在清涼庵開工建設的時候，飛雲寺推出了新的旅遊觀光項目：看貝葉經。
雨靈老和尚升座時在大庭廣眾之下展示了一回胸前的貝葉經，此後除非官員、記者或者施主，一般不讓人看。有些普通遊客慕名而來，想親眼瞧瞧，老和尚都是緊緊地掩著懷說：“這稀世珍寶，能是隨便看的?”有的遊客說：“給你錢好不好?”老和尚說：“給錢的話可以商量，看一回三百。”多數人覺得太多，搖頭離去;個別人舍得掏錢，就飽了一回眼福。在一個冬日，又來了幾位想飽眼福的，老和尚解開棉袍，袒露胸脯，讓他們又看又摸，誰知過後得了一場重感冒，又發燒又咳嗽，只好讓悟玄拉到怡春醫院住了七八天。一場病花去兩千多，人也瘦得成了骷髏，老和尚說，得不償失，以後可不能隨便叫人看了。
冬去春來，飛雲寺的經費問題讓雨靈傷起了腦筋。他算了算賬，自己從台灣帶回的錢總共是九十萬新台幣，換成人民幣是二十二萬，來大陸後遊曆了一些地方花去兩萬，為悟玄贖身拿出十萬，到升座時還剩十萬。因為他給僧人提高了單金數額，再加上自己開小灶，給悟玄帶來的車輛加油，飛雲寺每月都要開銷一萬多，香火錢遠遠不夠，他每月要填補六七千，照這樣下去，到年底就會無法開支。他本來寄希望於悟玄，讓他想些辦法。悟玄多次打電話或直接下山找母親，讓母親發動居士多多來做佛事，有幾位居士也來山上打過“普佛”，但每次只能收入五百。悟玄還曾聯系一些先前與自己有過交情的老板，動員他們來做佛事，有幾個動員成了，可他們只出小錢，做點簡單的法事。主要原因，是怡春這一帶經濟不發達，而且信佛的企業家很少。他搞不來錢，雨靈就不大高興。老和尚當初舍得拿大錢為悟玄贖身，一是喜歡他的向佛心切，二是看上了他的社會關系。老和尚想，藺璞在社會上混過多年，交往甚廣，他母親還是怡春市的居士頭目，有了這位徒弟就有了大批的施主和大量的供養。然而事非所願，徒弟在這方面並沒起到太大的作用，老和尚就經常在悟玄面前嘟噥說，要不是掏出十萬給他贖身，飛雲寺的日子會過得很好。這樣一來，悟玄覺得十分羞愧。
得知芙蓉山要建尼庵的消息，雨靈很是生氣，說芙蓉山的草本來不多，不夠一群公羊吃的，如果再來一群母羊怎么得了。再說，山上多了女眾，也會讓男眾起心動念，不利於修行。七十年前曾有女眾想到芙蓉山建道場，也是在獅子洞前面，可是法揚老和尚堅決不讓，幾次動工都被攆走，現在也不能讓她們得逞。雨靈找到申式朋講了自己的意見，可申式朋卻說，南方還有僧尼同住一寺的呢，同在一個山上住有什么了不起?我還希望芙蓉山有朝一日能成為疊翠山，和尚尼姑滿山住遍呢!老和尚又打電話給市宗教局衛局長，衛局長說，怡春市佛寺本來就少，增建一座完全可以，這事局裏已經同意，正要下發批文，請老法師不要攔擋。雨靈扔下電話罵罵咧咧，氣得額頭上青筋暴起老高。
進入夏天，老和尚看見天氣變熱，胸脯可以裸露了，決定拿貝葉經換錢。他親自擬定了宣傳語和價碼，宣傳語為“看貝葉經，增福祿壽”;價格是：只看不摸，收費五十;連看帶摸，收費一百;如果拍照，再加一百;集體觀看，八折優惠。監院悟相說，價碼有些低。老和尚說，沒辦法，薄利多銷吧。他讓悟相寫了一個大牌子，立在院中顯眼的地方，而後在藏經樓坐等來客。
果然有人掏錢觀看。有單獨的，有成夥的。他們先去客堂買上參觀券，然後才去藏經樓。將參觀券交給把門的悟玄，走進去之後，便見滿廳堂香煙繚繞，老和尚趺坐於正中座位，像一尊塑像。他的兩邊，悟相帶幾名僧人合掌而立，齊誦經咒。老和尚見看客來了，便抬起一雙老手，哆哆嗦嗦去解自己的僧衣。先解外面的袈裟，再解裏面的貼身僧褂。他解得十分緩慢，意在加劇看客的急迫心情。終於，該解的都解開了，貝葉經露出來了，幾名僧人念誦聲驟然增強。看客瞪大眼睛去看，或抬起手去摸，把掏錢預定的項目完成了，老和尚便慢慢將衣襟一層層扣好，而後在眾僧漸漸變弱了的念誦聲中閉目穩坐，做入定狀。
雖然掏錢看貝葉經的不是天天都有，但這一項目還是帶來了豐厚收入，一個月下來，飛雲寺進賬五萬多塊。寺內僧人都很高興，對老和尚敬重有加。外來的遊方僧人得知這裏有個能掙錢的老和尚，單金發得也多，先後有多位要求留單，老和尚經過考察，選了三個留下。這三人都是重新拜雨靈為師，重新改了法名。
然而好景不長，這個很來錢的的項目只搞了一個半月只好停止。那天有個旅遊團進入藏經樓正看貝葉經，外面突然電閃雷鳴下起了暴雨。雨中夾了冰雹，乒乒乓乓落了一地，散發出的涼氣直撲室內，把老和尚凍得直打寒噤。也巧，那天看客較多，又看又摸的，過了半個多小時才完。結果，老和尚到了夜間發燒咳嗽，天一亮悟玄就送他去了市醫院，診斷為感冒並發的急性肺炎。因為喘得厲害，貝葉經也在他胸脯上一升一降，落差很大。醫生說，你快把經書取下來吧，那樣可以減輕壓迫，但老和尚連連搖頭，堅決不允。
