如皋常惺大師，是華嚴蓮社南亭導師的法師，也是竹林精舍佛聲監院的剃度師，本年農曆十一月二十四日，屆二十週寂日，生前師友弟子，擬就其潛德幽光，遺聞軼事，集成專刊，以資紀念，行見鴻章鉅製，美不勝書，筆者誼屬同邑，素仰其頓開圓解，辯才無礙，著作等身，作育僧材，洵屬當代龍象，人天眼目，祗以勞燕分飛，甚少親近，謹就若見若聞，敬舉一二事實，以誌景仰。
清末愚昧的當局和名流，提倡廟產興學，不遺餘力，一時風氣所尚，儼若狂瀾，幸賴印光大師及諸長老，向政府力爭，其禍始平，如皋諸山，各有甲產，足以自給，痛定思痛，為自全計、遂派遣範成紹三等老法師，就學於外，並在本邑合辦僧學一所以弘後進，如皋地藏廟出家之常惺沙彌，民國初年，由僧學校升入如皋省立師範學杖肄業為高材生，該校適因某項學潮問題，奉令須開除為首滋事之學生數人，但學生各有背景，未便輕率從事，勢利的當局，竟將毫無後援品學兼優的高材學生常惺，獨予開除，以塞其責，輿論譁然，時筆者適因國是被通緝避居滬上，里人傳說如是，撫今思昔，開除云者，反使常惺大師巍巍然為比丘界一代高僧，轉凡成聖，惡因緣即善因緣，於此益信。
常惺大師受此意外刺激後，即銳意佛學，步範成紹三等老法師學後，外出遊學，智慧不可思議故，未幾即蜚聲國內外佛學界，（其事蹟另由師友弟子發揮之）。如皋地方人個性，狃於安樂，安上重遷，不求進取，對佛法亦不例外，自民國十三年諦閑老法師，應化在皋講經以後，繼之而培養地方人士，尊定佛學基礎者，常惺大師功德最為偉大。民十四常惺大師，因愛護桑梓，專歸故鄉，做通俗演講，或個別開示，接引初機，相當時日，演詞深入淺出，雅俗共賞，聽眾滿足，得未曾有，從此以後，改往修來，止惡向善，翻邪受皈者，受持五戒或菩薩戒者，接踵而起。講過多次經，放過一次戒，創設了佛教利濟會一所，請了磧砂藏經全部，城市如此，鄉區亦皆觀感興起，七七事變前，地方佛教的勃興，謂非常惺大師之力而誰。
七七事變後，範成老法師，得聶雲台老居士等之助，在滬創設難民收容所於赫德路佛教淨業社內，筆者與胡松年老居士被邀擔任所內施粥事宜，常惺大師亦卓錫該社，同社相處，親近之日較多，得獲德益匪淺。民廿七春初，常惺大師和範成老法師，假佛教淨業社設齋作東道主，在座有范古農老居士等，或相隔已久，或經年未遇，閒話別情，主伴至為盡歡。是時常惺大師，病已沉重，猶復力疾為法努力，手不釋卷，其治學也如此，隨緣赴感，其度生也如此，悲智雙運，解行俱急，常惺大師始能當之。冬十一月廿四日圓寂於上海牛莊路佛教療養院，俗臘四十三歲。
奇花瑤草得氣之先，大呂黃鐘不同凡響，大師革新佛學，造就僧材眾所周知，與太虛大師齊名乃先太虛大師而緣盡示滅，誠為佛學界無可彌補之最大損失。今倏忽廿年除暫以文字紀念外宜：
一、擴大徵求大師生平道行文學應化事蹟留供編入續高僧傳。
二、相約本刊同仁他日反回大陸就大師靈塔前作虔誠的禮敬。