韓愈在師說一文中提到：「古之學者必有師。師者，所以傳道、授業、解惑也」。又說：「人非生而知之者，孰能無惑？惑而不從師，其為惑也，終不解矣」。以世出世間法來說，一個人想要有所成就，必有三緣：第一、好的老師，第二、好的同參道友，第三、好的經書。其中，以好的老師最為重要，如師說所言，老師可以他的經驗教導我們，解開我們心中的疑惑，並且傳授我們專業知識，以及待人、處事、接物的道理。
以佛教來說，所謂「佛教」就是「佛陀對九法界眾生至善圓滿的教育」。所謂「九法界」的範圍，包括六道，天、人、阿修羅（三善道）及地獄、惡鬼、畜生（三惡道）的眾生，以及三聖（聲聞、緣覺、菩薩）等，都是佛陀所要「教育」的對象；此外，佛亦發願生生世世要教化我們，使我們能夠轉凡成聖，化惡成善，所謂「佛氏門中，不捨一人」。由此可知，佛教的教育，乃是超越空間與時間的，不侷限於地球，亦不僅限於一世。
很多人把佛教當作「宗教」，把佛菩薩當「神明」來膜拜，甚至「神佛」不分、或認為「佛教」是迷信、消極、逃避現實，這都是錯解了如來真實義。蓋佛教所追求的最高目標是「阿耨多羅三藐三菩提」，翻為華語就是：「無上正等正覺」，以現代的話來說，就是「究竟圓滿的智慧」。因此，釋迦牟尼四十九年講經說法，他的志願就是要我們瞭解宇宙人生的真相，幫助我們去除妄想、執著、分別，使我們的煩惱減少，並且活得自在、幸福、美滿，進一步恢復自己本具的智慧、神通、德能與才藝，如此而已，並無任何迷信的色彩。所以佛陀與我們是「師生」關係，而非其他宗教的「父子」關係；「菩薩」則是我們的學長，也是我們學習的對象。總之，佛陀是我們的老師，我們應當效法老師的大弘誓願，依教奉行，荷擔弘法利生的工作，使眾生究竟離苦得樂，以報答師恩於萬一。
