「貢高我慢」在佛法裏是屬於「五毒」煩惱（貪、瞋、癡、慢、疑）之一，亦是吾人與生俱來的習氣及修行的障礙。一般人之所以自認為自己很了不起，乃是不瞭解事情的真相與「自卑感」作祟所致。其實只要我們用心觀察宇宙現象，便可瞭解大海之所以成為「河川之王」，乃是它的位置最低；稻穗成熟飽滿的時候，都是低垂的；正如易經所云：「天道虧盈而益謙，地道變盈而流謙」。在易經六十四卦當中，每一卦爻皆有凶有吉，惟獨謙卦，每一爻都是吉祥的。謙卦的上半是坤卦（屬地），下半是艮卦（屬山），山在地下面，是謙虛的形象，所以叫「地山謙」。書經上也說：「滿招損，謙受益」，在在都是說明謙虛能帶給我們殊勝的利益與好處。
在此舉一個明朝的故事，來說明謙虛的利益。明朝有一位讀書人文章寫得很好，在當代許多讀書人中頗有名聲。有一次參加鄉試，卻榜上無名。他很不服氣，大罵考官有眼無珠，不能慧眼識英雄。那時有一個道士在旁笑說：「你考試的文章，一定寫得不好」，那位讀書人更加發怒說：「你沒看到我的文章，怎知道我寫得不好？」道士說：「我常聽人說，作文章最要緊的，是心平氣和；現在聽到你大罵考官，表示你的心非常不平，脾氣也太暴燥了，你的文章怎會好呢？」那位讀書人聽了道士的話，不覺地屈服了；因此，就轉過來向道士請教。道士說：「要考中功名，全要靠命；命裏不該中，文章雖好，也沒益處。一定要你自己做個改變。」那位讀書人又問說：「既然是命，怎樣去改變呢？」道士說：「造命者天，立命者我；只要你肯力行善事，多積陰德，什麼福不可求得呢？」讀書人說：「我是個窮讀書人，能做什麼善事呢？」道士說：「善事陰功，皆由心造，常存此心，功德無量。且如謙虛一節，並不費錢，你如何不自我反省，反而罵考官不公平呢？」後來這位讀書人從此折節自持，善日加修，德日加厚，最後終於金榜題名。
總之，一個人若能謙虛，必能夠接受及聽取別人的意見，進而擴大自己的習慣領域，在社會上方能獲得大眾廣泛的支持與信任。同時懂得謙虛的人，更能知道「日新又新」的重要，不但在學問、道德、待人、處事、接物方面，樣樣都能不自滿，而且經常虛心檢討，故能受教有地，取善無窮，時時追求進步，使我們的人生充滿希望與光明的遠景。