老和尚住了半個月才出院。他雖然不再燒不再喘，但身體十分虛弱，回山時要悟玄把他背著。此後，老和尚病病懨懨，咳嗽不斷，多數時間躺在丈室。
寺內事務主要依靠悟相和慈輝。悟相身兼監院、維那兩職，從行政到業務事事操心，算得上兢兢業業。他看老和尚久病不愈，還隔三差五率領僧眾為他做消災延壽法事，讓老和尚甚感滿意。
知客慈輝也能恪盡職守，一天到晚守在客堂。但悟相發現，這位老同學不知從什么時候開始有了發短信的愛好，經常是端著手機，目光專注，大拇指在上面忙忙活活。悟相問他給誰發信，慈輝說給他妹妹。終於有一天，慈輝向悟相說，他要還俗。悟相吃了一驚，說你出家已經八年，還是進過佛學院的，怎么能夠輕易放棄?慈輝說，我和小鄭商量好了，和她開一家旅行社去。悟相忽然想起了那個嘴角上長一顆黑痣的野導遊，也明白了悟相平時頻頻發送的短信原來是沖著小鄭去的。悟相勸他三思而行，慈輝卻說：“你不用再勸，我已經想好了。我出家是真誠的，還俗也是由衷的。我和小鄭有了緣分，那就去和她認認真真地過俗人生活。”說罷這話，他果然收拾了東西，向雨靈老和尚辭別，決絕地下山去了。
這件事對老和尚觸動很大。他說：“像慈輝這樣的學問僧舍戒還俗，真是可惜。不過，他這么做算得上光明磊落，比明裏為僧暗裏為俗要好。說實話，當年我對我師父十分敬重，可對他身邊有女人這一條就是看不慣。”當天晚上，他讓悟相把僧眾招集到藏經樓，讓悟玄扶他出來，講了自己的這一看法，接著宣布，讓悟玄接替慈輝擔任知客，讓永誠擔任僧值，讓悟相的徒弟徹識給他當侍者。
幾天後，慈輝果然和小鄭帶了遊客上山。慈輝穿一身時髦俗裝，拿一個電喇叭，向遊客講飛雲寺來曆，講佛寺建築特點，講佛和菩薩的故事，娓娓而談，頭頭是道，讓遊客們聽得入迷。只是，遊客對他的稱呼已經改為“陳導”了。“陳導”見了寺中僧人也不臉紅，嘴裏叫著“某某師父”，落落大方。倒是悟相覺得別扭，一見 “陳導”過來就急忙回避。
過了中秋，雨靈的身體還是沒有多大起色。這天，他讓悟相扶著上了藏經樓的二層，隔窗看著變黃了的山色，突然老淚縱橫，說：“我拖了一輩子死屍，如今快要拖到頭了。”悟相說：“師父不要傷心，你身體會好起來的。”雨靈說：“生死大限，誰也躲不過的，只是扔掉這具死屍之後的去向不同。可惜我愚鈍不堪，到死也尋不到那件寶物。”悟相看看老和尚的臉，小心翼翼地問：“師父，那到底是什么寶物?應該怎樣去找?”雨老從窗子探出頭去，向寺西方向看了看，然後退回來說：“悟相，難得你改名從我，而且幫我打理寺院，我決定將衣缽讓你繼承。”悟相一聽，急忙跪下：“師父莫說這話，拜你為師是我自願，打理寺院也是我應盡的職責，別的話師父暫不要講。”雨靈說：“反正我離啟程的日子不遠了，有些話早說為好。”他隔著大褂摸了摸胸脯上，說道：“這貝葉經傳承了三百多年，從十二代住持手上走過，但只有持經的人才知道經文，不知經文的人就沒有資格持經。我現在告訴你，你記好嘍。”悟相連叩三個頭，然後說：“師父請講。”雨靈壓低聲音說：“這幾片貝葉，刻了《起世經》中的幾句，意思是：‘諸比丘：有三天使在於世間。何等為三?所謂老病死也。’” 這幾句經文，是悟相讀過的，意思是有老、病、死這三樣東西，世人才知人生之苦，才生出離之心。他說：“師父，我記住了。”
接著，雨靈進一步壓低聲音，向悟相念出了那首《藏寶偈》：
二人去禮西
二竹午間泣
陽消待佛誕
三景山尖棲
雨靈講，當年法揚老和尚口述給他這首藏寶偈，說開山祖師在這芙蓉山上的的確確藏了寶物，誰能找到誰就能得道，而這藏寶偈就暗示了藏寶的地點。開山祖師圓寂之後，不知二祖是不願破解還是沒有能力破解，反正又傳給了三祖。後來一代代的住持都是這樣，臨死的時候把這藏寶偈傳給繼任者。據他了解，法揚是真想破解，但直到圓寂也沒能遂願。他回到芙蓉山，也想在有生之年把這偈語破了，看看山上到底埋了什么，可是找來找去卻一無所獲。雨靈說：“看來我是不行了，但願你能解了此偈，找到寶物，讓我看一眼，我就死也瞑目。”悟相說：“弟子愚不可及，但願意試試。”
此後，悟相就整天琢磨這偈語。見偈語中有“禮西”二字，他和雨老一樣，有空就去禮西台轉悠。到了那兒，攀上高高的石台，一邊在心裏念著藏寶偈，一邊這瞧那瞅。但他去了一次又一次，都是空手而歸。
這天下午他又去了。想來想去，看來看去，心中卻是一片茫然，就悶悶地坐在最高處休息。他看了一會兒腳邊碌碌爬動的螞蟻，再抬起頭時突然看到，在遠遠的西方，正躺著一尊大佛!
