在“非典”最猖獗的那段時間裏，孟懺在互聯網上發布了一則啟事：
一對不孕夫婦，渴求子女。誠向年齡在20-29歲、身體健康、五官端正、品學兼優、無家族遺傳病史、大學以上學曆之女性征求卵子，婚否不限。有願捐獻者，將有萬元以上重謝。有意者請回信：kelianren5555@sina.com
可憐人嗚嗚嗚嗚。孟懺在網上注冊這個專用信箱，貼這則啟事時，真是哭得一塌糊塗。向別的女人征卵，她是多么不情願，心裏充塞了多少痛苦!
但沒有別的辦法。想要孩子，自己的身體卻有毛病，這是不得已而為之。春節後，她在上海查出自己的卵子有問題，丈夫方建勳倒是豁達，說孟懺你不要難過，不能生就不能生，咱們一樣過日子。孟懺說，我不，我非要生一個不可，醫生說可以讓別人捐卵，咱們也那么辦。方建勳歎口氣說，好吧。
二人回家後商量，這事一定要謹慎、保密。孟懺說，由她在網上發啟事，物色好對象之後采用“互盲”方式，不向捐卵者透露地址，不和她見面，一切由聘請的律師代理，免得日後出麻煩。方建勳說，好，就這么辦。商量完這事，方建勳就回山西繼續倒騰煤炭。
孟懺忍著心中的劇痛寫好啟事，在電話裏念給方建勳聽。方建勳聽罷沉吟了一下，說你貼在“芳草萋萋”網站上吧，那是個大學生的社區，容易找到高層次的應征者。孟懺正要上網發布，對門鄰居小路來說的事情卻讓她犯了躊躇。
那天，小路敲開孟懺的門，一進來就哭。孟懺讓她到沙發上坐下，問她哭什么，小路說，她又懷孕了。她和她男的本來很小心，不知道怎么回事又中了。她已經做過兩次人流，現在一想到再上手術台就嚇得發抖。
聽了她的訴說，孟懺坐在一邊渾身冰涼。她心裏說：佛呵，菩薩呵，世上的事情怎么就這么不公?有人想要孩子，苦求苦盼就是沒有;有人不想要孩子，卻接二連三地懷孕，這是怎么回事呵!
歎息幾聲，便強打精神去安慰小路：“不想拿掉，你生下來就是。”
小路說：“我也想生下來。醫生說，如果我再做人流，可能會終身不育。可我那口子不讓生。”
孟懺不解地問：“為什么?”
小路咬了片刻嘴唇，然後說：“孟姐，我相信你是個能為我保密的人，跟你實說了吧，我那口子是個和尚。”
孟懺立即醒悟過來：“他是不是通元寺的當家?”
小路驚訝地問：“你早就知道啦?”
孟懺說：“年前我跟方建勳去拍香，發現監院和尚跟你那口子長得挺像。”
小路搖搖頭：“咳，戴假發穿俗衣也沒能瞞過你。他說，他那身份，是決不能要孩子的。”
孟懺氣憤了：“他那身份不能要孩子，難道要老婆就行?”
