過去在團體裡生活慣了的我，從來沒有離開過大眾，每次出門都是一群人，走到哪裡坐下來，也是一群人。現在閉關了，偌大的關房裡只有我一個人。不過閉關期間正是很好苦修的時候，所以我一樣早上四點起床，盥洗後，禮拜、讀經，然後經行、寫作……只是很慚愧，在關房裡的五個月時間，每天我都希望能看到報紙。可見心還是不容易關閉，心像猿猴，心猿意馬，不斷向外奔馳。為了安心，先要“降伏其心”，因此我想出很多“降伏其心”的辦法。例如，佛教的“五停心觀”可以對治五蓋，“九想觀”可以對治貪欲，“九住心”可以勘察自己的心是否安住一處。乃至過去所學過的禪門公案，都一一拿出來實踐。所以在五個月的閉關期間，我終於完成了一部《星雲禪話》，後來一直在電視上播出，這也是拜閉關所賜。
過去我一直提倡“禪淨雙修”，我指導信徒也主張“解在一切佛法，行在禪淨雙修”。但是我的母親認為我的“雙修”還不夠，因此教我一個“十修法門”：“一修人我不計較，二修彼此不比較，三修處事有禮貌，四修見人要微笑，五修吃虧不要緊，六修待人要厚道，七修心內無煩惱，八修口中多說好，九修所交皆君子，十脩大家成佛道。”後來我把它編成《十修歌》。我想如果人人都能十修，真是佛國淨土樂逍遙。
說到苦行，我一生最感激的，應該就是很多的人事讓我有機會修持“忍辱波羅蜜”了。我從小出家，就受到前輩的歧視。因為我沒有經過小寺院的基礎養成，一下子就進入大叢林裡參學，當然陋習、缺點很多，所以學長經常取笑我，例如說我走路不威儀，叫我走來走去，訓練我走路，有時一走就是幾小時，他們以教我為樂。
三餐吃飯時，雖然他只是一個小職事，都可以叫我站在身旁，為他添飯、夾菜，我的師兄就是其中一個。他們吃飯時，還不忘揶揄我，一個說：“星雲是沒有出息的！”一個搭腔說：“哎呀，不可以小看他，他也會像某某人那樣聰明！”我師兄則說： “他如果能像某某人那樣聰明，除非太陽從西邊出來！”
我是被人看輕到如此的地步，但是我一點也不洩氣，因為一個人有沒有出息，豈是現在就可以看得出來的？還要十年、二十年以後呢！不過這倒是讓我聯想到外面的一些境界，就像打棒球，壞球來了，不要接，就不會被三振出局，根本也不需要什麼忍耐。
說到“忍耐”，在我一生中，有好幾次的經歷，讓我深刻感受到，修行的確需要有極大的忍耐力，試舉二例：
第一，在六十年代，台灣佛教沒有什麼事業可言。當時我想，在我的發心、能力之內，應該可以辦一所幼兒園。因此特地派了幾個宜蘭的青年，鼓勵她們到外地接受幼教訓練。她們真的前往受訓了，我在宜蘭也開始籌設幼兒園。一時之間也沒有經費，後來就在雷音寺旁，把一個倒垃圾的小池塘填平，想在上面建兩間教室。工程進度很慢，因為沒有經費，信徒雖也發心幫忙，但還是沒有辦法加快速度。
有一天，我接到慈惠、慈容她們受訓即將畢業的消息，因此就想幼兒園的工程非要加快不可。這一天我到工地巡視，看到工人在慢慢裝潢、修飾，但四周牆壁都沒有粉刷。我上前告訴工人：“你們要趕快把牆壁粉刷一下。”
正當我說此話的時候，有位老太太出現，她大聲說：“不可以，我家侄兒松年說，沒有錢再買石灰粉刷牆壁了。”我一聽，這也是事實，沒有錢，怎麼能粉刷呢？我覺得她說得很對。