他不相信自己的眼睛，揉了揉再去看，那大佛南北向仰面躺著，真真切切。大佛有頭有臉，有軀幹有腿，在腿的盡頭，甚至還有微微蹺起的腳!
“找到了!找到了!”
悟相欣喜若狂，躍起身來又叫又跳。
他想趕快回寺宣布這個重大消息，從禮西台上下來時接連跌了好幾個跟頭，臉上身上多處磕破。他跑回寺裏，徑直奔向鍾亭，抱住那根懸吊著的木棒，“咣咣”地撞起鍾來。僧人們聽見鍾聲非時響起，不知出了什么事情，紛紛跑來。悟相一邊撞鍾一邊向他們大叫：“我找到寶物啦!我找到寶物啦!”
悟玄聽了，急忙去丈室報告雨老，並把他扶了出來。老和尚問：“悟相，你快說寶物在哪裏。”悟相放下撞鍾棒，指著西方說：“在那兒!在禮西台上才能看見!”
眾僧呼啦啦都向那兒跑去，悟玄也背起老和尚跟在後面。
大家爬上禮西台的高端，悟相便將那尊臥佛指給他們看。此時，夕陽西下，晚霞滿天，襯托得臥佛更加清晰，更加偉大。僧人們紛紛跪倒，合十念佛。
慧昱和秦老謅也從天竺峰那邊匆匆走來。秦老謅說：“聽見寺裏敲鍾，又看見你們往這裏跑，出了什么事呵?”悟相興奮地說：“老謅慧昱你們快來看，我把寶物找到了!”
秦老謅和慧昱爬上來，悟相把臥佛指給他們看。秦老謅說：“我以為找到了什么寶物，那不是王家嶺村西邊的幾座山么，這一帶的人都叫他西山。我以前也看出它像一個人在那裏躺著，沒什么稀奇的。”
悟相說：“怎么不稀奇，那是一尊臥佛!”
秦老謅一邊看一邊搖頭：“不大像。最不像的地方有兩處：一處是鼻頭到嘴唇這一段，應該有個懸崖才對，可那兒是個斜坡。另一處，是下巴到胸脯這一段太高。”聽他這么一說，跪著的那些僧人都停止念佛，站起身去看，看後都不說話。
慧昱問：“悟相，你說那山就是要找的寶物，依據是什么?”
悟相說：“我依據的是《藏寶偈》呀。二人去禮西……”
雨靈老和尚這時突然咳嗽一聲。悟相看看他，急忙住口。
老和尚說：“那山真是一尊臥佛，悟相能夠發現，也算是獨具慧眼。這裏為什么叫作禮西台，我想就跟臥佛有關。該上晚殿了，都快回去吧。”
聽了這話，僧人們一個個轉身回寺，只留下慧昱和秦老謅站在那兒。
秦老謅說：“你那師弟真有意思，把這山當成了要找的寶物。”
慧昱笑了一笑。
秦老謅說：“看來，悟相要接雨靈的班，當飛雲寺的第十三代方丈啦。”
慧昱又是一笑。
秦老謅問：“你為什么光笑不說話?”
慧昱向抬手一指西方那山：“學他。”
第二天，慧昱見好多天沒有下雨，茶園有些幹旱，就和秦老謅從清涼穀挑水去澆。剛挑了兩擔，只見申式朋從飛雲寺中出來，邊走邊打手機。等他走到近前，秦老謅說：“申主任，你一大早就進寺，給老和尚叩頭去啦?”申式朋關掉手機說：“給老和尚叩啥頭，我是給那尊臥佛叩頭去了。昨晚老和尚給我打電話，說是發現了臥佛，我剛才去看了看，喜得我心髒病差點兒犯了。難得芙蓉山又有了新發現，這一回咱們這裏又要大大地增加人氣啦!”秦老謅說：“你看那山像臥佛嗎?鼻子不像鼻子，脖子不像脖子。”申式朋將手一揮：“那有什么難的，看看哪個地方不像，出一些人工和炸藥，修理修理就是!”慧昱急忙說：“那要炸多大的一片山?”申式朋豪邁地說：“立下愚公移山志，敢把西山變臥佛!我老申要來上一個大手筆!”秦老謅冷笑道：“你把西山修理成臥佛，芙蓉山的門票就會再漲，是不是?”申式朋說：“門票不一定漲，剛才雨老跟我建議，因為這臥佛只有在禮西台上才能看得真切，到時候在台下單獨設賣票點，廟裏和風管委五五分成。”秦老謅搖頭： “又是一個五五分成，雨靈也夠精明的。不過，那山是王家嶺的，他們要不要分成?”申式朋將腦殼一拍：“對了，我怎么就忘了他們的利益呢?這事是得協商一下。”說罷，他飛快地走下去了。望著他的背影，慧昱說：“老謅，咱們下午去看看西山好吧?”秦老謅說：“好，我帶你去。我以前去過那裏。”