小路低頭說道：“我哪裏是他的老婆，只不過是他養的一個女人罷了。”
接著，小路擦眼抹淚，向孟懺講了他和明心和尚的事情。她說，明心俗姓唐，原來在三豐縣開工廠，她是他家雇的保姆。老唐的老婆是個母老虎，對男人管得很緊，疑心很重。她在他家剛做了兩個月，那女人就懷疑她和老唐有關系，大吵大鬧，還動手打她。她一氣之下，真的跑到外面打電話，把老唐招到旅館，把自己的第一次給了他。以後，二人就經常偷情。她倚仗自己是老唐的人了，也不怕那女人，聲稱如果再打她，就把她兩歲的兒子弄死，這才讓女人稍稍收斂了一些。但她不想這么不明不白地混下去，就逼著老唐離婚娶她，老唐不幹，她就尋死覓活地跟他鬧。老唐的老婆不敢再打罵保姆，卻敢打罵老唐，經常把他抓得滿臉是傷。老唐叫兩個女人鬧得有家不敢回，這天回來說，他實在受不了了，決定出家當和尚去。他要跟老婆離婚，把工廠拍賣，然後把財產一分為四：一份給老婆，一份給兒子，一份給保姆，一份捐給寺院。兩個女人慌了，都去勸他，可誰勸他也不聽。老婆不跟他離，他只把工廠賣掉，一個人去了簡山普照寺。小路隨後也到了明洲，用分得的那筆錢買下這套房子住著，一次次去簡山找那位改名為明心的心上人。明心不理她，她無怨無悔，在這裏一邊打工一邊等，一直等了五年。這五年中，明心憑借他當老板時練出的交際本領，在普照寺出人頭地當上了知客，又憑借當知客的便利，結交了佛門內外的一些要人，終於在法澤老和尚圓寂之後到通元寺當了監院。也該著他們再續前緣，那天她下班後騎車回家，不小心撞到了一輛轎車上。開車的是個和尚，急忙下車扶她，二人這才互相認出。明心讓她上車，把她帶到城外一個偏僻地方，聽她哭訴這幾年獨身苦等的經曆。明心聽著聽著也哭了，摟住她說，真沒想到你這么執著這么癡情!那天晚上，二人在車裏又有了那種事情。後來，明心就經常戴了假發換了裝束到她住處，兩年間，她兩次懷孕兩次流產。她想讓明心還俗跟他結婚，可明心不幹，說他好不容易混成一個名寺監院，是決不能放棄的，而且他還要繼續向上爬，爭取當上市佛協會長呢。想生孩子，他更不讓，說那樣容易暴露，對自己的前途十分不利。小路最後歎口氣說，其實，他還是不把我當回事。他跟前妻有兩個孩子，至今還一年回去看上幾次，他家鄉的人也都認為他們還是一家子。可我呢，為了他，從十八到二十八，整整付出了十年青春，最後連個名分也沒有……
孟懺聽罷他們的故事，喟然長歎。她想，這小路也跟孟悔一樣，因為和僧人有了緣分，就把青春年華都耽誤了。不同的是，孟悔最終沒能把慧昱俘獲，無望無奈遁入空門;小路卻早就委身於老唐，至今還跟出了家的他暗地裏糾纏，不明不白。
她說：“小路，你既然看清了他，就趕快跟他分手吧。”
小路哭唧唧道：“我也想過這事。可你看看我，要文化沒文化，要形象沒形象，好工作難求，好男人難找，可怎么辦呀?”
孟懺看著小路那張已經褪盡紅顏的臉，也覺得事情真是不好辦。她說：“可你不能老這樣下去。現在的首要問題是，你怎么處理肚裏的孩子?”
小路說：“這不是跟你商量嘛。”她停了停，看了看孟懺的肚子，又看著她的臉說：“孟姐，你要是不嫌棄的話，我想……我想把孩子生下來給你，可不可以?我保證，給你就給你了，以後絕對不認這孩子。”
孟懺聽了這話，心裏“咯噔”一下。她知道，自己曾把不能生育的情況向小路講過，所以今天她才敢這么講。自己生養不出，抱養別人的孩子，這也是常見的做法。與其要別人捐卵，要在自己肚子裏養上十個月，還不如抱養一個現成的小孩來得利索。她說：“小路，這不是一件小事，你讓我考慮一下，跟老方商量一下，好吧?”
小路走後，孟懺想打電話找丈夫商量，可是幾次拿起話筒又幾次放下。她想，抱養小路的孩子雖然省心省力，但以後會出麻煩。她說以後絕對不認孩子，可這種保證是難以做到的。對門住著，親骨肉天天在眼前晃，哪個女人能把母愛深藏心中絲毫不露?再說，小路和她男的相貌平平，孩子肯定漂亮不了，要是把明心和尚的大方嘴繼承下來，那更叫人惡心。
不行，還是找人捐卵去。這樣做的好處很多：一是雙方不見面，能免除日後的麻煩;二是可以選擇一個出色的姑娘捐卵，生一個漂亮小孩。更重要的是，這孩子是方建勳的骨肉，是經她孟懺懷胎十月親自孕育的。
第二天，孟懺便去跟小路說，自己不打算抱養她的孩子，請她原諒。小路含淚點頭道：“孟姐我理解你。其實我說生了孩子送你，是帶了私心，光考慮自己再做人流就不能生育了，沒體諒你的心情。對不起，實在對不起。”
孟懺道：“你別這么說，我不答應你，是自己還沒死心，還想找地方治治去。”她對小路只說過不能生育，但並沒告訴她准備找人捐卵。
小路說：“你快找地方治去，願你趕快治好，早一天生下孩子。”
孟懺問：“那你怎么辦?”
