在《佛說觀無量壽佛經》中，佛陀告訴我們：「阿彌陀佛去此不遠，汝當繫念、諦觀彼國淨業成者。...，欲生彼國者，當修三福。一者、孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業。二者、受持三皈，具足眾戒，不犯威儀。三者、發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。如此三事，名為淨業。...，此三種業，乃是過去未來現在三世諸佛淨業正因。」
由上述經文可知，三世一切諸佛（過去佛、現在佛、未來佛）修行證果，都要依此三福為基礎。這好像我們蓋樓房，無論蓋多高，蓋什麼型式，地基都是一樣的。因此，「淨業三福」就是佛法修學的共同基礎，我們學佛一定首先要從這個基礎上建立，才能成就一切佛法。茲分別說明如下：
（一）人天福：「孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業」
1、孝親尊師
「三福」第一條，主要介紹了四個字：（1）孝，（2）敬，（3）慈，（4）善，這四個字乃是修行的大根大本。首先談第一句：「孝養父母」的「孝」字是會意字，它上面是「老」字，下面是「子」，這就是告訴我們上一代和下一代是一體，是一而不是二，是沒有代溝的。過去無始，未來無終，無始無終本是一體，也就是佛法所說的：「豎窮三際，橫遍十方」。換言之，整個宇宙就是一個「孝」字，也只有諸佛如來以「一切男子是我父，一切女人是我母」的心胸，「老吾老以及人之老」，才能夠把「孝做到究竟圓滿」。「孝養」不但是要養父母之身，須知養父母之心，養父母之志。所以大乘佛法是建立在「孝道」的基礎之上。
由於佛教是「佛陀對九法界眾生至善圓滿的教育」，所以佛法是師道，亦以「孝道」為基礎，沒有孝道就談不上師道了。一個人若是不孝父母，而會恭敬老師，這種情形必是別有用心，因存心巴結老師，必是不懷好意。總之，「孝養父母，奉事師長」方是理所當然，人人應該如此。因為「孝敬」是性德，唯有靠「孝敬」才能開發我們善良的本性，因此排在三福的首位，這也是提醒我們看到祖宗的神位，或佛菩薩的形像，就要想到「孝親尊師」。
2、慈心不殺
「不殺」是慈，「慈」是予樂，不僅不殺生這一件事情，因此「慈」的範圍是無量地深廣，佛只舉出一個例子來做代表，「不殺」是慈，「不害」也是慈。我們對人、對事、對物起心動念，都有一個真誠而沒有讓人苦惱的心，希望別人和眾生皆能究竟離苦得樂，才是真正的慈悲也。
3、修十善業
十善業是世間善法的標準。佛告訴我們能夠修十善業，決定不墮三惡道。上品的十善業能夠生天，如果再加上禪定、四無量心—慈、悲、喜、捨，那就生到很高的天界了，如色界天、無色界天。佛將「十善」歸納為三大類。身業有三：不殺生、不偷盜、不邪淫；口業有四：不妄語、不兩舌、不惡口、不綺語；意業有三：不貪、不瞋、不癡，合此身三、口四、意三總稱十善業。我們若能夠做到孝養父母、奉事師長、慈心不殺、修十善業，這才能算是「世間的善人」，而佛法所謂的「善男子、善女人」乃是淨業三福的十一句通通都做到，才有資格，因此標準高於一般世間的善人。