吃過午飯，二人先去禮西台打量了一番西山，看准了需要修理的地方，然後下山直奔那兒。真是“看山跑死馬”，看起來西山離得不遠，但真正走近它，卻費了兩個多小時，累得秦老謅氣喘籲籲。到了王家嶺村西，慧昱發現，這兒呈品字形排列著三座山，臥佛的影子蕩然無存。這就是說，只有在芙蓉山的禮西台上看，這三座山的影子才能勉強組合成一尊臥佛。二人找來找去，在最南面的那座山上找到了一個長滿松樹的高岡，確定那就是臥佛的鼻子。他們估計了一下得出結論：如果在這裏修出鼻頭至嘴唇的懸崖，要搬掉的土石體積相當於好幾座大樓。二人往北走一陣，找到了臥佛的脖子——中間那座山的山體。慧昱估計，要把這裏挖低，更是一個耗資巨大的工程。
秦老謅捋著胡子說：“申式朋如果到這裏看看，肯定不會幹了。”
慧昱說：“憑空造出個臥佛的影子，而且只在一個地方才能看到，純粹是勞民傷財。”
又過了兩天，秦老謅有事回村，慧昱一個人去澆茶苗。正在溪邊往桶裏裝水，見申式朋領著雲舒曼和衛萬方走上山來，猜出他們是來考察“臥佛”，就攔住他們講了自己去考察的結果，勸他們不要炸山造佛。申式朋沒等他講完，就怒氣沖沖道：“慧昱，你在山上私建茅篷，亂開茶園，我從沒對你亮出紅牌，我要開發臥佛項目，你竟然給我打橫炮!”慧昱說：“那山真的不炸為好。”雲舒曼微笑道：“慧昱，炸山造佛的可行性，我們會仔細考察認真論證的，請你不必擔心。”慧昱聽了這話，退到路邊不再吭聲。
衛萬方走了幾步，又停住腳說：“哦，我差一點忘了。慧昱，省裏要開佛代會，咱們市分了兩個代表名額，雨老算一個，你算一個，怎么樣?”慧昱說：“我夠格嗎?”衛萬方說：“怎么不夠格?你提出‘平常禪’，產生了那么大的影響，我如果不讓你當代表，省佛協領導不說我埋沒人才?”聽了這話，幾個人都笑。雲舒曼向慧昱抬一抬下巴：“聽衛局長的，去吧。”慧昱說：“謝謝衛局長。那會什么時候開?”衛萬方說：“下個月。等接到正式通知，我會告訴你的。”
幾位官員上山後，在寺裏呆了一會兒，去禮西台觀望了一會兒，接著從西坡下山，大概是到王家嶺考察去了。
此後，慧昱在山上又見過幾次申式朋，每次都問他臥佛項目是怎么定的，申式朋含含糊糊道：正在論證，正在論證。
一天早晨，慧昱起床後到溪邊洗臉，正遇上悟相帶了七八個僧人從寺裏往山下走。走到慧昱身邊，悟相說：“走，一塊去明洲吃千僧齋去!”慧昱問是哪個寺院舉辦千僧齋會，悟相說是明洲通元寺，那兒前天打來邀請電話，說凡是參加齋會的僧人每天發二百元紅包，另外報銷路費。慧昱搖搖頭說：“不去。”悟相說：“其實我也不願去，不過再一想，大眾閑著也是閑著，跑上一趟明洲，人人都有收入，寺裏也省下了飯錢，何樂而不為?我去請示了一下雨老，他也同意，讓悟玄留寺，其他人都去。”慧昱一笑，繼續洗他的臉，悟相等人就徑直下山去了。慧昱想，那個明心也真會折騰，不知又從哪裏拉了個大齋主。顧名思義，千僧齋要組織一千位僧人參加，場面相當浩大。據說，供千僧用齋功德無量，尤其是祈福消災，那是很靈驗的，因為這一千位僧人中說不定就有菩薩。不過，在明心住持的通元寺辦這種齋會，會有菩薩到場嗎?
第三天，去明洲的僧人回來了。永發跑到獅子洞邊和慧昱說，那千僧齋會場面可大了，簡直是人山人海，光是請去維持秩序的警察就有一百多。吃飯時齋堂裏坐不開，禪堂用上了也還不行，只好分成三批，從十點吃到十二點。聽說，齋主是個台商，一下子掏了二百萬呢。
講完這事，永發又說，他在明洲抽空去了一趟姑姑家，沒想到得知了一個大秘密：調到明洲去的那個喬市長有個小蜜。慧昱正色道：“你可別胡說八道。”永發說： “是真的。我去姑姑家，剛說了一會兒話，有個漂亮女孩來了。那女孩一進門就哭，說喬昀沒有良心，把她睡了卻不答應娶她。我姑馬上火了，說，小塗，喬市長調來之後沒搬家，獨自一人生活不方便，公司才派你去伺候他。這是你的工作，你怎么能想到嫁給他呢?他是什么人?你是什么人?小塗說，什么人?他是男人，我是女人，他睡了我就得娶我。我姑氣得連揍她幾個耳光，讓她清醒清醒。接著打電話叫我姑夫回來處理這事。我不想見我姑夫，就起身走了，也不知這事後來怎樣。”
慧昱聽了合掌道：“阿彌陀佛，喬市長離地獄不遠了!”
