把此功德，推行到每個結夏場合，則功德之大，無量無邊，唯佛能知。
我最後希望佛教刊物，以及各種新聞紙類，多多鼓吹此事，俾結夏安居的佛制，熾然暢行！則出家在家的佛教徒，人人都明白戒律，都實行戒律，對于轉移風氣，改善習俗，實有莫大的推動力。果能如此，我慈師在常寂光中，定然歡喜讚歎高唱：「佛法興隆，世界和平，人民安樂，身心自在。」（慈老生前日日在佛前祈禱的成語，故引來作結論）
——本文曾刊於《佛教青年》第九期——