唸佛該唸多少遍？誦經該誦多少卷？
這是很多佛教徒的疑問，去請問法師，答案都是異口同聲：「唸佛越多越好，誦經越多越好。」，有的法師主張一天唸佛號多少千遍多少萬次，誦經要誦多少千卷，才有功德，有些法師主張每天唸佛誦經多少小時，打坐多少小時，才收修行之效。
言之都有理，可是，現代人生活緊張，工作繁忙，上班八小 時，加班幾小時，來回交通四小時，煮飯吃飯又幾小時，照顧孩子又幾小時，應付電話又幾小時，上郵局、跑銀行、買伙食、補習教育......叫你一天廿四小時都在忙個沒完，哪有時間去唸佛幾小時誦經幾千卷？
即使是出家人，也有出家的忙，並不是一般人所想像那麼清
閒。出家人天未亮就得起床做早課，然後各有職務，打掃庭園寺院的、砍柴的、挑水的、燒火的、煮飯的、切菜的、洗衣物的、洗濯佛像佛具傢具的、清潔住所的、種菜鋤地的、寫文牘的、講經的、聽經的、知客的、做法事的、擺素筵招待香客的、修繕寺院房舍的、澆澆花的、剪草的......可說比在家更忙，不過，這些勞動原是出家人的修行日課項目。倘若以為出家是清閒得無事可做，成日靜坐，或者陪伴大施主下棋吟詩，傾傾佛偈，那卻是小說裡的故
事。佛印和尚那樣閒來無事與蘇東坡酬唱，畢竟是傳奇中的傳奇。僧敲月下門，更是詩人的幻想。實在的出家生涯，就跟當入伍兵差不多，是從早忙到晚，日未出已作，日落而息的，哪有那麼風雅去賞月敲月下門幽會情人？每天唸
幾萬次佛號或幾千卷佛經，出家人也不可能做得到，因為太忙！
至於仍在求學小朋友、中朋友、大朋友，光是應付學業功課 考試、升學競爭、惡性補習，就已經疲於奔命啦！做完功課，腳都來不及洗，就倒頭大睡了，唸什麼幾千卷經？
做勞動工作的人，每天勞苦，筋疲力盡，難得一飽，難得一夜休息，也是疲極倒頭就睡著，天不亮爬起來去勞動，叫他唸多少千次佛？多少卷佛經？
唸 經的作用，是堅定信念，攝心正念，唸佛是以虔誠心去祈念佛菩薩，以獲得其神力庇祐。心誠則靈，佛菩薩並無規定要人每天唸多少千句佛號或多少千遍佛經，更沒 有說，你得唸滿一萬次，菩薩才理睬你，你沒唸足一萬次，就不感應不保祐你。這不是人間世俗的交易，菩薩不是人間的權貴你須拜他，進貢名貴禮金禮物，才包庇 你，菩薩都是修成正果的佛，以慈悲有情而被稱為菩薩，特別是觀音菩薩，許下慈悲宏願，尋聲救苦，普度眾生。任何人在苦難中只要虔心祈唸觀音菩薩名號，不論 是一聲，兩聲，三聲，百聲，千聲，都能接通波段，直透觀音菩薩，祂都會以祂的無比神力用各種無形方式救苦救難，祂會為眾生揹負業障消災。除非是惡業深重太 甚，因果不能破。我們持念觀音菩薩名號，並不拘於 唸多少千遍，只要是真正虔敬持念，祂都會收得到。觀音菩薩的「千手千眼」，其實是向四方八面發射的「能」。古人不識科學，只可以「千手千眼」來形容，我們 持念菩薩不論是多少次，都可接觸到祂神力輻射的圓周，祂立刻會知道，也會很快酌情救苦救難。但是，我們不能祈求祂保祐惡行惡業搶劫殺人強姦販毒，菩薩只保 祐善行，不保祐惡行，正信的神祇也不會保祐邪行惡行，你不能持唸佛號或神名保祐打劫銀行或謀殺成功。神佛不會保祐惡行的人，除非已經悔改償清了惡債又行 善，否則唸佛唸經也無效。
唸佛，若是虔誠，只唸一句一聲也不算少，只要心中虔唸， 就有靈感反應，若不誠心，高聲唱唸一萬次，也不算多，若心存邪念，那就唸佛十萬次也是白唸無效。如果只知唸經文卻又不實行佛經中的戒律修行，那麼唸經一萬 一億卷，也只等於看報紙。舉例說，很多人唸「心經」，只會唸，卻又不解其意，更不實行自淨其意，只管誦念，心經也就變成毫無意義的「文字相」的文字而已， 唸十萬次又有何用？
其 實，佛經的用意，主要是要人瞭解佛理開悟，解脫煩惱，佛經並不是咒語，若不實踐佛戒佛法，那麼唸經也等於背誦古文或教科書。持念教科書一萬卷而不知不行其 理，有何用處？還有，佛理原不是用文字來表達的，佛理不立文字，就不是可以用文字來拘束泥守的，經文是歷代弟子增減的文字，很多著了「文字相」，去佛意已 遠。更別說有不少偽造的經文，若唸了那些「偽經」，還 不是等於白唸了童話故事書？徒然白費功夫又自己騙了自己！
唸佛唸經，一句不為少，萬遍不算多，就看是否虔誠，是否正信深信，是否實踐佛法，流於形式的持念，不虔誠的表演式持念，邪惡動機的祈念，都是白唸的。
圖片出處
原載《佛網》網站
2000 年 ── 2002 年