半月後的一天下午，悟玄從寺裏下來對慧昱說，接到市宗教局的電話，省佛代會明天報到，衛局長讓他開車送老和尚和慧昱一起去。慧昱說：好，謝謝。
悟玄走後，慧昱拿著水桶去溪邊汲水，一邊走一邊想，省裏召開佛教界代表大會，這可是一件大事。在佛學院的時候聽說，佛代會五年才開一次，會上一定是高僧雲集，我可遇上參學的殊勝機緣啦。
正想著，就走到了羅漢榻旁邊。他聽見有人在喊：“慧昱!慧昱!”抬頭看看，見一位穿俗裝的矮胖漢子從山道上快步走來。走近了才認出，那是住通元寺的二師兄慧亮。他驚訝地道：“師兄怎么來啦?你還俗啦?”慧亮看看身後無人，小聲道：“我沒還俗。我來找你有事。走，找個僻靜地方說去。”慧昱到溪邊打上水提著，領慧亮往獅子洞走去。
到了洞邊，慧亮看見那座茅篷，不解地問：“慧昱你怎么住在這裏?你不是飛雲寺的當家嗎?”慧昱就簡單地向他講了讓雨老攆出來的經過。慧亮說：“真是想不到，我看那老和尚欠揍!”慧昱急忙說：“師兄，一切隨緣，請不要造次。”慧亮搖搖頭又問：“師父現在怎么樣啦?”慧昱獅子洞一指：“正在裏面閉關。”慧亮看看那洞口，跪到石牆邊頂禮罷，起身趴在洞口上說：“師父，慧亮看你來了。你怎么樣?你還好吧?”
問了幾句，見洞裏沒有任何動靜，慧亮對慧昱說：“師弟，我在通元寺做下事兒了。我不知怎么辦好，想叫你給出出主意。”慧昱急忙問：“你做下什么事兒啦?”慧亮說：“我把明心的車給燒了。”慧昱大吃一驚：“燒車?你怎么這樣幹呢?這可是犯法呀!”慧亮說：“我實在是叫那個狗東西氣壞了，燒了他的車才出我一口鳥氣!”
接下來，慧亮講了燒車的緣由。他說，明心自從當上住持，更是一門心思向錢看，瘋狂地招攬法事，讓大眾沒有個閑著的時候，一個個身心俱疲。大眾是拿了一些紅包，而施主的錢大部分都進了明心的腰包。大眾原來不知道那個雜種都把錢用在了哪裏，後來才聽說，他在外面養了個女人，還生了孩子，他新買了一套別墅給她住著，據說花了二百多萬。前幾天他聯絡了一個台商，出一百五十萬打“千僧齋”，這場齋會撐破天也就花個四五十萬，另外那些錢又叫他揣了起來。他原來那輛奧迪車已經夠好了，可是前天他又換了一輛寶馬，花了將近一百萬。聽人說，在整個明洲，寶馬車也只有十來輛，並且都是大老板坐的。他越想越火，當天去街上買了一瓶汽油，夜裏偷偷給他潑上，點火燒了。車起火的時候，樓上有人看見了他，他就回寮房收拾了東西，翻牆跑了。他怕他們跟蹤追擊，就化了裝，坐上車找慧昱來了。
慧昱聽了又氣又急，狠狠拍著慧亮肩膀說：“師兄，明心再怎么造孽，你也不能犯嗔去燒車呀!你快回去向公安局投案自首吧!”
慧亮說：“我還想在你這裏藏下來呢，你倒叫我投案自首?”
慧昱說：“對，投案自首。”
慧亮說：“我不幹。我在這裏跟你一塊兒伺候師父，有誰知道?”
慧昱說：“怎么沒人知道，起碼是你知我知。”
慧亮哼著鼻子說：“不夠意思，慧昱你真不夠意思。”說到這裏，他對著獅子洞大聲說：“師父，我懲治明心那號獅蟲，應該是對的吧?可慧昱不肯留我!”
話音剛落，那個小洞裏忽然伸出一只手來。慧昱向那兒一指：“師父!”二人急忙起身去看。
那真是師父的一只老手。皺紋縱橫的掌心裏，一顆舍利子在夕陽的照射下瑩淨如玉，閃動著異彩。
慧亮問：“師父，你讓我看舍利，是什么意思?”
慧昱說：“師父的意思是，咱們的言行要像舍利一樣光明磊落。”
慧亮跪下哭道：“師父我聽你的，我回去投案就是。”
再抬頭看時，師父的手已經不見了。
慧亮站起身來，將身上用作偽裝的俗衣統統脫掉，再從包裏取出僧衣穿上，整一整皺褶，大聲說道：“師父，師弟，我走了!”說罷就要轉身下山。慧昱說：“天晚了，你在這裏住一夜，明天再回吧。”慧亮這才走進茅篷，提起裏面的水壺，咕咚咚往口裏灌水。
第二天早晨送走慧亮，慧昱便准備了行裝，去省裏開會。他拜托秦老謅好好照顧師父，然後打算去寺裏攙扶雨靈下山。然而剛走到羅漢榻，看到悟玄背著老和尚，悟相跟在後面，已經從山門出來。等到幾個人走近，卻見老和尚在悟玄背上閉著眼睛急促喘息。悟玄說，師父昨天夜間又犯了病，打算去市裏住院，不能去開會了。慧昱說，這么不巧，快送雨老去醫院吧，我到會上給他請假。
幾個人一起到停車場上車，風馳電掣一般去了怡春。把雨老送到醫院住下，慧昱一個人去了長途汽車站。
下午四點鍾，慧昱進了省城，找到了開會地點“現代賓館”。那是一家比較普通的飯店，因為有些光頭僧人在門口出出進進，才顯出了今天的特別。慧昱去報了到，給雨老請了假，去了自己的房間。看看剛領到的會議材料，發現自己竟然和明心同住一屋。他瞅著對面的空床想，真是冤家路窄，我怎么和一個大獅蟲住到一起了呢?