小路臉上現出堅毅的神情：“我已經想好了。我一定要把這孩子生下來。明心認他也好，不認他也好，我都會把他養大。我吃天大的苦，受天大的罪，也不在乎!”
孟懺聽她這么說，心裏十分感動。她想，面對苦難，為了孩子，女人常常會迸發出超常的生命能量。這事放她身上，她也會這么做的。
她握著小路的手熱淚潸潸：“妹妹你生吧，姐理解你!”
回到家中，孟懺在網上找到“芳草萋萋”網站，把征卵啟事貼在了論壇上。
也就在當天夜間，她又開始了痛經。她不敢自己在家呆著，便抱著肚子開車去了醫院，在那裏一住就是六天，直到經期過去。
回家打開電腦，看見自己新開的那個信箱有了十來封未讀郵件。打開看看，全是女大學生寫來的，都願意捐卵。有幾個在信裏明講，捐卵是為了錢。但也有兩個女孩說不是為了錢，是因為理解一個女人不能生育的痛苦。這兩個女孩，一個叫“黑蝶”，一個叫“什么什么的魚”。她對這兩個女孩產生了好感，便分別回信道謝，並讓她們把照片發來看看。“什么什么的魚”發來了，那是個胖胖的姑娘，雖然看上去充滿青春活力，但孟懺覺得她那對乳房過於肥碩。等到“黑蝶”發來，她只把照片掃描了一眼，就產生了良好的印象：那女孩雖然一看就是農村出來的，有些靦腆拘謹，但她面容清秀，身體苗條，尤其是臉上那對淺淺的酒渦惹人愛憐。孟懺給她回了信，問她詳細狀況，“黑蝶”回信說，她生在湖北農村，家裏有父母和一個正上中學的妹妹。她是石家莊一所大學中文系的學生，剛念完大三。她身體十分健康，什么病也沒有。孟懺覺得，這女孩比較合適。
但她並沒急於和她談定，而是等了十來天，幾次在網上貼出啟事，想看看別的應征者怎樣。她又接到十來個女大學生的來信，選來選去，又看中了一個叫作“小雨滴”的。這女孩是河南的大學生，也長得不錯。孟懺把兩個人的照片都發給方建勳，讓他看看哪個合適，方建勳打回電話說，就選“黑蝶”吧。孟懺說：好，那我就辦了呵。方建勳說：辦吧辦吧，辦得越快越好!
孟懺便去本市一家律師事務所，找了個姓宋的女律師。宋律師聽了她的陳述，表示一定要幫她把這事辦好，並為她保密。二人商定，由宋律師約“黑蝶”近期到上海見面，並帶她到醫院捐卵。而後，孟懺交了代理費，寫了委托書，並提供了“黑蝶”的聯系方式。
第二天，宋律師給孟懺打電話，說她和“黑蝶”聯系上了，“黑蝶”同意這邊做的安排，但現在大學校園全部封閉，“非典”不解除她是沒法出門的。孟懺無奈地說，那就只好等吧。
此後的日子裏，孟懺比任何人都關心“非典”情勢，每天下午四點准時坐在電視機前聽國家衛生部發布最新消息。
這期間，她也惦記著他的三位親人。第一位是她的丈夫。她得知山西是重災區，便頻頻打電話給方建勳，讓他千千萬萬小心。方建勳說，他一直蹲在晉北鐵路上的一個小站，那邊一直沒發現患者。不過，因為不能去北京，車皮跑不下來，生意受了影響。孟懺說，什么生意不生意的，遇上這樣的大瘟疫，保命要緊。方建勳說，對，我就蹲在這裏不動，你放心好啦。
妹妹那邊，孟懺也打過幾次電話。妹妹說，這兒的庵門關得可緊啦，連老鼠也休想鑽進來。問她的學修有沒有長進，孟悔說，天天當夥夫，能有什么長進!孟懺聽出了她的厭倦，就勸她一定要耐住性子，把該幹的幹好，該學的學好。孟悔沉默了片刻說，好吧。
孟懺最擔心最惦記的人還是父親。三月裏的一天，她接到怡春市雲舒曼局長的電話，說她父親從芙蓉山走了。孟懺問，父親去了哪裏，雲舒曼說，聽說是去了五台山。雲舒曼在電話裏還一再表示惋惜和自責，說自己沒把事情處理好，讓老人家獨身一人離去，她心裏很是不安。孟懺說，沒事，雲遊四方在僧人來說是常事，五台山是大道場，他到那裏住也挺好。一個月後，她估計父親如果去五台山的話也應該到了，就從網上查明五台山都有哪些寺院，再從那邊的電信局查到電話號碼，然後一家一家打電話。可是問哪家寺院，哪家就說，沒有叫作休寧的老僧到那裏掛單。就在這時，“非典”爆發，風聲鶴唳，孟懺焦躁不安地想，這會兒父親在哪裏呢?他會不會出事了?
