「地藏菩薩本願經」是佛門的孝經，而「孝道」是做人的大根大本，一切圓滿皆從「孝順父母，尊敬師長」出發，將「孝敬」發揚光大，進一步孝敬一切的眾生，吾人若把「孝」道做到究竟圓滿就成佛了。
地藏菩薩的「地」是指大地，大地生長五穀、雜糧養育一切的眾生，我們離開大地就不能生存；同時大「地」蘊藏種種的資源寶「藏」，使我們的生活得到滿足。「地」亦指吾人之「心地」，人「心」如大地，能生萬法，如六祖所言：「何期自性能生萬法」，然而吾人必須修學佛法，才能發明心地。由於心「地」含「藏」無量清淨功德，以此功德自度，自成佛道；以此功德度他，亦可使他人成就無上佛道。所以「地藏」是名，菩薩以德立名，並依此發願—「眾生度盡，方證菩提」，此乃菩薩本昔所發之願，故名「本願」。蓋一切菩薩，皆有本願，例如文殊菩薩發願，令一切眾生得大智慧，發菩提心；普賢菩薩發願，令一切菩薩修萬行，趨萬德，並以十大願王導歸極樂；觀音菩薩發願，尋聲救苦，現身說法。此皆菩薩本昔發心時，所發之願也。
地藏菩薩本願經是說明地藏菩薩久遠劫前，為婆羅門女為光目女時，其亡母一以毀謗三寶一以殘害物命，均墮地獄，受極大苦，因之即於佛前念佛發願，如果其母能永離三惡道及斯下賤者，於卻後百千萬億劫中，應有世界，所有地獄及三惡道諸罪苦眾生，誓願救拔，令其永離諸苦。因此，由上可知地藏菩薩未成佛前，即發深重誓願，不僅要救度自己生生世世父母，亦要救度他人生生世世之父母，使其離苦得樂，畢竟成佛，而自己方證佛道，其孝之至高至大，令人讚嘆！因此佛陀於忉利天為母講說地藏菩薩救度眾生因緣的「地藏菩薩本願經」，被稱為佛教中的「孝經」。此外，地藏菩薩亦在此經中敘述地獄名號及成因，眾生如何超度自己亡故之親屬、如何依此經修行獲益等等，至為詳盡。
吾人自久遠劫來，流浪生死苦海，頭出頭沒，暫無休息。而此經則為出苦海之慈航、改變命運之良藥、免墮落之指南，成菩提之正道，深盼學佛同修深入精研此經，進而學習地藏菩薩「地獄不空，誓不成佛；眾生度盡，方證菩提」的偉大精神；並學習地藏菩薩因地以「念佛」而得救度自己亡母之孝心，老實念佛並且力行孝道，當可消除業障，達到化凡入聖的境界。