然而一直到了晚餐時間，明心卻沒有報到。吃過晚飯，慧昱從材料上看到，疊翠山來了四位代表，一位是全山方丈明若，一位是佛學院常務副院長嚴律，一位是極樂寺住持靈運，一位是石缽庵比丘尼水月。他見明若住在432房間，就打算去拜見一下。然而到了那兒，卻見大和尚正和一個官員模樣的人說話。明若介紹說，這是省宗教局汪局長。汪局長聽明若介紹了慧昱，立即笑著向他道：“我知道你，平常禪的倡導者。佛教界有你這樣的青年才俊，真叫人高興呀!”慧昱靦腆地笑道：“小僧不知天高地厚，信口開河，局長過獎了。”明若說：“慧昱，汪局長正和我商談事情，咱們明天見吧。”慧昱急忙道歉一聲，退了出去。
他又去拜見疊翠山佛學院常務副院長嚴律法師。到了那兒，恰巧碰見了達戒。慧昱驚喜地問他離開芙蓉山後去了哪裏，達戒說，他去了晏平縣圓通寺。今年春天住持老和尚圓寂，他接了衣缽。因為圓通寺是全省惟一的律宗道場，所以他就當上了代表。嚴律法師說，這次佛代會代表中，有二十多位是在疊翠山佛學院學習過的，從第一屆到第八屆都有。有這么多知識僧成為佛門棟梁，真是叫人歡欣鼓舞。接著，他談到了慧昱發表的那篇論文，稱贊了一番之後，對文中“不修而修”的主張表示了不同意見。他說，無為而為、不修而修也可以，但問題的關鍵，是初學者多數不具備平常心，心中多是貪嗔癡，多是煩惱無明。對這些人來說，還是要強調有為，等到把他們的平常心培養起來，再導入無為。慧昱聽他說得有道理，連連點頭稱是。
談完文章，達戒說：“慧昱你不知道吧，院長這回要當省佛協會長啦。”慧昱說：“是嗎?那真是太好啦!”嚴律說：“省佛協再不換會長也真不行，觀如老和尚年事已高，對佛協工作過問得很少，道風沒人去抓，近幾年一些寺院出現了問題。明若大和尚上任後，肯定會有一番新氣象的。”
正說著，又有往屆畢業學僧來拜見嚴律，慧昱和達戒就起身告辭。達戒到了慧昱的房間，問一年來芙蓉山的情況，慧昱一一相告。達戒說，咱們同學五個一起去芙蓉山，沒想到僅僅是一年多，走的走，死的死，還俗的還俗，改名的改名，你呢，竟然在那裏住起了茅篷。慧昱慨歎道：這就是因緣聚滅、諸法無常。
交談到半夜，達戒才回自己的房間睡覺。慧昱看看對面那張空鋪，心想都到這時候了，明心還沒來，肯定是有事不能離寺。是不是慧亮回去自首了?他會落個什么結果?一邊想一邊就睡下了。
次日早晨剛剛起床，門突然被人打開，原來是明心提著包拿著鑰匙進來了。慧昱說：“明心師，你怎么才來?”明心將包往地上一扔，沒好氣地答：“遇上鬼了唄!”說罷一屁股坐到沙發上，掏出煙就抽。慧昱問：“慧亮回去自首了吧?”明心翻眼看看他：“是。你怎么知道的?”慧昱說：“他前天到了芙蓉山，是我師父勸他回去的。”明心問：“你師父是誰?”慧昱說：“上休下寧老和尚。他正在芙蓉山獅子洞閉關。”明心低下頭不再說話，只是一口接一口地抽煙。
上午九點，102名代表齊聚會堂。高奏國歌之後，一位副會長致開幕詞，接著是汪局長講話，是另一位副會長代表第四屆理事會做工作報告。年老體弱的觀如會長被人扶上台後，一直面無表情地坐著，連茶杯都沒動上一動。
下午分組討論，慧昱和明洲、歸豐兩市的代表在一起，召集人是歸豐市佛協會長知梵。這位像彌勒佛一樣圓肥的老和尚打著哈哈，把討論主持得不溫不火，竟然和另一個老和尚將近代一位高僧的生平研討了一個多小時。會場上，有人掐著念珠念佛，有人閉目打坐，有人發手機短信，有人交頭接耳悄悄說話。那個明心，則是一趟一趟溜出去打電話。慧昱看著眼睛的一切，不由得心生悲哀：五年才有一次的省佛代會，怎么能開成這個樣子?中國社會正在飛速走向現代化，相伴而生的社會矛盾和精神疾患日益增多，佛教應該做些什么，僧人應該有哪些擔當，為什么避而不談?
他實在憋不住，就把自己的想法講了出來。有幾位年輕僧人為他鼓掌，隨聲附和，知梵老和尚卻不慍不怒，依舊打著哈哈：“已是末法時代，能有什么作為?”慧昱立即說：“不，末法時代，更要維護如來正法，更要加倍努力去弘化人心。不然，要我們這些僧人幹啥?”老和尚笑道：“好，後生可畏，後生可畏。”遂起身離去，再沒回來。
他走後，一些僧人和他熱烈地討論起來。大家各抒己見，間或爭論，但都離不開“佛教現代化”這一主題。慧昱參與著討論，心中一陣陣激動。
晚上，一些代表來到慧昱房間，繼續與他討論。大家話題十分寬泛，佛教現代化，人間佛教，建設和諧社會，“平常禪”，等等等等，一直談到夜深。奇怪的是，明心晚上不知去了哪裏，直到第二天早晨才哈欠連天地回來。
第二天上午，代表們分組醞釀第五屆理事會候選人。慧昱看看發下來的名單，明若果然是會長候選人，但他沒想到自己竟然是四十五位理事之一。那個明心一看名單上沒有他，臉色立即變得十分難看。
到了正式選舉，所有的候選人都順利當選。在熱烈的掌聲之後，明若代表新一屆理事會講話。他對代表們的信任表示感謝，接著講起了佛教的今天和明天。他說，中國佛教徒要認清肩負的重任，莊嚴國土，利樂有情，為社會的和諧、為世界的和平做出更大貢獻。
接著，他神色凝重，講到了當前佛教界的問題。他指出，一些僧人信仰淡化，戒律松弛，道風敗壞，結黨營私，追名逐利，奢侈享樂，乃至腐化墮落，這樣下去，勢必敗壞佛教界的聲譽，嚴重影響弘法利生大業。他說：“在這裏，我僅舉一個寺院的例子。大家知道，明洲通元寺曾是我國著名禪寺，前任住持法澤老和尚一生戒行精嚴，聲名遠播，是舉世公認的一位高僧。可就在他圓寂之後，當家和尚一門心思向錢看，驅使僧人整天忙於經懺，以致於發生累死僧人的事故。他聚斂了大量錢財，都拿去做了什么?去包養女人，去購買豪華轎車，在社會上造成惡劣影響，也引起本寺僧人嚴重不滿。就在三天前，有一位僧人一氣之下把住持的寶馬車給燒掉了。這位僧人現在已經投案自首，但那位住持大和尚卻依然坐在我們中間!”
