一九四八年，我離開大陸前回到家鄉去看她，問她：“外婆，功夫還在嗎？” 外婆說：“當然，功夫怎麼能丟了？”那時候她應該已經六十幾歲了。那時候，我自以為懂得一些佛法了，剛好有日本的飛機從空中飛過，我說：“外婆，飛機引擎聲更響，那生死能了嗎？對煩惱能解脫嗎？對道德能增加嗎？”外婆聽完，臉色都變了。那時候的我，揚揚得意，自以為是受過新式教育的人，念佛學院，並且在外面參學，我所知道的大和尚們的肚子都不會叫，他們都是講究要道德、要慈悲、要有智慧。
數年後，我才驚覺，我的無知、我的殘忍。外婆的功夫是她幾十年的努力所成。我摧毀她心目中信仰的“成績單”，我的得意換來她的失意，我對外婆很抱歉，我這樣做是很不該的。
信仰是超越言語的文字。老太太虔誠禮敬，堅信舉頭三尺有神明，有善惡報應的觀念，能行善助人。我想這樣的心，比一個知識分子自私自利，只想圖利自己的心高尚、神聖多了。外婆到底是一個有信仰善根的人，雖然不識字，但《金剛經》《普門品》《阿彌陀經》都會背誦。很多的偈語，她也都會唱，也唱得很好聽。
外婆對我們的教育，是一種鼓勵的教育。她也不會指使我們要怎麼做事，但是在我們的工作中，例如，我掃地的時候，她就會說：“有志沒志，就看燒火掃地。”讓人聽了很歡喜，覺得要掃得更好、更乾淨。一般人認為打掃的“鄙事”，外婆視為是一種“品人”的方法，能不能成就，要從小地方著手。近年大企業在用人時，也都是從小細節觀察一個人有沒有用。像有個公司在招聘新人時，以在門口的鞋子有沒有擺放整齊，作為錄用的標準。他們的觀點是：“連雙鞋子脫下來都擺不正的人，如何放心交給他重要的任務？”
外婆經常帶糖果回來。有時候我會拿一顆糖給別的小孩。她見了也很高興，會滿面笑容地說：“能分一點給別人吃，你很好啊！懂得結善緣！”外婆鼓勵我把擁有的分享給別人的教育，我覺得現代的父母如果也能教小孩，把玩具、糖果，甚至把故事書、零用錢也分給貧窮的孩子，培養小孩“給”的性格，那麼，我們的社會就會是個溫暖互助的人間淨土。
有時候，賣小雞的來了。她鼓勵我：“你買一隻！黑的、白的、花的，給你選。”幫我出錢，讓我自己養。我養了幾次小雞、小鴨，細心地照顧它們。她看出我對小動物的愛心，告訴我：“你要愛護它，不要給它餓肚子哦，要給它有地方住，給它睡覺。”她教我要愛惜生命。外婆的“生命教育”是成功的，讓我看到一隻缺嘴的小雞，會替它心疼流淚。如果我們的生命教育培養出的小孩心地柔軟，懂得愛惜小動物，那麼自然對人不會去侵犯，不會去傷害別人。
記得，鄰家有個小女孩患有小兒麻痺症，常被一些頑皮的孩童欺負、嘲笑，甚至用石子砸。外婆叮嚀我：“你不可以欺負她，不可以看不起她哦！殘缺也是一種美麗。”是呀，外在的殘缺還可以補救，心靈的殘缺，像貪、嗔、痴，忘恩負義，對人的苦難沒有慈悲心，這樣的心靈殘障比肢體的缺陷更讓人痛心。
盧溝橋事變後，南京發生大屠殺，波及故鄉揚州。日本軍人四處放火殺人。外婆家很大，必定成為戰火下摧殘的目標。她招集家族成員說：“不要同歸於盡。”意思是說：“你們都往後方逃難吧，讓我留下來，我來看家。”她已經計劃要犧牲了。外婆一介弱女子卻有巾幗不輸鬚眉的英雄氣概。當時，我感覺外婆像大廳堂的神明，這樣的偉大、崇高。