自行錄（4）
行至五台，見一白塔，即禮拜，拜後方知是文殊塔。朝五台後，復向北由桂花城出國，擬往中天竺。一路行去儘是葷食，別無素食可餐，故不能吃，每見樹下爛棗纍纍，撿食充飢。忽有東印土來中國進香之喇嘛，向我問訊，彼此談話，他云：「來中國三年，欲回本土，因途中障礙太多，不敢妄行，只得折回。」我聞之通身冰冷，即時共辭而別。返回中國，適值隆冬，大雪三尺多深，前不知去路，後無村落，在深雪中過一夜，身寒冰透。余所穿衲襖重十五斤，每下雨雪三五天，堅坐三五日，蒲團下坐成一凹窠，水浸半身，其衣加重十餘斤。身幸未傷，一路時與叫化子同睡者，與狗子同夜者。自思既不能往印度，只好回裡，化父歸佛。主意既定，隻身飛跑，直到本鄉，擬上家廟住宿，次日再行回家化導，不料將進廟門，適父亦同時進廟，隨即禮父三拜。父云：「汝母為汝眼也哭瞎，父亦因找汝，朝山四五處。」說畢即將我蒲團拗歸本家。小弟見曰：「父將這邋遢和尚弄到家來作麼？」父即曰：「是汝二哥到家。」眾鄉鄰親屬見我回家，悲喜交集。我即令眾親屬人等，排班齊整，開導云：「浮世非堅，趕急回頭，歸心三寶。」勸畢，令各散去。即請父出外上坐，懇切勸導一番。父哭甚哀，我亦同哭。父云：「你要我歸依三寶，我必依從你，歸依後，但你不能遠遊。」我即隨口答應。父歸依畢，余即告以修行路途，旋即向雙親告別，直抵金山銷禪堂假，此光緒三十三年春間事也。
進禪堂後，自誓以悟為期，不悟不出禪堂，立行不倒單，不告病假、香假、縫補假、經行假、殿假，寧死在禪堂，不死在外寮，單參念佛是誰一法，不想其他妄念。初住禪堂，規矩不會，從早四板至開大靜後，共挨打數百多下香板，毫無煩念，唯念勞動執事，有擾大眾，深加慚愧。由是留心學習大規矩小法則，堂內堂外默背透熟。規矩熟後，安心辦道，任何人見不到我眼珠，聽不到我音聲，未見我掉一回頭。一日洗澡歸，至大殿門，忽掉頭向內一望，即被丈室小價訶斥一頓。我見是一小價，慚愧已極，至大靜後，打耳巴子七八下，痛責自己。又一日，人問我：「大殿供的什麼佛像？」不能答。再追云：「可有鬍子麼？」亦不能答。因我向未舉頭上望。一日齋堂受供，工夫得力，舉碗不動者，約五分鐘，被僧值一耳巴子，打得連碗帶筷子一齊下地，衣袍悉沾湯水。此時我仍把住工夫，不許打失（由是迄今，我所住持地方，齋堂不准執事打耳巴子，縱有糾正，須等候初八、二十三、二十四、三十等日）。從朝至暮，日夜精勤，每放香時，東西兩單來我位前請示問話，周圍一轉，廣單上下，亦有人圍聽。至光緒三十四年九月二十六日，晚六支香開靜櫯子一下，猛然豁落，如千斤擔子頓下，打失娘生鼻孔，大哭不止，悲歎無既。自思瞞到今天，沉沒輪迴，枉受苦楚，哀哉痛哉，無限悲思，歎何能及。次日到班首處，請開示時，前所礙滯之言，悉皆領會。班首云：「汝是悟了語句。」即問念佛是誰？余應答如流。又問生從何來，死從何去，等等問題，隨問隨答，了無阻滯。未幾，和尚班首臨堂讚頌，我即搭衣持具，向各寮求懺悔，止其莫贊。一日慈本老人，舉手巾作洗臉勢，問我：「是什麼？」我云：「多了一條手巾，請將手巾放下。」彼不答而退。自此益加仔細，不敢妄自承當，苦心用功，並願多參知識，以免自大。由是日常修行倍加密切，一聽維那報坡，勢同搶寶，凡有公務行單各事，置身不顧，操作敏捷，辦事精詳，為眾人冠。至宣統二年春，寺中請余任堂主職，未允。凡外寮行單，上至和尚，下至打掃，所有規矩，無不嫻熟。
我在規矩上用心，其義有二：一、當知叢林規矩，為行人悟心大法，見性宏模，現為行法基礎，未來為進道階漸。二、人能留心規矩，鉅細清明，毫無訛謬，為己即是立身大本，為人則能拔楔抽釘。我一日往西單尾，有人來我處問話，鄰單嫉妒，用醒板打我數十下，維那得知，進堂問我：「阿誰打你？」我即白曰：「是鄰單一位師父學打香板，在我肩上試之。」悅眾抱氣不平，即云：「實是某人打他。」我即曰：「不是。」維那因此未深追究，否則這位鄰單師父，必將命送一半，此我學德之密處。故我自用心法，稍得益後，專門學習內外規則，日無倦態。