一九五二年，王錦雲才十五歲，她的母親患了胃穿孔症，醫生認為必須開刀治療，王錦雲是一個很孝順的女兒，她很擔心母親開刀會有危險，她從小跟著母親拜佛， 一向篤信佛教，於是她就祈求觀音菩薩保祐母親，她向菩薩許下了願，情願自己減壽十五年來將壽命轉給母親，並且將來一定出家濟世以報佛恩。
奇蹟出現了，她母親的嚴重胃穿孔症逐漸痊愈，無須開刀，而且逐漸恢復健康。在感謝觀音菩薩之餘，王錦雲更加勤唸觀音菩薩名號，也是更加矢志學佛出家修行和濟世了。
她是一個富家女，出家談何容易？她的父親是台中清水鎮的戲院業鉅子，家族是當地的望族，怎會容許女兒出家，她只有勤於唸佛，耐心等候機會。
一九六Ｏ年六月，她的五十一歲的父親突然因高血壓去世，孝順的王錦雲，悲痛之餘，更感到人生無常，更加堅決要出家修行了。是年秋天，她不辭而別，前往台北汐止鎮靜修院請求出家，但是被母親找到帶 回家中。
一九六一年秋天，她再次出走，來到台中譚子鄉慈雲寺，請求一位比丘尼帶她去出家，於是到了台灣東南部的鹿野鄉一座小廟「王母廟」出家，修苦行，不受村民供養，到山上採野菜，到田裏拾取殘餘的甘藷或花生維生，苦行了兩年多，輾轉到了花蓮高柏鄉的普明寺修行。
一九六三年二月，她聞悉台北著名的臨濟寺開壇傳戒，就趕往報名，獲得剃度，法名證嚴，在臨濟寺接受三十二天的比丘尼具足戒。
囘到花蓮以後，在地藏殿後面自搭一座竹舍修行，她和她的弟子數人，不趕經懺，不做法會，不化緣，毫無收入，全靠自力更生，到工廠去領取工件承做，從打毛衣，改裝紙袋，製作布鞋嬰兒尿布到製作蠟燭，什麼都做，以此維生。
一九六六年，證嚴比丘尼往鳳林鎮醫院探望信徒，看到一位流產的山地貧婦因無錢交入院保證金八千元台幣而被醫院拒收終於死亡，證嚴心中十分難過，下了決心一定要籌立佛教的慈善救濟基金會來救濟貧病。
她在花蓮開始發起，以身作則，她與弟子們，一共六人，每天增做嬰兒鞋子出售，所得全部作為救濟貧病之用，並且又發起花蓮市的家庭主婦三十多人每天節省菜金五毛參加救濟工作。
一九六六年三月廿四日，證嚴法師正式組成「佛教慈濟功德會」，展開救危濟貧教育的工作，其宗旨為：「本會以慈悲為懷，濟世為志，濟助貧困，撫恤孤苦，從事 社會救濟事業為宗旨，人人發揮愛心，有錢施捨錢財，有力貢獻力量，用錢與力結成廣大善緣，匡扶社會，造福人群，使慈濟所及，處處有溫暖，家家得安康，會友 廣結善緣，庇蔭子孫，綿延永世」。
證嚴法師訂下接受皈依的條件：凡皈依者必須做慈濟會員，必須實際參加慈濟工作，不能徒託空言。
慈濟會迅速成長，工作表現越來越多越好，每一會員都意願地長期捐獻，一九六六年的總捐獻為二萬八千元台幣（折合約七百元美金），一九六九年已增至為二十一 萬元台幣（五千元美金），一九七五年增至三百零七萬台幣（八萬美元），一九七九年一千零六十六萬元台幣（二十五萬美元），一九八二年高達三千七百六十二萬 九千元台幣（約合九十萬美元），合計十七年來的捐獻一億一千五百六十九萬七千元台幣（約合四百萬美元），全用於濟貧拯危。
一座茅蓬的籍籍無名的比丘尼，從出售自製童鞋開始發起捐獻，竟然發展成為這麼龐大的佛教慈善救濟事業。服務台灣東部及北部，擴展到全島。到了一九八三年，會員已多達五萬餘人──台 灣五萬人，東南亞八十人，北美洲百餘人，人人勸募善款，點滴歸公，各人自付旅費及開支，該會的特色是主動發現貧病救濟的對象，並且積極進行「教育」。因為 有財富的人，物質生活豐富，但往往精神苦悶並不快樂，佛教予以教化，使富有的人了解佛教的慈悲濟眾，參加慈善救濟工作，從而獲得快樂。
今天，慈濟會的會員已不限於佛教徒，其中也有不少天主教徒、道教徒、從基層大眾到大學博士教授，從台灣到美國，都有會員在努力籌募慈濟基金。
慈濟成功的要素，是人人不受供養，人人自力更生，募款點滴歸公，全部在月刊公佈徵信，收入多少，用於救濟貧病多少，都有詳細報告公佈，絲毫不苟，鉅細無遺。
現在，證嚴法師與慈濟會會員，從一九八三年開始，推行一個遠大的計劃，籌建一座規模宏大的慈濟醫院，以收容濟治東部的貧苦病人，台灣東部都是山地，經濟發 展較慢，居民較貧苦，而且缺少足夠的現代化總醫院，有重病都須送到遙遠的台北去求治，往往不是一般人所可負擔，而且耽誤了救治時效。有鑒於此，證嚴法師乃 發起籌建一座現代化的佛教醫院來濟治當地的貧病。
這座綜合醫院，包括八層的醫療大樓、護理學校、宿舍、療養院、化驗室等等，一共十多座大樓，全部建面八萬六千一百五十八平方公尺，需款八億台幣（兩千萬美元），預定三年分三期建成，第一期五億元台幣。，
證嚴法師求得她母親出資，購下了花蓮的一處山地四千餘甲（約合十英畝），作為建院之地，於是開始發起籌款建院。
由於該地址與地方政府規定用途不符，後來改換為毗近花蓮火車站附近的花蓮農校實驗農場作為建院之地，此一新地點，更為方便接眾施醫。
現在，這座全世界首座佛教慈善救濟綜合醫院已經破土動工了，這是佛教一位比丘尼與許多佛教徒，在佛陀與觀音菩薩的佛光慈悲普照之下，人人發出慈悲心所創造的佛教奇蹟，值得讚歎！
但是，佛教醫院的建院基金，距籌款目標兩千萬美元，仍然很遠很遠，仍然渴望海外及各地的善心人士慷慨捐助，共襄盛舉。
佛教徒及任何宗教的熱心慈善人士，請多捐助，捐款請用支票直接滙寄台灣花蓮市慈濟會，地址如下：
台灣花蓮市郵政儲金帳號06887791「佛教慈濟基金會」。
英文地址：Buddhist Compassion Aids Foundation Postal Remittance Acct #06887791 Hua—Lien City Taiwan
愿各方大德，多多捐助，促成這座世界首座佛教綜合慈善醫院的落成，多多救濟貧病孤苦。
若須知詳情，請直接函詢「台灣花蓮縣新城鄉康樂村21號，慈濟功德會，慈濟綜合醫院」。
慈濟
佛教慈濟基金會
郵政劃撥06887791
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請至郵局填寫劃撥單、或逕至慈濟分會或來電索取：03-8266779
分機 218
※ 手續費：由慈濟支付給郵局。捐款金額1000元以下／每筆15元、1000元以上／每筆20元。 |
原載萬佛城《金剛菩提海》第195期：1984年09月1日
轉貼來源：萬佛城《金剛菩提海》