說到這裏，全場一片驚愕，認識明心的都去看他。明心臉色紅紫，額頭冒汗。
明若會長瞅著他厲聲質問：“我問你，你到底是不是一位僧人?你心中到底還有沒有戒律?你身為一寺之主，不守戒律，貪財貪色，你把你身上的僧服玷汙成了什么樣子!……”
這時，明心站了起來。他抬起一只手向明若示意一下，說：“會長，你不要講了，我不配為僧，舍戒還俗就是。”說罷，他離開座位，一邊擦汗一邊走出了會場。
明若從會場出口收回目光，接著講道：“像他這樣的獅蟲，光是逐出僧團還不夠，省佛協要組織人會同地方宗教管理部門審查賬目，如果發現問題嚴重，就請司法機關介入，讓他們接受法律制裁!”
全場掌聲熱烈，經久不息。
明若接著講，剔除個別獅蟲還不行，下一步省佛協要把工作重點放到佛教自身建設和提高四眾素質上來，不定期地派出道風督察組，發現問題及時糾正。對於違犯戒律、敗壞道風者，視不同情況，要給予收回戒牒、遷單離寺、摒出僧團、撤銷僧籍等處分。總之，要讓全省佛教界僧是僧，廟是廟，自尊、自重、自強、自立，以嶄新的形象與風貌展示在世人面前!
會長的講話擲地有聲，代表們又是長時間鼓掌。
散會後，慧昱正往自己房間裏走，突然聽見有個女聲喊：“慧昱師，慧昱師。”站住一看，原來是疊翠山的比丘尼水月從後面走來。水月站在慧昱面前，笑吟吟道：“再過一段時間，咱們真的要作鄰居了。”慧昱疑惑不解：“這話怎么講?”水月說：“孟懺不是讓她前夫在你那兒建了一個道場嗎，她想讓我帶她和她的妹妹去住，我們師太也同意了。師太前幾天剛給孟懺剃度了，她的法名叫水玉。”慧昱恍然大悟：“哦，原來是這樣，歡迎你呵。那道場已經快建好了，我還鬥膽給起了個名字，叫作清涼庵，可以嗎?”水月說：“很好很好，出家人不就是圖一份清涼么。阿彌陀佛，咱們後會有期!”她向慧昱合十告辭，飄然上樓。
回到怡春，慧昱先去市醫院看望了雨靈。老和尚正在掛著吊瓶，看樣子有些好轉，但身體還很虛弱。慧昱和他說了會上的情況，他有氣無力地說：知道了。從醫院出來，他又去市宗教局向衛局長做了彙報，衛局長說：好，省佛協換了屆，咱省佛教事業肯定會有大發展!談了一會兒會上的事情，衛萬方說：“慧昱，你當了省佛協理事，下一步應該有大作為的。我想把你扶持起來，但目前時機還不成熟，希望你不要急躁。”慧昱一笑：“我急躁什么?我的茶園還沒建好呢。”
在清涼穀的合歡樹被霜打掉了葉子的時候，清涼庵建成了。那是一座中型庵院，主要建築是天王殿、大殿、法堂、寮房和齋堂。雖然規模較小，但處處做工精細。方建勳過來驗收完畢，把一串鑰匙交給慧昱，打電話告知了孟懺，然後就走了。
第三天下午，慧昱和秦老謅折了兩抱松樹枝，去給茶樹做越冬的風障，三位尼僧上山來了。慧昱看見她們，急忙走到路上迎接。寒暄幾句，水玉和水清急著要看父親，慧昱便帶她們去了獅子洞。
到了那裏，姐妹倆跪倒叩頭，連聲叫爹，洞裏卻沒有反應。水玉站起身來，趴在洞口上又喊，裏面還是不見動靜。慧昱說：“師父自從閉關，一直是這個樣子。”水玉說：“慧昱，多謝你一年多來在這裏照顧他。從今往後，送飯的事就是我們姐妹倆的了。”慧昱說：“好吧。不過你們記著，師父閉關後一直是吃煎餅。”說罷，他帶她們三個去了清涼庵。
第二天，姐妹倆從半山買了煎餅送給父親。然而到了午後，慧昱發現那煎餅放在洞口沒動。他有些吃驚，到洞口喊了幾聲也沒得到回應，心想，明天再看看吧。
第二天姐妹倆再送，煎餅還是完好不動。慧昱心裏有些慌張，就給姐妹倆講了師父入關時的話：“等到煎餅死，方得法身生”。
姐妹倆聽後，一齊撲到洞口喊爹，然而裏面還是沒人答應。水玉說：“快把牆拆了看看!”慧昱說：“拆開看看也好，如果師父安然無恙，就再把牆壘起。”幾個人就動起手來。
牆拆去一半時，水玉翻過牆頭跳了進去。可是片刻之後，她大聲喊道：“這裏面沒有人呵，你們快進來!”聽到這話，慧昱和水月、水清也急忙進去。
洞內真是沒人。慧昱轉了一圈，只發現了師父的睡鋪和睡鋪旁邊坐爛了的蒲團。再抬頭看看，睡鋪上方的石壁上有什么東西在瑩瑩發亮。過去一瞧，原來是師父多年來一直珍藏著的舍利子。
慧昱跪下，含淚叫道：“師父，師祖……”
三位尼僧也一同頂禮。
四人禮罷站起，水玉說：“我爹他去了哪裏?洞口封著，他是怎么走的?”
