學佛人的目的，雖然是一樣的在乎超凡入聖，但是因為研究及修持的方法不同，將佛學變成為十大宗派。現在就將十宗派及每宗所依據的重要經論，略舉如下：
（甲）小乘二宗
俱舍宗及成實宗。小乘行人，功在自利，志在出世，所以聲聞乘及緣覺乘的學理，都是依據四經、二論。四經：即長阿含經、中阿含經、雜阿含經、增一阿含經。二論：即俱舍論，尊者世親造。成實論，訶梨跋摩造。
（乙）大乘八宗
大乘行人，以菩提心為因，大慈悲為根本，方便為究竟。雖然入趣聖地的地位相同，但是行持有別：
一、教門派：l.法相宗，又稱唯識宗：依華嚴經，解深密經，楞伽經，瑜伽師地論，成唯識論。2.三論宗：依中論，百論，十二門論。3.華嚴宗：依華嚴經，十地經論。4.天臺宗：依妙法蓮華經，大般涅槃經，摩訶般若波羅蜜多經，大智度論。
二、理門派：禪宗依楞伽經，金剛經，圓覺經等。
三、行門派：律宗，小乘大乘律藏，一切人皆須修。
四、果門派：l.真言宗，又名密宗，依三經一論：大毘盧遮那成佛神變加持經（略稱大日經），金剛頂經，蘇悉地羯羅經，釋摩訶衍論。2.淨土宗：依三經一論：無量壽經，觀無量壽經，阿彌陀經，往生論。