後來她才明白，因為雲舒曼不懂拜山是怎么一回事，在電話裏沒說明白，她也就不知道父親是三步一叩地緩慢前行，“非典”爆發的時候尚在中途。
終於等到疫情解除，孟懺便催促宋律師馬上和“黑蝶”聯系。律師給“黑蝶”打電話，“黑蝶”答複說，她可以請假去辦那事了。在約好的那天，宋律師帶著孟懺給的三萬塊錢去了上海。當天晚上她給孟懺打電話，說已經見到了“黑蝶”，這女孩果然挺優秀，很招人喜歡。第二天，宋律師又告知，說已經去醫院交上委托書，給女孩查了體，打了催卵針。第四天，律師說取卵已經成功。孟懺滿心歡喜，讓宋律師付給女孩一萬六千塊錢。第五天，宋律師回到明洲，卻只交給了孟懺一張六千元的收條。孟懺問怎么給得這么少，律師說，那女孩先是不要，說不就是一個卵子嗎，還要什么報酬，只要能幫別人懷上孩子，她就高興了。後來經律師一再勸說，她才收了六千塊錢，坐火車回了石家莊。孟懺看著字條上那娟秀的筆跡連聲感歎：真是個好女孩，真是個好女孩。
醫院已經存上了卵子，孟懺便打電話給丈夫，讓他快去上海供精。方建勳卻說，他正在北京跑車皮，還要再等兩天。孟懺說，是車皮重要，還是孩子重要?方建勳說，老婆你別著急，不就是兩天么。我打算先去南京，再去上海，南下一趟把兩件事都辦了。孟懺問：“你到南京幹什么?”方建勳說：“帶幾個管車皮的去吃河豚。”孟懺驚訝地道：“到南京就為了吃河豚?你腦子有病呀?”方建勳說：“不是我腦子有病，是管車皮的人腦子有病。這次我給人家送錢，可人家不要。你猜人家說什么?說是經曆了一場非典，把金錢全他媽的看淡了。我沒辦法，想請人家到高級酒店吃飯，人家也不答應，說北京的酒店已經吃膩了。我問他們想到哪裏吃，他們說，想到南京吃那有名的河豚宴。現在南京的宴席已經訂好，是周六的晚上。”孟懺說：“吃河豚魚有危險，那些人不怕死呀?”方建勳道：“那些人說了，經曆了非典，等於死過一場了，還怕再死嗎?當然，這是他們的玩笑話。吃河豚是有危險，可南京人很會做，洗得特別幹淨，不會出事的。”孟懺說：“我不放心。你陪他們的時候，自己別動筷子。”方建勳說：“你要是不放心，也去南京吧。等客人玩完了，把他們送走，咱們一起去上海。”孟懺說：“好，這樣最好。”
星期六上午，孟懺接到方建勳的電話，說他們下午坐飛機到南京，讓她先去那裏的金陵飯店，把他預訂的房間落實好。孟懺立即開車上路，午後一點進了南京，找到了那座赫赫有名的酒店。到總台查查，原來方建勳訂了五個豪華間，每間房每天798元。孟懺有些心疼，但想想這是生意上必要的破費，就掏出信用卡把錢付了，然後拿著鑰匙去了其中的一間。休息了三個小時，她接到方建勳的電話，說他已經出了機場，現在帶客人直接去“大富豪江鮮館”，讓她趕快過去。因為路生，孟懺沒有開車，叫了輛出租車直奔那兒。此時已是華燈初上的傍晚，那家江鮮店富麗堂皇，食客攘攘。