從個人而言，星雲大師青年時代的理想「以教育培養人才，以文化弘揚佛法，以慈善福利社 會，以共修淨化人心」到這個時候，根基已經非常穩固。在佛光山，教育、文化、慈善、共修早就形成一個善的循環，「多一個不多，少一個不少」，即使是重要如 星雲大師，不在其位，也能運轉無礙。所以，「從初撒菩提，開山奠基；到弘教立宗，傳燈度眾」的階段使命已經完成，星雲大師「其所思者甚大，而其志甚遠」， 只有退位放下，才有邁向更廣大的世界。
十年後，星雲大師對自己的生平自題：
「心懷度眾慈悲願，
身似法海不系舟；
問我平生何功德，
佛光普照五大洲。」
回觀大師退位時的感人場景，才看見大師退位後的短短十幾年，佛光山的佛光早就普照世界，當時大師的退位正如不系之舟，才使佛光普照五大洲。明眼人想到大師退位的一幕，十年後才猛然一覺，那一次的退位「退步原來是向前」，是大智慧者最動人的「生涯規劃」。
從佛教來說，從此「恪遵佛制，薪火相傳，以制度管理，以組織領導「，邁向了一個民主的新時代。只要有人才，只要有制度，寺廟住持的退位，本是自然而正常的。
相較於傳統的佛教界，因為積習已深，寺廟住持都是終身職，連一般的宗教職務也是最終身職，遇到大德大慧者也就罷了，如果所托非人，積習就會成為流弊，流弊一流數十年，影響是非常深遠的。
星雲大師微笑、歡喜、心甘情願的交棒，為佛教的民主化樹立了典範。宗教不能自外於社會的發展，更應領導社會的發展。民主是時代的趨勢，大師實踐民主化，正是時代的先知先覺者。
就在星雲大師宣佈退位不久，達賴喇嘛在美國演講，公開宣佈：「下一世的達賴喇嘛不應該由轉世制度產生，最好是由選舉制度產生。
從社會來看，星雲大師的退位，對所有的人都是一個很好的啟示與教化。
他教化了擁有。擁有不是權威專擅的，擁有也不是執著獨佔的，擁有是「過我眼，入我心，即為我有」。
他啟示了放下。人生只是滄海一粟、逆旅微波，如果能隨時放下、時時放下，何等瀟灑、何等自在？