水月說：“會不會是得了道，像西藏一些高僧那樣虹化啦?”
水清說：“他為什么不見一見我們姐妹倆再走?”
慧昱指著那舍利說：“我猜，那是師父留給你和你姐姐的，快收起來吧。”
姐妹倆畢恭畢敬，走近了那顆舍利。
秦老謅的謅：耍山
芙蓉山風景不錯，自古以來就有人來耍山。來耍山的，經常有一些重要人物，所以過去飛雲寺客堂的門聯是這么兩句：“僧門日會龍門客，禪院時來翰院人”。
蘇東坡當年就來過。他那時在密州當太守，密州就是山東的諸誠，離這裏不遠。他在官場上不得志，在密州整天耍山，有一回就耍到了這裏。他不是有一首詞嘛，開頭幾句是“老夫聊發少年狂，左牽黃，右擎蒼”，據說就是那次耍山寫下的。他到了這芙蓉山一看，山也奇，林也秀，就在山上寫下“奇秀不減雁蕩”這句話，意思是芙蓉山跟南方的雁蕩山差不了多少。那時候飛雲寺僧眾是怎樣接待他的，山志上沒有記載，現在已經無法考證。
後來，蒲松齡來過。看到金和尚有些張狂，而且沒有好好接待他，回去就寫了一篇文章罵他。這事我已經跟你講過了。
民國時候，國民黨的中央組織部長丁惟芬到過這裏。丁家是日照縣的名門望族，出了一位國民黨的元老高官丁惟芬。有一年丁惟芬回日照老家，途中到芙蓉山耍了耍。聽人說，丁大人耍山時自始至終一句話不說，臨走時，別人問他這裏怎么樣，他講話了：“佛法不可說。”看來，這人是懂佛的。丁家還出了一位獲蘿卜獎的丁肇中。什么，不是蘿卜獎?是諾貝爾獎?那是俺聽錯了。丁肇中回過日照，可是沒來芙蓉山耍過。
聽我爹講，在我三歲那年，一位西藏的活佛來耍山，結果遇上了下雨天。他到了飛雲寺裏，那雨還是下，他就在院裏盤腿一坐，閉上眼，嘴裏念咒，兩手舉過頭頂撥來撥去，不一會兒，頭頂的雲彩就破了一個大洞，停了雨，露了青天。那活佛起來這看那看，看完之後到方丈室喝茶，那雲彩又合了起來，雨又接著下。飛雲寺的和尚叫這活佛的神通震住了，都跪在雨裏沖活佛叩頭。
我小的時候馬子很多，大幫小夥到處都是，富人就不敢耍山了，怕遭綁票，偶爾有幾個耍山的都是窮人。那時候山上不收門票，寺裏也不收門票，都是隨便來的。現在倒好，芙蓉山成了明洲老板的，上山還要交五十塊錢，真他娘的操蛋。
到了共產黨掌權，城裏人有單位，鄉下人天天在生產隊裏幹活，耍山的基本上沒有了。一直到了鄧小平上台，耍山的才多了起來。那時山上雖然沒有廟，但自然風景很好看，來的人一年比一年多。來人多了，山也叫糟蹋了。你知道嗎?原來芙蓉山上除了合歡花好看，還有杜鵑。到了春天，滿山通紅通紅，漂亮極了。可是後來有些人明目張膽地上山來刨，或者自己栽，或者拿去賣錢。你看，現在山上剩下的還有幾棵?零零星星，看了叫人生氣。
社會越來越開放，耍山的也越來越不像話。你男男女女成雙成對也沒啥，電視裏都那么演嘛。可有的人在山上幹那事就太過分，我遇上過許多回了。有在獅子洞裏的，有在山旮旯裏的，還有在羅漢榻、禮西台這些地方的。1998年夏天的一個下午，我耍山耍到大悲頂前面，看見有一對男女，都三十來歲了，在飛雲寺廢墟裏脫得光光的，在一塊倒地的石碑上鬧騰。女人叫得那個響呵，全芙蓉山都能聽見。
還有一些不幹那事，可也是胡鬧。有一回，來了一群照相的，領了兩個小女人。到了禮西台，小女人三下五除二就脫光了，叫那一群人照相。照相機一大片，哢嚓了老半天，你說這算什么事兒?還有一回，在吐日峰，早晨日頭剛出的時候，有一個男的脫光了，大叉著腿站著，讓同夥迎著日頭給他照，把一顆大紅日頭照成他的蛋。你說惡心不惡心?
耍山的真正多起來，還是重建了飛雲寺之後。不要錢的時候不來，要錢了反倒一窩峰往這裏拱，現在的人也真是怪。