明代馮惟敏《僧尼共犯》第四折說：“誰想巡捕老爺大開方便之門，放俺回俗，便成配偶。”
對於“方便”，佛典解釋為權宜、善巧的意思。按照佛門智慧，有所謂“實智”、“權智”的分法。“實智”為離開一切思議、分別的真實之體;“權智”為臨機應變、因人設教的方便之用。因此所謂“方便”，說明白點，就是佛門權智對於各種不同根器的人，采取各種不同的教化方式，從而度化眾生的一種智慧。在《維摩詰經·法供養品》中，我們似乎可以找到這樣的答卷： “以方便力，為諸眾生分別解說，顯示分明。”《景德傳燈錄》第九卷也說：“方便者，隱覆實相，權巧之門也。被接中下，曲施誘迪，謂之方便。”
對於“方便”一詞的注解，古來高僧有說得很精辟的。
“理正曰方，言巧稱便。即是其義深遠，其語巧妙，文義合舉，故雲方便。”“眾生所緣之域為方，如來適化之法稱便。蓋欲因病授藥，藉方施便，機教兩舉，故名方便。”隋釋吉藏《法華經義疏》第四卷如是說。
“對實智名為方便。利物有則曰方，隨時而濟曰便。”唐釋窺基《法華經玄贊》第三卷如是說。
由此可知，佛門因人因時不同，分別采用善巧、權宜的方式宣講佛法，讓人容易信解，從而誘導、啟迪信眾歸於究竟解脫，稱為“開方便門”、“伸方便門”。
“方便”作為一種權宜智慧，可見佛門因時設教、因人設教的妙用。唐代大詩人白居易一次在僧院看花，忽然詩興勃發，饒有興致地寫下了《僧院花》詩一首。其中有這樣兩句，寫得尤為得意：
細看便是《華嚴》偈，方便風開智慧花。
在權宜之計方便智慧啟示下，後來人們又常把為人家提供機會、提供便利稱為“方便”。《北史·孟業傳》說：“州中要職諸人，欲相賄贍，止患無方便耳。”指的就是機會。唐末詩人韓偓《偶見》詩：“小疊紅箋書恨字，與奴方便寄卿卿。”說得就更有風韻了。
與人方便，即與己方便。我為人人，人人為我。當然，“為人民服務”的便民措施，已經成為新形勢下的方便法門。筆者年來因搬進華政新建的家屬宿舍，可是因為一時還沒能夠裝上煤氣，所以便由院方照顧，暫時用上了液化煤氣。雖然這是一件好事，不過由於家中沒有勞力，每月一次換液化煤氣就成了一件頭痛的事。不久經人指點，懷著戰戰兢兢的心情去液化所中山西路送瓶站聯系送瓶的事，因為這些年來，早被那些辦事機構的衙門作風嚇怕。出人意料，送瓶站的接待人員卻滿面春風，異常客氣。後來，瓶中液化氣兩度用完，打了兩次電話，總是一早就打，到不了中午就由人來換送，並且換送的工作人員態度之熱誠和藹，作風之清廉正派，不禁使人打心裏面感到，廉政便民措施的春風確已吹進了各行各業，從而使千家萬戶得到了看得見、摸得著的實惠。
“方便風開智慧花”，與人方便是一種不要高深學問，盡人都能啟用的智慧，只要你樂意往這方面去做。否則，處處要人家為你行方便，而你卻不為人家行方便，那就到頭來，只會在自己的周圍築起一道與眾隔絕的高牆，落得個孤家寡人的下場，又何智慧之有?