妙法蓮華經，是一經的總題。觀世音菩薩普門品，是一品之別目。姚秦三藏法師鳩摩羅什譯，是譯題。先講總題，次釋別目，再講譯題。現所講經，是微妙之法，難遭難遇，不輕容易聽到的。諸位很踴躍的來聽，這是很好的，但聽時，無論懂與不懂，都應當恭敬寂靜，誠意的聽。懂固然得到妙法的益處，即是不懂，亦只要具至誠恭敬心，亦可得莫大之利益。因聽經功德不可量故，所以大家要發慈悲心、殷重心，於寂靜中聽經，必能領受其中妙道，而津津有味。否則，就領會不到了！普門品，雖是法華經中之一品，然可代表全經，因皆是不可思議的妙法故。法華經共有七卷二十八品，觀世音普門品，是第二十五品，既非全經，何以此品單行呢？因有非常靈感故。當初晉末北涼沮渠蒙遜病篤，醫藥罔效，曇無讖尊者謂此是業障病，必念法華經的普門品，即可痊愈。蒙遜依之持誦，未數日，其病果瘥。因此單行流通，而各處講解甚多。因觀世音菩薩是大慈大悲，救苦救難，廣大靈感，與我娑婆世界的眾生，緣深緣熟故，無人不知曉，無人不恭敬的。並且有許多人，感到廣大之靈驗，所以今天聽眾異常踴躍，連袂而來。又本林因二月十九觀音誕期將屆，請講普門品，誠為應時應機之教，有體有用有事有理之法。
既欲講經，必先釋題。茲先講「妙法蓮華經」五字，妙法蓮華經，以法喻立題。佛經有七種立題，所謂單三複三具足一。單三者：（一）單人，如佛說阿彌陀經。（二）單法，如涅槃經、般若經。（三）單喻，如梵網經、瓔珞經。複三者：（一）人法，如地藏菩薩本願經。（二）人喻，如如來師子吼經。（三）法喻，如妙法蓮華經。具足一者：如大方廣佛華嚴經。本經屬法喻立題，妙法是法，蓮華是喻。因妙法難解，借蓮華為喻。妙法者，其法妙不可言。法是什麼呢？所謂山河大地，世界國土，依正果報，世出世法，色法心法，雖萬象森嚴，然要言之，不外佛法、心法、眾生法三種。這三種法，原無差別，故稱妙法。何以無差別呢？請先明我人之心在哪里。常人不明，恒將胸腔內的心，指為吾人之心，其實這是五臟之心，非真心呀！因這種心，是肉團心，又是集起心、分別心、妄想心。一旦死後腐化，就不能思量分別，是緣慮心故，不是我人的真心。須知我人的真心，是遍虛空，包法界。楞嚴所謂十方虛空，在我心內，如同片雲點太清。試看一切萬法，皆從心生，所謂心生則種種法生，心滅則種種法滅，上至四聖，下至天堂地獄，皆從心所有，可知心外無法，心即是萬法之本體。如明白了這個道理，則心悟妙理虛空小，故心法甚妙，叫做妙法。又須知心中惡念起，即僅一念生滅，已是變成地獄、餓鬼、畜生三惡道之因。一善念生，便生天人阿修羅三善道。念空，便成二乘。念慈悲平等，即成佛菩薩。所謂十方世界，都從心有。以心具十法界故，事理不二故，理具事造皆在一心故，所以佛界眾生界，均在心內，包羅萬象，有不可思議之妙。若用分別心即非，所謂舉心即錯，動念即乖，思不到，尋不著，如能識得此心，大地無寸土。如今天這樣盛大的講經法會，其始也是因為林內主持人的心一動，就有了這麼大的法會。又如飛機輪船火車，一切萬物，何嘗不皆由心生而有呢？這便可證明心力不可思議，心包太虛，量周沙界。故釋迦彌陀，皆我心造；三乘聖人，亦我心造；六道眾生，亦莫不皆然。所以眾生，是十方諸佛心內的眾生；十方諸佛，是眾生心內的諸佛。觀音，是眾生心內的觀音；眾生，是觀音心內的眾生。所謂是心是佛，是心作佛；是心是菩薩，是心作菩薩。只要有修有作，皆可成佛成菩薩了，故曰心妙。若迷昧本心，便為天、人、阿修羅、地獄、鬼、畜生六道眾生。所謂心具地獄，心造地獄，心具天堂，心造天堂，鬼畜等亦莫不皆然。天堂地獄，既皆由自心造作，故曰心法妙。眾生身口意三業，無非煩惱作業，以致受生死輪迴之果報。