慧昱回到家鄉，在地獄上面待了七天七夜。
地獄是本村一個叫慕天利的人挖掘的。兩個月前，他在村後開始打井建煤窯，從此茅灘村的村民便過上了提心吊膽的日子。這片平原下面到處是煤，大小煤礦星羅棋布，但從來還沒有挖到茅灘村下面。可是慕天利就敢，他新打這口煤窯，似乎就是為了掏空村莊下面。慧昱回家第一天正吃晚飯，突然腳下一聲悶響，地面一陣抖動，同時屋頂上簌簌地掉下灰塵。他向爹問明原因之後說，這還了得，怎么能這么幹呢!爹說：沒有辦法。村裏也有人上訪過，可是上邊不管，那慕天利拿錢把當官的買通了，誰還顧老百姓的死活?
晚間在床上打坐，那隆隆的炮聲聽得更加清楚，讓他難以入靜。睡下之後，一夜間幾次被炮聲驚醒。第二天吃過早飯，他便來到村北礦井旁邊，找到了正和煤販子討價還價的慕天利。慕天利二十年前當過民辦老師，還教過慧昱語文課，所以見面時慧昱喊他慕老師。慕老師扭頭看看他，問他是哪裏來的和尚。慧昱說：“我是韓景全呀，上二年級的時候你教我。”慕天利說： “哦，想起來了。你找我有事?”慧昱說：“老師，請你不要再造地獄了。”慕天利瞪起了眼睛：“我造地獄?你胡扯!”慧昱合掌道：“阿彌陀佛!老師你就是在造地獄。這座地獄，不只會坑害村裏人，也會坑害你自己。”慕天利惱了，拍著桌子破口大罵：“放你娘的狗屁!你看看牆上，那是什么?那是政府發的許可證!政府發的，你懂不懂?再說了，等我投了產，我會按國家規定拿煤礦塌陷賠償費的，村民不願在礦井上面住，拿了錢到別處建新房就是!”慧昱說：“你即使拿賠償費，可一噸只拿兩毛，你再瞞報產量，村民們要幾百年才能建起新房，你算過這筆賬沒有?”慕天利說：“那你要我怎么樣?”慧昱說：“趁早把工程停下，別再造孽。”慕天利冷笑道：“造孽?你說這話才是造孽!停下之後，我的幾十萬投資怎么辦?你來給我還?”慧昱說：“實在不行，你改變巷道方向，不在村莊下面打好不好?”慕天利說：“你少囉嗦，我就是沖著這一塊富礦來的!”慧昱說：“老師，我記得你當年向學生講過許多做人的道理，譬如說，毫不利己專門利人。”慕天利擺擺手：“你別提那些，那都是我放的臭狗屁!”說罷，他再不理慧昱，扯上煤販子去裏面的房間繼續談判去了。
慧昱走出屋子，去看了看深不見底的礦井，再看看礦井旁邊堆積如山的煤矸石，心中充滿了無盡的悲哀。他想，這個煤礦就是人類愚蠢行為的一個寫照：為了獲得財富，不惜把生存的基礎挖空。
正站在那裏長籲短歎，忽聽井口有人說話，轉身看時，見一群黑乎乎像鬼一樣的礦工走了出來。那些人一邊往宿舍走，一邊“呸呸”地吐著嘴裏殘存的煤渣。有兩個人向慧昱看看，接著走了過來。其中一個高個子問他：“你是不是景全弟?”慧昱看他滿臉烏黑，只現一口白牙，就問：“你是誰?”那人說：“我是迷糊!”慧昱便明白了，這是他的一個堂兄。另一個矮個子說：“景全叔，我是小冬!”小冬是慧昱本家的一個堂侄，比他小三歲，小時候常常在一起玩的。慧昱說：“你們也在這裏幹?你們知不知道這礦在咱們村下面打?”迷糊說：“知道。”慧昱說：“知道了還來幹?這是自掘墳墓呀!”迷糊說：“是自掘墳墓。可我沒有辦法。有老婆孩子了，得掙錢養家呀。”小冬說：“我可不想再幹了。景全叔，我幹脆跟你走，去當和尚吧!”慧昱問：“你還沒結婚?”小冬說：“沒有。”迷糊向慧昱介紹，這小冬因為家裏窮，一直沒混上媳婦。前些年在外面打工，可一年年掙不著錢，聽說在這礦上幹一月還能拿個七八百，今年就沒再到外地。小冬說：“我看得很明白，這礦再打下去，非出大事不可!景全叔，你什么時候走?我跟著你呵。”慧昱想，正打算往芙蓉山領人，沒想到這么快就遇上了。他問：“小冬你說的是真心話?” 小冬說：“是真心話!”迷糊急忙說：“小冬你別頭腦發熱。當了和尚，不能有老婆，還不能吃葷，你受得了?”小冬說：“不能有老婆不能吃葷，可還能賺一條命。繼續在這裏幹，說不定什么都沒了。”慧昱說：“出家要父母同意才行，你回家商量一下吧。”小冬說：“我今天就跟他們說，你等著我的消息!”