找到預訂的“滿江紅”包間，只見裏面的空間將近一百平米，裝修極盡奢華，光是四周擺放的古董、奇石就讓人大開眼界。孟懺問問打扮得如仙人一般的服務小姐，得知進這個房間最低消費是一萬八千八，心裏又是一陣疼痛。鬱悶地等候一會兒，只見門外小姐向著走廊做出燦爛笑臉，將一只玉手向房內一攤：“各位先生請進。”接著，方建勳出現在門口，滿臉堆笑，也將一只胖手向房內一攤：“各位領導請進。”然後，便有一個氣度不凡的中年男子走進來，身後跟了兩男一女。方建勳向孟懺介紹，為首的這位是常主任，後面幾位是孫處長，馬處長，聞處長。他們一一和孟懺握手，嘴裏說：方夫人好，方夫人好。
賓主落座，服務生把茶宣上，小姐便端了菜單讓客人點菜。方建勳說，不是說好吃河豚宴嗎，怎么還要點菜。常主任說：你老方又土了。雖然是河豚宴，也不可能光吃河豚吧?小姐說說，你這裏有什么最拿手的菜?小姐說：我們這裏是全南京最著名的江鮮館，以“長江四大名旦”為招牌菜。客人來了情緒，都問什么是長江四大名旦。小姐說，是河豚、刀魚、鰣魚、回魚。這四道菜，不但味道鮮美還有健身功效。客人興奮地道：那就來四大名旦!方建勳為挽回臉面，作出豪爽樣子說：不光四大名旦，你們店還有什么好東西，統統上來!小姐笑得更加燦爛，接連報上許多菜名，說一個方建勳答應一聲。小姐問喝什么酒，方建勳揮手道：別囉嗦，什么最好上什么!小姐說：上路易十三還是XO?客人的選擇出現了分歧，有說喝路易十三的，有說喝XO的。方建勳暗地裏咬咬牙，又是一揮手：那就兩樣都上!孟懺知道，這兩樣酒都少不了一萬元一瓶，心裏更是疼痛不已。
很快，美酒斟上，四大名旦也到場了一個鰣魚。方建勳舉杯，畢恭畢敬地向客人敬酒。這時孟懺突然想起，這場宴會過後，方建勳是要去上海醫院提供精子的，這可是關系到孩子優劣的大事!她顧不得失禮，說，老方你身體不好，少喝一點，實在不行我來敬主任和處長!常主任立即不滿意了：“老方你有夫人保駕，我們沒帶夫人誰來保呢?”方建勳明白孟懺的意思，但面對常主任的詰難，只好說：“老婆你不要多嘴，我沒事，我能喝!”說罷，端起酒杯一飲而盡。孟懺急得不行，直在桌子底下搓腳。
在方建勳的邀引下，幹下第一杯酒的客人將筷子一齊伸向了鰣魚。孟懺因為自己是居士，常年吃齋，就從別的盤子裏夾了一點素菜吃下。
酒一杯杯地喝，菜一樣樣地吃。已經半醉的馬處長叫了起來：“怎么還不上河豚呀?”聞處長是個四十來歲的女人，她說：“你急什么，那道主菜肯定是這宴會的高潮!”馬處長又叫：“快來高潮吧!快來高潮吧!”眾人大笑。馬處長轉身對著服務小姐說：“來了高潮你就喊呵!”小姐讓他說得粉面通紅，又不敢發作，只好走到了門外。聞處長說：“人家還是個姑娘，你缺德不缺德?”馬處長說：“那么你喊，好不好?”常主任也說：“對，聞處長喊，不喊不給她吃!”聞處長說：“好好好，我聽主任的，我喊!”