然煩惱本空，即是了因佛性。煩惱原是智慧，因錯用其心，將智慧翻作煩惱。智慧從何而來？煩惱之體，即是智慧，不須外求。身口意可造十惡，亦可做十善。楞嚴所謂生死輪迴，安樂妙常，唯此六根，更無他物。吾人本性，本是不生不滅，但以虛妄因緣和合而生，因緣別離虛妄而滅。是知從緣而生，即是不生；從緣而滅，即是不滅。故作業原是解脫，生滅即是法身。故釋迦牟尼佛，最初成道時，即云：「奇哉，奇哉！一切眾生，皆有如來智慧德相，但由妄想執著而不證得。」是知眾生心中具佛三德，故曰眾生法妙。心法眾生法既妙，則五住究竟、二死永亡之佛更妙。眾生是佛心中的眾生，山河大地，森羅萬象，無一不是佛心中的物，無有差別，故曰佛法妙。心佛及眾生，是三無差別。無差別法是妙法；此妙法人人本具，各各不無。本經普門即是無差別之妙法。是法非思量分別所能解，起分別妄想便非是妙，即妙成粗。如念佛念觀音，念得一心不亂，無思量分別，即是妙。能超凡見，不著有；能脫聖解，不著空。超情離見即妙法，若是著有著空，落於凡情妄緣，即妙成粗。若無所住而生其心，離過絕非是妙法。有所住而生其心，即妙法是粗法。一切眾生，皆有佛性，佛性即妙法，故人人皆有妙法，人人皆可成佛。十方三世諸佛證此無差別之妙法而成佛；眾生迷昧，錯用此無差別之妙法，而妄起分別思量，即妙為粗，成苦惱眾生。因惑作業，由業感生死。如凡夫的心，一切著有，計人我相，因致妙而不妙。羅漢雖了生死，但著於空，抱消極而不度生，雖證羅漢，還是粗而不妙。權乘菩薩，著二邊，或但中，仍非究竟，還是粗隔於妙。惟佛不著空有二邊但中，離過絕非，超情離見，證妙法而無遺，是為真妙。今以喻明之：眾生具妙法而不相應，如在礦之金。諸佛證妙法而相應，如出礦之金。金雖有在礦出礦之別，然其體本不二。所以云：「但盡妄緣，即如如佛。一念回光，便同本得。」只要眾生把凡情放下，別無聖解，在佛不增，在凡不減，在生不垢，在佛不淨，在佛不生，在生不滅，一念返照，當體便是。但現前妄想執著，而未證得。僅具本有之妙法佛性，故名理即佛。各位來此聽經，能明白心即佛，圓具妙法，名名字即佛。然雖知具妙法，若不真修，不能成佛，猶金不鍛煉，不能成純粹之黃金。我們今天能萬緣放下，一念不掛，老實念佛聽經，清爽歷明，能所雙泯，如是一心用功修行，雖未見到妙法，而能降伏煩惱，名觀行即佛。倘念佛念觀音，都攝六根，淨念相繼，內忘六根，外忘六塵，內忘身心，外忘世界，迥脫根塵，靈光獨耀，此即自性觀音相似現出，此即所謂妙法。到那時視而不見，聽而不聞，食而不知其味，無人相、無我相，能所雙忘，用功到此地步，六根清淨，見思脫落，名相似即佛。到破根本無明，親證妙法，禪名親見本來面目，天臺名圓證三諦，淨土名理一心不亂，不動自性，轉識成智，智即妙法。眾生轉智成識，妙而不妙；佛轉識成智，親見本來面目，不妙而妙。親見自性觀音，見到親生爺娘，即證妙法。到此地步，能分身百界成佛，名分證即佛。雖確證到妙法佛性，但未究竟，必須到五住究竟，二死永亡，見思塵沙無明煩惱皆究竟清淨，分段變易生死皆究竟了脫，業盡情空，而得真解脫。如釋迦究竟徹證此妙法，名究竟即佛。此以妙法顯六即佛。吾人對於一切事物，都思量分別。思量是七識作用，分別是六識作用。一起思量分別，便落意識窩裏，隱覆心性妙寶，此即生死根本。如能不起恒審思量，不起隨念計度分別，則無所住，不住有分別，不住空計度，二邊不住，中道不安，即顯妙法。到此無住生心，分別亦非意識矣！即以寢食言，雖極微極易之事，亦無不是妙法。所謂：頭頭是道，左右逢源。昔龐居士家財富有，為辦道故，將財寶盡丟漢陽江中，願甘貧苦，使女編竹，使子耕田以為生。