在佛法中，無論大小乘經典，都教人要常行布施以培植福德，同時亦要修慧以了脫生死輪迴，究竟圓成佛道。佛經中有一段故事：有兩個師兄弟，一個喜歡讀經，修慧不遺餘力；一個只是喜歡修福，幫助困苦的人。
這兩位修行者轉世之後，師兄雖證阿羅漢果，但少人供養，終日乞食，經常托空缽，難得一飽。有一天這位證聖果的出家人，拿著空缽經過國王的花園，看到一頭披金戴銀，身上掛著瓔珞的大象，所住的象舍也很豪華，有上好的蚊帳遮蓋，並且用上好的毯子鋪在地上讓牠睡覺，因為牠是國王最寵愛的大象。
這位已修證的出家人，見到這隻大象，便走到豪華的象舍前，在大象的耳朵邊輕輕地說「師弟啊！我們過去生中，修行都有所偏頗，我只重視修慧，不肯植福，所以落得現在常托空缽，有一頓、沒一頓的，吃盡了苦頭；而你宿世樂行布施，只修福不修慧，今生雖然生活無憂，受人寵愛、照顧，可惜你卻墮入畜生道啊！」後來這隻大象聽了，便整天掉眼淚，不吃不喝，國王和大眾便去請教佛陀，佛陀為了警惕大眾，便說了一首偈：「修福不修慧，大象披瓔珞；修慧不修福，羅漢托空缽」。
由這則短短的故事，讓我們了解修福是屬世間有漏因果，眾生容易在享樂中沉迷墮落，從而迷失自我，貽患未來，是故學佛人不應以生天享福為目標。因為任何福報，都有報盡之時。所以永嘉禪師證道歌云：「住相布施生天福，猶如仰箭射虛空；勢力盡，箭還墮；招得來生不如意」！這就是說明我們如果著相布施，即使生天享福報，就如同向虛空射箭，等到福報享盡，終究還是墮落，而且「爬得越高，跌得越重」！不過話雖然如此，我們仍不可放棄布施修福的機會，然而在布施時，必須觀於「三輪體空」，所謂「三輪」乃是指能施之我、受施之人、所施之物三者。行布施的人，應具有智慧，當於如是三者之中，起不可執著布施之想，作自他俱空之觀，如此方可謂近「道」也！
總之，「智慧」與「福德」二者，有如鳥之雙翼，車之兩輪，缺一不可。學佛人必須「福慧」雙修，方能究竟達到「兩足尊（即福、慧皆圓滿具足）」的最高境界！