1.生命是什么?
所謂生命,就是活的生。普通叫生活所需要的一切名生活,比如食衣住等;衣食等資養人的生活,所以叫做生活,是後來附加上去的,而真正的生活,是對“死”而言的,這才是此處所講的生。
“命”,平常有命令、命運等的意義。此中所講的命,是佛典上所說的命根、壽命。普通所講的生命,不限動物,亦可通於一切植物。佛學上講的命根、壽命,則單屬於動物的有情;有情,雖不限於我們所能見到的動物,以種種而言,實是動物的一類。普通所講的生命,連植物也包括在內,一草一木都有死活,當其生活時都有繼續不斷的生命。命,可以說是一條一條的,如打死一牛或一馬,就說害了一條生命。而此一條命,也正指“一個生活的繼續”而言。在這一草一木,也都有生活的繼續,所以也各有生命,且是個別一條一條的;此一枝草的命,非彼一枝草的命,牛馬草木等這樣一條一條的生命,就是通常生命的意義。有生命的東西,要是給它斷掉了,就是死的。如一枝枯草,一具死屍,一粒壞穀,都是沒有生命的。枯草雖是死的,但枯幹的形體,尚同土塊一樣存在。因此,科學中說各種存在的東西,還沒有滅亡到空無時,都是有的;死的——無生命的,和有生活相續的,這就是死活相對。死的無生命,活的有生命,亦即所謂生物與非生物;有生活繼續的名生物,無生活繼續的名非生物;土石磚瓦名非生物,草木禽獸名為生物。這都是從有生命和無生命上分別的。但佛學上不作如此分類,只作有情與無情的劃分,要是有情才有生命。所以從生命的狹義上講,有情眾生——一切動物——才有生命。有覺知情識才是充足的生命。花草樹木不能算是充足的生命。
現在,從一般人所講的生命說,包括一切動植物,凡有一條生命的東西,便是生物。而生物都有生命的現象,如初有名生,長成名長,由衰而老,由老而死,生長老死為生物必經的過程。在此過程上,生命各成其種類,各能傳種續後,草木都有此種現象,故生物與非生物,大有區別。因為生物都要生長,要維持生命,所以要常吸收養料,以免很快的老死。但生命的個體,到相當期間,一定不免老死,所以在生長力充足時,又從個體的生命,傳同類的生命,像這種生物性,可以叫它做生命。
——太虛法師《太虛大師全書》
世間事物,由無而有謂之生,能令生起的事物不斷生長,得以延續的有機體謂之命。所以,生命不僅限於動物,一切植物皆能生長,皆有限期的延續,所以,一切植物皆有生命。人之老死,與植物的枯死,同樣是有生必有死。今天,我們討論的,不是植物的生命,也不涉及其他動物的生命,只限於人類的生命。
人類生命的組織,不外物質與精神兩大元素。人的生命,是否健康正常,要視乎組織生命的兩大元素能否獲得平衡發展。如果偏於物質,或偏於精神,人的生命,必然毛病百出,甚至走向死亡邊緣。
…………
由精神與物質等五蘊所組成的人類生命,是不斷成長,不停的衰老,而終至於死,所以說:有生必有死,但死並不等如生命的完結。而是此一生結束時,又開展另一新的生命。所謂:“此死彼生,彼死此生”,彼此間似乎互不相關,實際上彼此是繼往開來的過程,人的生命物質部分雖然死亡,但精神部分卻永恒不死,特別是作為精神主體的八識心王,含藏著人過去所造的業因,引生現世的結果,再由現世行為形成不可磨滅的業種子,儲藏放入識田中,作為引生未來生命的主因,遂成為過去、現在、未來三世生命的流傳,生生不已。
——文珠法師《文珠法師文集》