在星雲大師的心裡，人間是一體的，也是一個循環。不只自己好，別人也好，才會越來越好，如果有一個不好，人間就不會成為淨土。
「我十歲的時候，日本人打到揚州，整個城裡炮火連天、死屍遍地，我經常睡在死人堆地，眼看著倒下去的、死在路邊的人，心裡總想著，生命何辜呀！二十 三歲到台灣，沿路看到許多死屍，心裡也想著；生命何辜呀！生命是多麼寶貴，死是多麼慘的事！這些人不該死，如果佛法真的遍照人間，許多悲慘的事不會發生 呀！」
以人為本，創造一個人本、人道、人文的人間世界，有了這樣的存心，許多的想法就會改變，許多的觀念也會創新。
星雲大師說：「以前有很多信徒為了佛教，出錢出力，出家人就會說：『感謝你呀！將來阿彌陀佛一定會接引你到西方極樂世界。』我總想；為什麼要等到死 後才到西方呢？二十幾年前，我就在佛光山蓋了佛光精舍，奉養一些曾經對佛教有貢獻的人，供他們免費吃住，直到終老。老了住在佛光山的極樂世界，死了再去西 方極樂界，不是更好嗎？」
人間四大苦是生、老、病、死，對四大苦的拔苦與樂正是慈悲。為了生之救濟，星雲大師最先創立的是育幼園，幼稚園，然後辦了中學（普門中學）和大學 （佛光大學），並且編輯雜誌、出版書籍、發行報紙、開辦電視頻道……為了老的安養，辦了佛光精舍；為了病的照顧，辦了雲水醫院；為了死的安奉，辦了萬壽園 玫瑰陵。
「像以前在中國佛教會裡，有幾位老人對佛教很有貢獻，如趙茂林在監獄弘法二十多年，三湘才子張劍芬寫了許多佛教的文章，還有馮永楨居士，許多對佛教 發心出力的人。我心裡想；將來我有能力，就代替佛教來報答你們，後來我接他們到『佛光精舍』直到終老，現在他們的牌位還安奉在萬壽園裡。還有，內政部次長 王平的夫人，早年讀到我的著作《無聲息的歌唱》，大為感動，買了一千本送人，後來他老了，晚景淒涼、無人奉養，我為了知遇之恩，把她接到佛光山精舍，住了 二十幾年，直到往生。像卜少夫、續伯雄、歐陽醇，死後家屬來找我，希望在佛光山安奉，我說沒問題。這些都是對文化有貢獻的人，佛光山給他們一個靈位有什麼 問題呢？」
