如何求得自在的生活？就是：第一，對感情要不執不舍；第二，對五欲要不拒不貪；第三，對世間要不厭不求；第四，對生死要不懼不迷。
——星雲?師
俗話說：“命裡有時終須有，命裡無時莫強求”。星雲大師對自己的弟子們說過這樣的一個故事：
唐代有一位豐幹禪師，住在天台山國清寺。一天，他在鬆林漫步，山道旁忽然傳來小孩啼哭 的聲音，他循聲望去，原來是一個稚齡的小孩，衣服雖不整，但相貌奇偉。豐幹禪師問了附近村莊人家，沒有人知道這是誰家的孩子。豐幹禪師不得已，只好把這男 孩帶回國清寺，等待人家來認領。因為他是豐幹禪師撿回來的，所以大家都叫他“拾得”。
拾得在國清寺安住下來，漸漸長大以後，上座就讓他做添飯的工作。時間久後，拾得也交了不少道友，其中?一個名叫寒山的貧子，相交最為莫逆，因為寒山貧困，拾得就將齋堂裡吃剩的飯用一個竹筒裝起來，給寒山背回去。
有一天，寒山問拾得：“如果世間有人無端地誹謗我、欺負我、侮辱我、恥笑我、輕視我、鄙賤我、惡厭我、欺騙我，我要怎麼做才好呢？”
拾得回答道：“你不妨忍著他、謙讓他、任由他、避開他、耐煩他、尊敬他、不要理會他。再過幾年，你且看他。”
寒山再問道：“除此之外，還有什麼處世秘訣，可以躲避別人惡意的糾纏呢？”
拾得回答道：“彌勒菩薩偈語說——
老拙穿破襖，淡飯腹中飽，補破好這?，萬事隨緣了；
有人罵老拙，老拙只說好，有人打老拙，老拙自睡倒；
有人唾老拙，隨他自幹了，我也省力氣，他也無煩惱；
這樣波羅蜜，便是妙中寶，若知這消息，何愁道不了？
人弱心不弱，人貧道不貧，一心要修行，常在道中辦。
如果能夠體會偈中的精神，那就是無上的處世秘訣。”
有人說寒山、拾得乃文殊、普賢二大士化身。台州牧閭丘胤問豐幹禪師：“何方有真身菩薩？”意指豐幹乃彌陀化身，惜世人不識，二人隱身岩中，人不復見。寒山、拾得二大士不為世事纏縛，灑脫自在，其處世秘訣確實高人一?。
生活對于每個人來說，蘊藏著無限的哲理與深意，要做到不為世事纏縛，灑脫自在，就必須對生活的要求不能太多。竹枝芒鞋輕勝馬，飢來吃飯困來眠，觀潮起潮落，看清風送雲。這是禪者的生活智慧。
星雲大師強調，人若能知道植物花草的特長，加以妥善運用，不僅能使環境增輝，更能美化生活，增添情趣。人若能像順應花草的自然天性一樣去順應自己的能力和體力，不在自己力所不能及的事情上強出頭，就能營造自己理想中的生活，做自己理想中的自我。
那麼怎麼才能做到對生活不苛刻呢？星雲大師把認為獲得自在生活的方法分為下面?點：
第一，對感情要不執不舍。經常有人問：“人怎麼會來到世間上的呢？”人是從情愛而 來的！佛教講人叫做“有情眾生”，人既是有感情的動物，所以每個人皆離不開感情生活。縱然如此，我們對感情也應該要能做到不執不舍，也就是中庸之道，既不 過于執著，為情所困。也不要舍棄感情，最好把感情升華為對眾生的慈悲，這才是最美好的人生。
第二，對五欲要不拒不貪。五欲：財、色、名、食、睡，乃是人類五種基本的欲望。對于這五種欲望，我們既無法完全舍棄，卻也不能過分地沉溺、縱欲。最好抱持既不排拒也不貪求的態度，就像維摩?士“雖處居家，不著三界，示有妻子，常修梵行”，這才是我們對五欲應有的態度。
第三，對世間要不厭不求。在這個世間上，難免有順境有逆境，不管是苦是樂，我們應該要隨遇而安、隨緣生活，千萬不要有消極厭世的逃避心理，也不要有希求“長生不老”的妄想。
第四，對生死要不懼不迷。有人說人生如戰場。在人生的旅途中，的確有許多的關卡要過，所謂名關、利關、生死關，關關難過。有的人在面對生死時，心生畏懼、迷惑，那是因為不能體悟生命的真諦。假如懂得生死一如的道理，便不再對生死感到畏懼、迷惑，一切就能自由自在了。
人們對事物一味理想化的要求導致了內心的苛刻與緊張，因此，常常不能平和心態，追求完美的同時也失去了很多美好的東西。事物總是循著自身的規律發展，即便不夠理想，它也不會因為人的主觀意識而發生改變。不對生活苛求太多，生活反而會賜予你更多的快樂。