3【生死的體悟】
上人生長在農村裏，生活單純，從來都沒見過死人。十一歲的時候，第一次看到一個死去的嬰兒，才感覺到生死事大，無常迅速，所以毅然立下出家的志向。
上人自述：
我家那兒是窮鄉僻壤的地方，雖然東北文化最高就是哈爾濱，哈爾濱文化最高就是雙城縣，雙城縣文化最高就是拉林鎮，可還是那麼孤陋寡聞！
我住的家庭和一般人的家庭，距離大約有一百步，是孤伶伶的一個農人住的宅子。這宅子是用泥造的一座泥屋，山草蓋的房子，所以很破舊的。在這種環境裏頭，從來就沒有看見過，也沒有聽說過小孩子死的、活的。
有一次，記得好像十一、二歲的時候，到郊區和一般的小孩子玩耍，在荒地上就遇到一捆草，這捆草裏邊捆著一個小孩子，這小孩眼睛閉著，又不喘氣。我從來也沒有看過這種事情，以為他在睡覺，我就去叫這小孩子也起來一起玩。其他小孩子說：「他已經死了，你叫他幹什麼？」這時候自己也不懂得什麼叫死，也不能問他們怎麼叫死了？問他們好像自己怪不好意思似的。於是乎，回到家就問母親：「為什麼這個小孩子會死呢？」我不懂得這個「死」。你看，就這麼孤陋寡聞！十幾歲還不懂得什麼叫死，足見這個人是很少和一般人接觸來往的。
我母親說：「死啊，人人都會死，不過有早死、晚死，有老死、少死。有的時候小孩子死了，就用草把他捆上，丟到荒郊上。年老了也會死，病了也會死，種種的死法不一樣。」我覺得人生既然要死，活著幹什麼？沒有意思啊！「人是不是能不死呢？怎麼樣才能不死？我覺得死很沒有意思。」我母親也沒有話講，也不會答。當時有個親戚，姓李，叫李林，他說：
「你想不死嘛！那容易。」
「怎樣容易呢？」
「除非出家修道做和尚，或者做老道，修道去。做和尚就修行成佛；做老道就修行成仙，就會不死了。」
我記住這個修道能不死，這是有出路了。這時候我就不願意死，覺得死沒有什麼大意思，生了又死，死了又生，這又有什麼好玩的？沒有什麼意思。所以從那時候我發心要出家，於是就和母親商量，要求出家修道。母親說：「你出家是好事，我不能阻攔你。但是現在你不能出家，等到我死了之後，你願意幹什麼就幹什麼。我活著，你應該一起住在家裏，不能出家。」母親就那麼許可我出家，但是不許可我即刻出家，於是我說：「那好啦！」所以我就這麼等著。