我們的導師－上妙下蓮老和尚

  　十六、培育沙彌具慧根
　　
　　老和尚不僅鼓勵青年出家，尤其鼓勵童年出家。於是目前數十位活潑可愛、莊重可敬，而又令人羨慕的小沙彌，乃成為靈巖山寺的一大特色。老和尚強調過去大 陸的高僧大德多數是童真入道，連老和尚本身也是童真出家。因為童子出身的小沙彌就像一塊白絹，尚未沾染世俗種種染習，於白絹上畫佛像即能清晰現出，所以從 小出家，修行容易成就。因此慧眼獨具的老和尚，對小沙彌寄予最大的厚望，賦予大力之栽培。老和尚說：「小孩子送到這邊來，我們不是培養他做人，是培養他做 超人、培養他成佛。我們小沙彌太上感應篇、了凡四訓要背，這都是做人的基礎，完全依著印祖所教導的這條路在走。
　　
　　我們小沙彌完全就是讀佛學，我們靈巖山寺專修淨土，最重要的不但淨土五經要背，淨土十要、印祖文鈔菁華錄也要背，先把它誦熟，再把它變成語體文講出來，這就是最好的開示。
　　
　　中國古來的大祖師講經、註解經文，都是從自己般若心中流露出來的，這個學問不是看文字來的，是從守戒清淨、讀誦受持、禮拜打坐，從靜定中而得，這是 『蜘蛛學問』，蜘蛛結網是從肚子裡吐出來絲，不同於天下文章一大抄的『螞蟻學問』，螞蟻的食物是從外面找來的。他們那時那有什麼註解可看？就是直接看經 文，多看、廣讀，經中的文義前後貫通了，用前文解後文，用後文再轉過來解前文。這樣一部經能通了，二、三十年下來，經經都能融通，到時以經解經，就是世間 最超級的法師。」
　　
　　山上小沙彌從小就涉讀三藏十二部經典，很多聽過他們講開示的蓮友，都讚歎道：他們的程度早已超越了一般大學生，老和尚的教育方式實在有大智慧！
　　
　　有位臺北師大研究所博士班的指導老師，來山上參加佛七，老和尚曾問他：「你聽我們沙彌講的開示怎麼樣？」他說：「噢！他們講得太好、太好了！很慚愧， 講起來我雖是研究所的老師，世間學問我有，但到這邊卻無法對蓮友來講一句開示。自己明白了佛法，才知道在世間所學的，到了佛法來一點用都沒有！」
　　
　　相信以純粹的佛法教育，來訓練科班出身的小沙彌，經過三、四十年後，這一群菩提小幼苗，將能成為未來的菩提大樹，開茂盛的花、結輝煌的果；是住持佛法、弘化五大洲、紹隆佛種、廣度眾生的佛門龍象、僧伽棟樑；亦是國家的國魂，輔助教育、護持法律，導人心歸於世界大同。
　　
　　所謂「沙彌雖小不可輕」，由一首小沙彌日日晨操唱念的「小沙彌之歌」，可道盡其廣大願力－－「奇奇奇！真奇奇！靈巖山寺小沙彌，童年出家守淨戒，念佛 將來同生西。生到西方證菩提，決定生西證菩提。不違安養回靈巖，化身再為小沙彌，接引萬民證菩提。奇奇奇！真奇奇！靈巖寶貝小沙彌。」讓我們拭目以待！看 今日的小沙彌，將是未來的大法師、法輪大將！