但是，真正去佛光山還是很偶然的。
星雲先看中的一塊地，是在澄清湖旁邊，也就是高雄圓山大飯店的現址。當時有三甲地，風景優美、環境清幽，非常適合蓋寺院，唯一的缺點是三甲地嫌小了一點。
師父說：「我考慮再三，雖然土地還不夠大，但是做現階段使用，還是夠的，就決定買那塊地！」
簽約的那一天，星雲在樓上，突然聽見樓下的弟子交談，一位徒弟說：「太好了！我們的好寺廟辣在澄清湖邊，將來蔣總統到澄清湖，一定會順路到我們廟裡走走。」
心裡卡嚓一聲。
「我們辛辛苦苦建寺廟，是為了修行，不是讓政治人物順路來觀光的，蔣總統到了佛光山，我們有什麼光榮呢？應該是總統專程到佛光山參訪，回去以後說： 我今天去了佛光山，身心都得到了利益，我應該把寺院蓋在更深的山裡，讓大家專程來參訪，因為我們蓋的寺院要有千百年的基業，政治人物只是一時的！」
當師父從樓上下來，對等候的地主說：「今天不簽約了，這塊土地我們不買了。」地主和弟子都怔在當場。
星雲把原來準備買澄清湖畔三甲地的錢，換了大樹鄉的三十甲土地，建成了今天的佛光山。
從徒弟的一句話，星雲馬上當機立斷，可以看見師父的風格。一般人看到師父與高官巨買關係深厚，誤以為星雲是「政治的」、「商業的」、「社會的」，這 只是管中窺天，師父的心胸遠遠超越這些，縱使在年輕的時代，就有超越世俗的氣魄，才捨近求遠，創建了今日的佛光山。幾十年過去了，換了不少位總統，物換星 移，現在哪一位總統不是專程到佛光山參訪呢？更遑論其他的政治人物了。師父的遠見於此可見斑。
只是，佛光山並不是一天造成的。
「澄清湖的地沒買成，有一對越南華僑夫婦，透過信徒來找我，他們欠了一大筆債，急著出售大樹鄉十幾甲的山坡地，如果不能買地還債，夫妻倆只好自殺。我想，生命是何等寶貴，出於一念慈悲，就買了那一塊地。」