過了不大一會兒，小姐換上笑臉，用托盤端上六個小巧而精致的菜碗，說：“河豚來啦!請品嘗!”聞處長果然將屁股蹾了幾下，像叫床那樣“嗷嗷”叫了幾聲，三位男客鼓掌大笑。
河豚分到面前，客人們看著碗裏白白的魚肉神色凝重。常主任說：“同志們，我看過資料，一條河豚的毒性比氫化鈉要大一千倍，短時間就足以致50個人死亡，是名副其實的生命殺手。”聞處長立即將碗一推：“我不吃了，我不吃了。”馬處長說：“為什么不吃?人生在世，玩的就是心跳!吃!”孫處長也說：“吃!咱們從北京跑到這裏，不就是吃個刺激嘛!”聞處長再看看那碗魚，說：“那我得給家裏留幾句話。”說罷，她真地掏出手機走到了門外。常主任笑道：“老孫，老馬，你們怕不怕?”馬處長拍著胸脯說：“不怕，大丈夫視死如歸!”孫處長揮著筷子說：“拼死吃河豚，無怨無悔!”
等到聞處長回來，常主任說：“按說，在這樣的名店裏吃河豚，應該是百分之百的安全。但為了以防萬一，老方你兩口子就不要吃了，擔任救護的任務好不好?”方建勳和孟懺齊聲說：“好，好，我們負責領導的安全!”
四位北京客人就開始吃起河豚。夾一口嘗嘗，都說真是鮮美無比，好吃極了。
吃完後，馬處長說：“我聽說有這樣的話：‘吃了河豚魚，死活一刻鍾。’在這十五分鍾裏，咱們一定要仔細地體會著，感覺著，一有情況趕快采取措施!”
常主任用紙巾擦擦嘴，帶著酒意道：“各位，在這生死關頭，我給大家唱支歌吧!”聞處長立即拍手：“好，就唱你最拿手的《霸王別姬》!小姐小姐，快把音響打開!”小姐打開音響，常主任離座上前，手握話筒吼了起來：“我站在，烈風中，恨不能，蕩盡綿綿心痛!……”他嗓子很一般，但每唱一句，在座的人都喊一聲好。聞處長還主動地站起來扮作虞姬，一手拿一支筷子當劍舞著，在常主任身邊轉來轉去，後來還一抹脖子做自刎狀，將圓滾滾的身子往地上一倒。孫、馬二處長笑得前仰後合，連常主任都笑得讓自己的歌唱出現了間斷。
常主任唱完，把麥克風遞給聞處長。這女人唱了個《月亮代表我的心》，邊唱邊晃胖腮，聲情並茂。
客人在唱在笑，方建勳卻一直緊張地看表，額頭上汗流滾滾。五分鍾過去，十分鍾過去，大家都沒事兒。終於等到第十五分鍾，方建勳站起來晃著手腕說：“各位領導，各位領導，危險期已經過去啦!”四位客人一齊鼓掌歡呼。
方建勳示意孟懺結賬。孟懺讓服務小姐領著去前台算算，一共花了四萬六千七。孟懺往外掏卡時，手都抖了。
大家從江鮮店出來，打兩輛出租車去了金陵飯店。將客人送進各個房間，方建勳和孟懺剛進他倆的那間房，電話突然響了，是馬處長打來的。馬處長問：老方呵，有沒有安排下面的節目?方建勳說：正在安排，正在安排。請問領導，每人安排一個還是兩個?馬處長說：一個有啥意思?要來就來倆。方建勳又問：不知聞處長需要什么樣的服務?馬處長說：給她找鴨，也找倆，免得她說男女不平等!這娘們兒，騷著呢!
