經云：「信為道元功德母」，也就是說「信」乃為道之本元，一切功德之母。又說：「佛法大海，信為能入，智為能度」，由此可知，吾人必須先具信心，才能深入佛法之海，也才能依智慧度脫生死。但信有真妄之分，其間要經歷許多過程，依慧明法師所言，「信」字過程，有下面六種：
1、、不信：眾生本具佛性，與佛無二，但為多劫以來的業力所束縛，故對於佛法，剛開始時是不信的。以後漸經師友的勸導，或因環境關係，乃存姑且一試的念頭，此時表面雖學佛，而心中實未起信。
2、疑信：初學者一面生信，一面又在懷疑。今天覺得學佛是好，明天又覺得學佛是不好。今天遇一善因緣之人來讚嘆，便增加信心；明天遇一惡因緣之人，笑為迷信，便又生疑惑，自生矛盾。此種信，名為疑信。此乃眾生業力太重，故一念真心將起，而無邊業力即來障礙，不許吾人起信修持也。
3、淺信：初學者經過薰習，對佛法稍有認識，疑減信生，但發心不真，其信也淺。因其信淺，故無法得到學佛利益，或環境變遷，便置信心於九霄雲外。這種信，譬如空中羽毛，隨風飄盪，故稱之為淺信。
4、深信：學佛人經過相當修持，已得受用，覺得佛法是有真理，從事修持深信不疑，立志不變。但此時還算不得真正認識，只可說是牆上草，雖說有根，一旦遇風吹來，還是二面倒。例如，今天皈依這個法師學禪，明天又皈依那個法師學密，著境生心，見異思遷，此乃不知一門深入的道理。
5、定信：定信即是堅定之信。學佛者修到此時，薰習已久，業障漸消，信心才算堅定，如樹大根深，風不能搖。信師信法，獨一無二，一門深入，勇猛精進，不生厭怠。但風大時，大樹還可動搖，如修行人根本業障翻動，加以外境壓迫，信心還是不免差別，所以定信仍非究竟。
6、真信：真信即是契入真如之信。真如是如如不動，清淨無相。如同金剛經所言：「信心清淨，則生實相」，信心到此地步，方名真信。
從上述「信」字過程的分析，似乎嫌多，其實若非將此等差分析清楚，則不能發生真信，若無真信也就不能得到學佛真正的利益。
