我應允以後，就在印刷廠趕工加班。那時候的印刷廠，對於一些定期刊物，各家的印刷日期早已排定，本來是不容易更改的，但我設定一定要在某一天出刊。一位李姓經理承諾後，我從送稿、校稿，到最後三校當天，一早從善導寺走路到位於萬華大理街的印刷廠。那時我連公交車都捨不得坐，因為即使一塊錢也不容易擁有，走路則是輕而易舉的事。
我在印刷廠校稿時，中午時分，李經理說：“星雲法師，下班吃飯了！”我看他們的員工都在吃便當，心想：自己哪有福氣吃便當？即便想要買個麵包，也沒有錢！
好不容易校完稿，一直等到晚間，雜誌終於出爐了。我拿了二百本要送給東初法師，從大理街走路到萬華，大約半小時。從萬華坐火車到老北投，再轉往新北投，下了火車已將近十點。這時外面下著毛毛細雨，我把長衫脫下來包裹雜誌，以免被雨淋濕。
我扛著二百本《人生》雜誌，從新北投走路到上北投的法藏寺。前面的一段平路，大概走了二十分鐘，然後再爬四百個坡坎。當我到達法藏寺時，已經是晚間十點多鐘了。
見到東初老法師，我把雜誌送給他。他看過之後很高興地對我說：“你很負責！”聽了這句鼓勵的話，我也很歡喜。這時他跟我說：“你不要走了，今天就住在法藏寺吧！”
我想：回台北橫豎也沒地方住，因此就隨緣答應住了下來。他叫寺中的人幫我送單。
那時候外省人，特別是像我們年輕的外省人，在台灣居住，尤其在女眾寺院，不容易受人尊重、信賴。他送我進入室內，就從外面把門反鎖，我也不以為怪。但是隔天天亮之後，七八點了，都不見有人來開門，我也不敢隨便叫人。一直到了九點，才有人來把門打開，他連聲向我道歉，說是忘記了！
我出了房門，準備下山，就去向老法師告假。他說：“今天中午我要請客，你就留下來幫忙吧！”
東初法師是我在焦山佛學院的副院長，也是常住的監院，現在是我的長輩，對他吩咐的事我當然義不容辭。再說，請客，幫忙排桌椅、擺碗筷，也是我擅長的工作，是我多年行單工作累積下來的專長。
可是哪裡知道，台北的客人很難請，一直等到下午一點才姍姍來了十個人左右。我心想：兩桌可以坐二十個人，老法師陪一桌，我也可以陪另外一桌的幾個人吃飯。
我自信滿滿，自以為想的不會錯。但是到了入席時，我讓客人先坐，自己等著老法師吩咐。豈知東初法師說：你這個孩子（其實當時我應該有三十歲了），怎麼不到廚房去吃飯？
我一聽，哦！原來請吃飯，我是沒有份的，只能到廚房去吃飯！想想，也真窩囊。在大陸，至少我也當過校長、住持；在台灣，也曾編過雜誌，擔任過教務主任，也是宜蘭佛教支會的理事長，現在卻只能到廚房去吃飯，真是可憐。
當我走到廚房時，裡面好熱鬧，大家正忙著做齋菜。我在門口張望了一下，裡面一個人也不認識，要我跟他們說“我要吃飯”，實在說不出口，於是我就從邊門悄悄下山了。
印像中，我當天的中飯、早餐都沒吃，前一天的晚餐、中飯也是粒米未進，一直都在忙著雜誌，忙著要請客。到了此刻，全身已經虛脫無力了，身體搖搖晃晃。下山時踩著四百多個台階，就像踩在雲端裡，感覺像是騰雲駕霧一般，我也不知道自己是怎樣走下山的。不過我生性沒有想到要怨恨或是怪人，當時心中只有一個念頭：將來我有能力建寺時，我要給人吃飯！
現在佛光山在世界各地，到處都有分、別院道場。其實說來慚愧，最早建設分、別院，我也不是有什麼大志想要弘法利生，最主要的，就是要吃飯。
當初從高雄到台北，從台北迴宜蘭，車程十幾小時，中途肚子餓，要有地方吃飯，因此最初在彰化建福山寺，就是為了中途能有飯吃。後來在台北建普門寺，想到台北吃飯更難，素菜館也不是人人能到的，所以我建普門寺，意謂“普門大開”，想要吃飯的人，都歡迎大家進來。
甚至，早期我一直告訴普門寺的住持、當家，凡是來吃飯的人，不問姓名，只要他肯吃我們的素菜，就是在成就、圓滿我們的心願，我們都應該對他心存感謝。
今日佛光山的發展，或許當中有許許多多的因緣，但是“給人吃飯”，應該是眾多因緣中一個很重要的助力。
現在事隔多年，但是回想起在法藏寺的這一段飢餓往事，應該是我多次飢餓經歷中，比較嚴重的一次。因為當時如果不是三寶加披，只要我不小心一腳踩空，墜入山崖之下，不就粉身碎骨了嗎？
其實，人在世間，都是受著業力的牽引，都是受著因緣的安排。我覺得飢餓是難堪的，但佛祖也不會誤人，一切的一切，應該都有佛緣在安排吧！