孟懺已經聽明白他們在說什么，等方建勳放下電話，她瞪圓眼睛問：“方建勳，你在外面整天就這么幹?”方建勳急忙賠笑解釋：“這不是做生意嘛，讓人家滿意了才弄到車皮嘛!你以為我就願意?”孟懺說：“我如果不在這裏，你肯定也叫上兩個!”方建勳向她打躬作揖：“我的姑奶奶，你可不要瞎想!我從來不粘那些雞，那樣怎么能對得起你?再說，我也怕染上髒病!”見孟懺鼓突著嘴不再說話，他說：“你先歇著，我得趕緊給他們找去。”說著，匆匆開門出去。孟懺氣鼓鼓地坐了片刻，便去衛生間沖澡。
沖完澡，吹幹頭發，方建勳回來了。孟懺不問他怎么找來的雞鴨，只管坐在床邊一邊理頭發一邊看電視。方建勳脫了衣服，也去衛生間洗了洗，出來後就坐到孟懺身邊摟她。孟懺用胳膊肘子搗他一下：“幹什么呀?”方建勳嘻嘻笑著說：“叫非典鬧的，都幾個月沒在一起啦!”孟懺想想也是，就由著他摟他摸。可等到方建勳把她放倒時，她說：“你不留著去醫院?”方建勳說：“我得把那些醉酒的清理出來!”孟懺聽了這話，心想我成了一個垃圾桶了，他把不好的清理到我這裏，把好的留著跟“黑蝶”的卵子結合。想到這裏，她不由得眼淚汪汪。方建勳說：“孟懺你怎么啦?啊?”孟悔歎一口氣，說：“沒怎么。來吧。”說著，就閉上眼睛把身體打開。
次日，北京客人直睡到八點多才起。方建勳陪他們吃飯時，見他們一個個蔫兒巴唧，連話都說得很少。尤其是那個聞處長，擦了一層粉也蓋不住眼窩的青腫。馬處長盯著她看看，嬉笑道：“妹妹，吃香蕉還用眼睛嗎?”聞處長羞了，掄起筷子就要打他。常主任正色道：“不要亂說亂動呵。”三位處長於是埋頭吃飯。吃完飯，他們回房再睡。方建勳則和孟懺上街，花兩萬多塊錢買了四塊極品雨花石，准備送給他們。十點鍾，方建勳用電話把他們叫醒，說該去機場了，客人們這才打著哈欠走出房門。
送走他們，方建勳和孟懺從機場直接去了上海。孟懺在路上說，這一趟南京，花了有十萬吧?方建勳說，差不多。孟懺說，花這么多錢，如果還拿不到車皮怎么辦?方建勳說，你放心，他們能跟我到南京，車皮就沒有問題。
到上海找地方住下，第二天一早去了醫院。拿出相關的手續，找到那份儲存的卵子，醫生給方建勳做過檢查，便讓他供精。方建勳到醫院安排的房間裏弄了片刻，很快端著小杯子走出來交給醫生。看見方建勳興沖沖的樣子，孟懺又在走廊裏暗暗傷心。
下午醫生告訴他們，那卵子已經受精成功，培養48小時之後就可以移植，讓孟懺住院等候。這時，方建勳接到馬處長打的電話，說已經給他批了兩列車皮，讓他速到山西鐵路局辦手續。方建勳興高采烈，說原來的規矩是送十萬才給一列車皮，沒想到吃了一頓河豚魚竟然換回兩列。孟懺知道，倒兩車煤，除去在南京的花費，還能賺三十萬左右，所以也很高興。她讓方建勳趕快回山西，她自己在醫院等著移植胚胎。方建勳拍拍她的肚子說：老婆，等到種苗栽進去，千千萬萬要小心哦!
方建勳走後的第三天，醫生檢查一番，認為孟懺身體適宜，便給她做了手術。用一根有機玻璃管插入她的身體，注入胚胎，然後將她推回病房，給她墊高臀部，囑她靜臥五個小時。她問醫生能不能成功，醫生說，很難講，因為試管嬰兒的成功率不超過百分之五十。但你放心，這次如果不成功，過些日子還可以再做，因為一共培養了四個胚胎，剩下的那三個都凍在庫房裏。孟懺聽後，便安心住在醫院，一邊接受著護理一邊等候結果。過了兩周去做B超，醫生說恭喜恭喜，已經發現有胎心跳動，你可以出院了。孟懺摸摸自己的小腹，悲喜交並：喜則喜自己終於懷上了孩子，將要做一個母親了;悲則悲那孩子嚴格地說並不是她的，是丈夫和另一個女人結合而成。
她想：這樣生出的孩子，母親到底是誰?
到底是誰?到底是誰?
整整一個夜晚，孟懺像父親參“念佛是誰”那樣，追問不休，搞得自己頭疼欲裂。
第二天，她強打精神辦了出院手續，然後開車上路。她走得很慢很慢，惟恐腹中之物受到震動。
傍晚時分，她回到了明洲“毓秀花園”小區。停好車，歇息片刻，才一手護著小腹，一手扶著欄杆，小心翼翼地走上樓去。
沒想到，她打開房門，竟然發現家裏燈火通明，電視機也正開著。她正驚詫莫名，一個留寸頭、穿吊帶裙的年輕女人從廚房裏跑出來喊：“姐!你回來啦?”她仔細一看，原來那是妹妹。
她皺著眉頭走進去，一把扯住妹妹問道：“你不是出家了嗎?怎么又回來啦?你怎么把自己弄成這個樣子?”
