知足之法，即是富樂安隱之處。知足之人，雖臥地上，猶為安樂;不知足者，雖處天堂，亦不稱意。不知足者，雖富而貧;知足之人，雖貧而富。
——《佛遺教經》
傳說八仙當中的呂洞賓，有一天從天界下凡來，發心要救度有緣的眾生。在半路上，呂洞賓看見有個少年坐在地上流淚，於是上前問道：“小朋友，你為什么哭呢?遇到什么困難了嗎?”
少年歎了一口氣：“我母親臥病在床，家裏沒有錢請醫生來看病，我本來要出去做工賺錢，可是母親又不能沒有人照顧!”
呂洞賓一聽，心裏很高興，難得世間還有這么孝順的孩子。為了資助這個少年，呂洞賓使用法術，把路旁的一塊石頭變成了黃金，並且交給少年。沒想到，少年卻搖搖手，表示不要這塊黃金。
呂洞賓心裏更是歡喜欣慰，這少年竟然還是一個不貪戀黃金的君子。
“你為什么不要黃金?這足夠讓你們母子幾年不愁衣食呀!”呂洞賓問。
“你給我的黃金，總有用完時候，我要你的金手指，以後只要我需要錢，手指隨意一指，遍地就是黃金。”少年一臉貪鄙。
呂洞賓聽了以後，感歎一聲，飄然遠去。
人的欲望是無止境的，永遠沒有盡頭。掙錢的，有了十萬想百萬，有了百萬想千萬，有了千萬想億萬;當官的，當了鄉長想縣長，當了縣長想市長，當了市長想省長;貪吃的想吃遍天下，貪色的想閱盡春色，貪命的想長生不老，貪名的想永垂不朽。
明朝的朱載育有一首詩叫《十不足》：
終日奔忙只為饑，才得有食又思衣。
置下綾羅身上穿，抬頭又嫌房屋低。
蓋下高樓並大廈，床前卻少美貌妻。
嬌妻美妾都娶下，又慮出門沒馬騎。
將錢買下高頭馬，馬前馬後少跟隨。
家人招下數十個，有錢沒勢被人欺。
一銓銓到知縣位，又說官小勢位卑。
一攀攀到閣老位，每日思想要登基。
一日南面坐天下，又想神仙來下棋。
洞賓與他把棋下，又問哪是上天梯。
上天梯子未坐下，閻王發牌鬼來催。
若非此人大限到，上到天上還嫌低。
人就是這樣，越是擁有，越想索求，越是索求，就越墮落。我們生活在一個物欲橫流的時代，人的欲望比以往任何時代都要膨脹，很多人不擇手段地追求名利、聚攬財富，所以社會越來越亂、犯罪越來越多。
人人都有凡心，沒有欲望是不可能的，而且人類的生存、繁衍，社會的進步，科技的發展都是人類的欲望促成的。但是欲望太強，就會引發災難，小到個人是犯罪，大到國家就變成了戰爭。所以說，人不能無欲，但不可貪心，貪心不足蛇吞象，人活著一定要知足，只有明白了這一點，才能真正體會到幸福的真諦。
一日，佛遇見一個農夫。農夫的樣子非常苦惱，他向佛訴說：“我家的水牛剛死，沒它幫忙犁田，我怎么能下田作業呢?”於是佛賜他一頭健壯的水牛，農夫很高興，佛在他身上感受到了幸福的味道。
又一日，佛遇見一個男人。男人非常沮喪，他向佛訴說：“我的錢被騙光了，沒盤纏回鄉。”於是佛給他銀兩做路費，男人很高興，佛在他的身上感受到了幸福的味道。
又一日，佛遇見一個詩人，詩人年輕、英俊、有才華且富有，妻子貌美溫柔，但他卻過得不快活。佛問他：“你不快樂嗎?我能幫你嗎?”詩人說：“我什么都有，只欠一樣東西——幸福，你能給我嗎?”佛想了想說：“可以。”於是佛把詩人所擁有的都拿走，拿走了詩人的才華，毀去了他俊朗的面容，奪走了他的財產和他妻子的生命。佛做完這些後便離去了。一個月後，佛回到詩人的身邊。詩人那時餓得半死，衣衫襤褸地躺在地上掙紮。於是，佛把他的一切還給他。然後，佛又離去了。半個月後，佛再去看詩人。這次，詩人摟著妻子，不住地向佛道謝，因為他得到了幸福。
子曰：“知足常足，終身不辱;知止常止，終身不恥。”就是說做人如果懂得滿足，懂得適可而止，就會免遭許多不必要的侮辱和羞恥，人生才會生活得輕松愉快，自由自在。“知足常樂”就是這個道理。
有一個美國商人坐在墨西哥海邊一個小漁村的碼頭上，看著一個墨西哥漁夫劃著一艘小船靠岸。小船上有好幾條大黃鰭鮪魚，這個美國商人對墨西哥漁夫能抓這么高檔的魚恭維了一番，還問要多少時間才能抓這么多。墨西哥漁夫說，才一會兒功夫就抓到了。美國人再問：“你為什么不待久一點，好多抓一些魚?”
墨西哥漁夫覺得不以為然：“這些魚已經足夠我一家人生活所需啦!”
美國人又問：“那么你一天剩下那么多時間都在幹什么?”
墨西哥漁夫解釋：“我呀?我每天睡到自然醒，出海抓幾條魚，回來後跟孩子們玩一玩，再跟老婆睡個午覺，黃昏時晃到村子裏喝點小酒，跟哥兒們玩玩吉他，我的日子過得充實又忙碌呢!”
美國人不以為然，幫他出主意，他說：“我是美國哈佛大學企管碩士，我倒是可以幫你忙!你應該每天多花一些時間去抓魚，到時候你就有錢去買條大一點的船，自然你就可以抓更多魚，再買更多漁船，然後你就可以擁有一個漁船隊。到時候你就不必把魚賣給魚販子，而是直接賣給加工廠。再往後，你可以自己開一家罐頭工廠，這樣你就可以控制整個生產、加工處理和銷售。然後你可以離開這個小漁村，搬到墨西哥城，再搬到洛杉磯，最後到紐約，在那裏經營你不斷擴大的企業。”
墨西哥漁夫問：“這要花多少時間呢?”
美國人回答：“十五到二十年。”
“然後呢?”
美國人大笑著說：“然後你就可以在家當皇帝啦!時機一到，你就可以宣布股票上市，把你公司的股份賣給投資大眾。到時候你就發啦!你可以幾億幾億地賺!”
“然後呢?”
美國人說：“到那個時候你就可以退休啦!你可以搬到海邊的小漁村去住。每天睡到自然醒，出海隨便抓幾條魚，跟孩子們玩一玩，再跟老婆睡個午覺，黃昏時，晃到村子裏喝點小酒，跟哥兒們玩玩吉他囉!”
墨西哥漁夫疑惑地說：“我現在不就是這樣了嗎?”
人生快樂與否，全在於你對人生所持的態度。你做你的富貴夢，我有我的窮開心，不和別人比，只求自心安。人如果都能這樣活著，還能不快樂么?