一日，互相談道，龐居士云：「用功不易，證妙法難！難！難！難！十斛芝麻樹上攤。」因貪吃好穿，恩愛習氣，分別妄念，無始以來，已成習慣。雖明知都是空，然事實上，萬不肯空，煩妄放不下。妄惑之路太熟，不易生；念佛參禪修觀，欲證妙法，是生路，不易熟。修行誠難誠難！其妻龐婆云：「易！易！易！百草頭上祖師意，拈來無不是。」翠竹黃花，無非般若。蘇東坡所謂溪聲盡是廣長舌，山色無非清淨身，地水火風，根塵識界，無非妙法。凡情妄緣，其性本空，即粗是妙，無權不實，妙性天然，本來如是，故云易也。其女靈昭女，異常聰慧，乃云：「也不難，也不易，饑來吃飯疲來睡。」行住坐臥，無非妙法，不過吾人吃睡，都不成樣罷！試思吃飯時，常起妄想，去分別菜之好醜、味之甘苦。於是好則貪而多吃，醜則厭而少吃，這即是即妙成粗法。如能一心不亂，儘管往下吃，驀直食飯，不起思量分別，所謂終日吃飯，沒有咬著一顆米。以無意識作用。故如是吃飯，謂之應供，謂之妙法佛事。吃飯如是，睡覺亦然。睡時顛倒夢想，便非真睡。真睡，要如至人的無夢才是。無顛倒夢想，寤寐一如，即是妙法。昔玉琳國師之師兄，終日睡覺，人以為惰，但他的睡與人不同，寐中寂寂惺惺，惺惺寂寂，其功夫實超過玉琳，所以說睡覺也即是妙法。眠食如是，一切法無不皆然。要言之，是法非思量分別之所能解，謂之妙法。所以不要去分別，不要去思量，一心湛然，闃爾無寄，天臺所謂一心三觀，淨土所謂一心不亂，許爾與妙法，覿面相見。故昔釋迦，講妙法計有八年之久。天臺智者，亦須九旬談妙。若廣開起來，橫說豎說，窮劫難盡，只好由諸位親見親證罷！
蓮花不同凡花，借作比喻，以譬妙法。蓮花內有蓮子，外有蓮花，子為果，花為因，花果一起，喻因果同時，不離本覺妙心。蓮根藏泥水之中，而蓮花則獨立泥水之上。泥猶六道之著有，水猶二乘之著空；蓮花之獨立於泥水之上，即喻妙法超然空有之上，而顯非空非有之中道義諦。蓮根之不離乎泥水，即喻妙法雙照即空即有，而顯雙照真俗之圓中妙諦，雙遮雙照，遮照不二。心包六道之有、二乘之空，故能廣度六道三乘，此所以喻法之妙也。且蓮花與蓮子，兩不相離，有花必蓮，即證因果不二。釋迦初成佛時，眾生之成佛機緣未熟，不能直談法華妙法，只好講權門方便法，如華嚴、阿含、方等、般若等經，先來善誘勸導。初講三皈五戒，次說四諦十二因緣，三乘等法，然雖說種種道，其實為佛乘，是名為實施權，即為蓮而有花。四十年後，時至機熟，乃在法華會上，方開權顯實，三乘同歸一佛乘，無粗不妙，即如華開蓮現。經云：「若有聞法者，無一不成佛。」又云：「一稱南無佛，皆共成佛道。」又花落蓮成，喻廢權立實。實外無權，妙外無粗，妙法全彰，眾生無不是佛，此為法華前十四品之妙法蓮華。但世人只知釋迦前為悉達太子，十九歲出家，苦行六年，遊歷五年，到三十歲才成佛。其實釋迦於無量劫前，塵點劫前，早已成佛，徹證妙法。然則何以再來成佛呢？為憐憫眾生之生死輪迴，故非生而現生，非滅而示滅，往來娑婆世界，不知其數。如梵網經云：「我今來此娑婆世界，前後八千番。」此猶約化跡而言，這才是佛的真面目。開跡顯本，現身度生，有如千江之水千江月。水月是跡，天月是本，從本垂跡，如為蓮故華；開跡顯本，如華開蓮現；廢跡立本，則如花落蓮成矣！跡門三喻，本門三喻，無一非喻妙法。妙法玄深，恐大家不易明白，因以蓮華為喻。諸有智者，應以蓮華之喻，而領悟妙法也。梵語修多羅，此云契經。上契佛道，下契群機，故名之為經。經者常也，千途同歸，常住不變。經者法也，所以示我人以法度軌道。經者徑也，為吾人修行之徑路。經者典也，為教化眾生闡揚佛化之定典也，這就是經字的解釋。
上來釋妙法蓮華經總題五字竟。