孟悔撇著嘴道：“姐你幹嘛大驚小怪。公民有信仰自由，我想回來就回來唄!”
秦老謅的謅：施主
跟廟裏來往的人，你們和尚稱他們施主對吧?我發現，有的施主是真心信佛，對廟裏無私奉獻;有的施主就不真心，即使施舍，也是為了實際利益。
過去，去廟裏燒香的多是老太太，拿了仨瓜倆棗，放到供桌上，或者提了油壺，給佛前燈盞加一點油，就跪下求這求那。求平安，求發財，求家人好病，絮絮叨叨。有的臨走，還把那些瓜呀棗的再帶回去。有的人掏錢，可也掏不多，也就是一兩個銅板。那么摳門兒，我要是佛也煩她們，也不會給她們辦事。
過去飛雲寺有一個送子觀音殿。觀音菩薩懷裏抱著小孩，身上還爬滿一些小孩，老百姓叫她“送喜娘娘”。有的女人生不出孩子，就去那裏燒香。她早給小孩起好了名字，到那裏用紅布條拴住一個，說：某某，我是你娘呵，你快跟我回家吧!送喜娘娘身上的那些小孩，有男的，有女的。女人想要男孩，就掐下男孩的小雞，用紙包回去，碾碎了當藥喝下。想要女孩，就掐女孩屁股上的土，也是回家喝下。第二年女人生了孩子，再來答謝，也是仨瓜倆棗，幾個銅板。那些小孩的屁股叫施主掐壞了，和尚再用泥巴補上。
你看，到了今天，這種人還占多數。掏個三毛五毛，一塊兩塊，就東拜西拜，求這求那。他們發善願倒也罷了，有的還求一些讓佛門厭惡的事情。譬如說，一對男女，一看就不是夫妻，可是雙雙對對跪在那裏拜佛，求佛保佑他們。佛能保佑你亂搞男女關系嗎?可笑。還有，俺村有個做賊的，他每一回出門作案，都要到廟裏拜拜，求佛保佑他作案成功，可惡吧?
當然，也有真正的施主，敢舍大財。七十年前，董家莊有個董財主，家有幾百畝地，可他覺得世界太亂，沒有意思，就把大部分地捐給了飛雲寺，一家人吃齋念佛。到了土改，他的地少，就沒劃成地主富農，沒挨鬥爭沒受罪，人家都說他得了好報。
我小的時候，有一支隊伍經過這裏，號稱“佛軍”。那司令姓孟，是真心信佛。他不光自己信，還叫部下全都皈依受戒，不吃葷，不喝酒，不偷東西，不搞女人。當然，不殺人是做不到的，都是軍人嘛。孟司令到了芙蓉山，自然要到飛雲寺拜佛，不光拜，還施舍錢財，一下子給了山上五千大洋。山上用這錢塑了一尊關公像，說孟司令就像關公，是寺院的守護神。那個佛軍後來去了哪裏，結果怎樣，咱不知道。
現在有些老板舍得往寺院裏扔錢。明洲的郗老板就是一個，可他是為了兒子。為了讓兒子當住持，掏這么多錢重建飛雲寺，如果兒子並不爭氣，也不知佛在功德簿上怎么給他記。官湖有個當老板的，他年年都到九華山燒香。他認為在九華山燒香最靈，別的寺院都信不過。聽說，他每次去九華山，都把所有的大廟燒遍，一圈下來要花一萬多塊錢。可他回來，吃喝嫖賭，坑蒙拐騙，該咋著咋著。他其實是跟菩薩做生意，意思是我出錢把你搞掂了，你就會時時處處保佑我了。
佛跟菩薩真的那么好收買嗎?我看未必。你也知道吧，飛雲寺的佛像剛剛塑好，門外就有了個賣香的，這人是杏園的，姓任。他賣的香老粗一根，一根要幾十塊、上百塊。他還在攤子旁邊樹一塊牌子，寫上這么兩句話：人為一句好話謝謝，佛為三炷高香報恩。錢去了你的腰包，你叫佛給人家報恩?什么屁話!