慧昱回到村裏，經過街邊的小賣鋪時，發現娘正在那裏跟人說話，還將一件紫色的東西向人指指點點。辦小賣鋪的堂嫂看見了他，叫道：“大學生兄弟，快過來，嬸子正在這裏諞你呢!”他走過去一瞧，娘手裏拿的是他的佛學院畢業證書。他便明白，一輩子讓人瞧不起的母親，今天想憑借這份東西在村民中獲取榮耀。這小賣鋪在村子中央，人來人往，堂嫂也是個饒舌女人，在這裏發布一則消息，就等於上了全村新聞聯播。但慧昱想，當年娘想叫我在全村第一個考上大學，卻最終沒能實現，這幾年村裏已經出了好幾個本科生，我這個專科文憑，而且還是佛學院的，有什么值得誇耀?所以，他跟堂嫂寒暄了幾句，就讓娘回家。然而娘不，她說要買幾樣東西，還要跟堂嫂說一會兒話。慧昱看看娘那張讓人取笑了一輩子的陰陽臉，此時因為從心底透上來的幸福，竟然生動了許多，心中五味雜陳，便一個人走了。
回到家，看院子又髒又亂，便動手收拾起來。正忙活著，妹妹騎車從城裏回來了。妹妹去年高考落榜，在縣城打工，聽說哥哥回家，便跑來看她。慧昱發現，兩年沒見，妹妹已經成了個大姑娘，再不是那個動不動就哭鼻子的黃毛丫頭了。他問妹妹在廠裏幹啥，妹妹說，割雞翅膀。慧昱不解，妹妹說，她打工的地方是肉雞加工廠，一天殺幾萬只雞，她到那裏只幹一樣活兒：等掛在流水線鉤子上的一只只死雞轉到她的面前，她就揮著刀子把雞翅膀割下來。一年下來，她割的雞翅膀應該能堆一座山了。慧昱聽後急忙合掌念佛，妹妹咯咯笑道：“哥，我真是罪過不小，可這也是叫生活逼得沒有辦法，你在廟裏多為我念佛贖罪吧!”
正說著話，忽聽院門一響，接著是娘大放悲聲。兄妹倆和爹一齊跑出去看，只見娘抱著兒子的畢業證書哭得涕泗橫流。問她怎么回事，娘把證書的硬皮打開，只見裏面是一些紙屑。慧昱撿起看看，原來是撕碎了的證書瓤兒。父親也看清了那是什么東西，只氣得臉上的每一塊傷疤都成了紫的。他問是誰幹的，娘哭著說，是小冬他娘。她正在小賣鋪裏跟別人說話，那女人過來，奪過她手裏的畢業證就撕，還說：“叫你兒起壞心!叫你兒起壞心!”她不知怎么回事，後來才弄明白是因為自己的兒子要帶小冬去當和尚。父親問慧昱：“你真是要叫小冬出家?”慧昱說：“是小冬主動提出來的。他父母不同意，那就算了。”娘跺著腳說：“她不想叫孩子出家就不去，憑啥撕咱的畢業證呢!俺兒辛辛苦苦學了好幾年，總算拿回了這么個寶貝!”慧昱說：“娘，你不要傷心，不就是一張紙嘛，我念的書都還在肚子裏呢。”安慰了一番，娘總算止住了哭。
父親這時說話了：“小冬他娘不想叫孩子出家，其實我和你娘也一直不那么情願。那年你在明洲出家，寫信來家商量，我和你娘又急又愁，整整三天三夜沒闔眼呵!後來想，既然你想走那條路，俺想擋怕也擋不住，才回信同意了。現在你念完了佛學院，就別走了，還俗算了。”娘說：“就是。別走了。這幾年跟俺年齡相仿的女人都抱上了孫子，俺眼也紅心也饞。”慧昱急忙搖頭道：“那可不行!”接著，他耐住性子，向父母講了自己的抱負，說他要把一生獻給佛教，通過弘揚佛法改變世道人心。妹妹說：“爹，娘，俺哥出家是一件好事，你們不要再扯他的後腿啦。你們想抱孫子，等我結了婚給你們生!”爹說：“你生的是外姓人，那算什么?”妹妹說：“我的孩子隨你姓韓，他爸不同意我就跟他離婚，好不好?”這么一說，父母都笑了起來，此後再沒提讓兒子還俗的話。
想不到，三天後小冬卻喜滋滋來了，說父母已經同意他出家了。慧昱問怎么會有這樣的轉變，小冬說：“我絕食呀!他們不答應我就不吃飯，撐到今天早晨，他們總算答應了。”正說著，小冬的娘也來了，她一進門就賠禮道歉，說實在對不起，那天不該撕景全的畢業證。慧昱說：“嫂子，快別說這事了，沒關系的。你同意小冬出家，功德無量呵。”小冬娘說：“俺尋思了，要再硬攔著小冬，把他餓死，俺不光抱不上孫子，連兒子也沒有啦。再說，出家也真是不錯，你看你，出家幾年，上了大學，還出了一回國，叫俺家小冬也跟你學!”小冬咧咧嘴說：“我可學不了，我才是初中學曆。”慧昱說：“出家不一定都上佛學院，初中文化一樣當個好僧人。”兩家人在一起坐了半天，歡歡喜喜。
接下來的幾天裏，小冬天天來找慧昱。慧昱給他舉行了皈依儀式，還向他講了一些佛教入門常識。到了和覺通約定去芙蓉山的這天，慧昱和小冬一起離家上路。
來到村頭，二人雙雙跪倒向老人告辭。就在這時，慧昱又感覺到地面顫抖，聽見地下響起一陣悶悶的炮聲。他起身後向幾位老人叮嚀，千萬要小心村子底下的煤窯，一旦發現異常情況趕快逃離。
二人在鄉駐地上車，在縣城中轉了一次，到達怡春市已是傍晚。慧昱找公用電話打覺通的手機，覺通說，你來得正好，喬市長今晚設宴招待咱們，你快打的到五洲賓館西班牙廳!慧昱帶小冬上了出租車，跟司機報出目的地，司機說：那可是四星級賓館，你們出家人也挺風光呵!到了那裏，一踏上大廳的紅地毯，小冬忽然步態趔趄，小聲說：“壞了壞了，我的腿直發軟!”慧昱說：“心隨境轉要不得，你就跟在咱村裏一樣就成!”小冬這才稍稍把兩腿蹬直。
找到二樓上的西班牙廳，大桌子旁邊已經坐了一圈人。覺通扯過慧昱，指著主陪說：“你快認識認識，這就是我們敬愛的喬市長!”慧昱便起身向市長合掌致禮。覺通又介紹副主陪：“這是我們的直接領導，市宗教局衛局長!”慧昱又向他致禮，衛萬方向他擺擺手：“不要客氣，不要客氣。”雲舒曼在一邊坐著，向慧昱笑一笑：“我們是老相識啦。”慧昱再看桌上其他人，坐在主賓位子上的是郗化章，另外兩個是他的同學慈輝和達戒。在慈輝旁邊，還有兩個年輕僧人，慈輝跟他說，這是他原住寺院的兩位師弟，一個叫慈光，一個叫慈音，准備到飛雲寺住。慧昱向他倆打個問訊，然後向眾人介紹小冬。喬市長看著小冬說：“我記得順治皇帝寫過一首出家偈，其中有這么兩句：‘黃金白玉非為貴，惟有袈裟披最難’。你能下決心出家，不簡單呀!快坐下快坐下!”小冬一邊咧著嘴笑，一邊傍著慧昱坐下。
眾人坐定，喬市長讓服務小姐給他們幾個官員和郗總倒上酒，給僧人們倒上果汁，然後舉杯說道：“今天，怡春市政府辦了這一桌素宴，一是感謝，二是歡迎。要感謝的是郗總，你在非典襲來，施工大大受阻的情況下，還按期完成了芙蓉山開發工程，真是了不起，可喜可賀!要歡迎的，則是各位年輕的法師，你們有的剛從佛學院畢業，有的從外地寺院過來，一起到芙蓉山住寺弘法，這是怡春市宗教史上的一件大事，也是怡春市文化史的一件大事。市政府真誠地歡迎你們前來，這杯酒為你們接風洗塵!”說罷，他站起身來，同賓客一一碰杯。
這桌菜十分豐盛，有豆腐，粉絲，竹筍，蓮子，發菜，木耳，黃花，海帶，各種蘑菇及各種青菜，素菜中的精品基本都上了，且冷熱搭配，色香味俱全。小冬兩眼放光，讓筷子在菜與嘴之間來回梭奔，像中東戰場上的導彈，惹得郗氏父子不時側目。慧昱踩了一下小冬的腳，小聲讓他慢點兒吃。小冬不好意思地擦擦嘴：“你不是叫我跟在村裏一樣么?”慧昱聽了這話哭笑不得。
市長敬完酒，宗教局長衛萬方又接著敬。他操著膠東口音，把“接風”說成“接縫”，咕嘟嘟幹下了一杯白酒。他說，在怡春市地面，有基督教，天主教，伊斯蘭教，道教，從今天開始又有了佛教，五大教在這裏全齊了，他這個宗教局長不再瘸腿了。
雲舒曼笑道：“怎么叫瘸腿?你原來長了四條腿?”
這么一說，全桌人都笑。衛局長辯解道，他每次去省裏開會，聽別的市一彙報就是五大宗教如何如何，論到他只說四個，讓人覺得別扭。
覺通端著杯子站了起來：“我代表第五條腿，敬各位領導一杯!”接著與幾位官員熱烈地碰杯。慧昱想：幾條腿之說，是官員們的戲謔，你怎么能自己承認是第五條腿呢?
各方相互敬酒，敬得差不多了，便開始商量事情。郗化章先講他的方案：將飛雲寺落成典禮、佛像開光儀式和住持升座儀式放在一起，三項連做，這樣不用過多牽涉領導的時間和精力。喬市長同意這個做法，問打算請哪些貴賓。郗化章講，主要是請省宗教局、省旅遊局和省佛協的領導。衛局長當即表態：好，我到省局請個副局長，讓他招呼幾個佛協領導過來。雲舒曼說，從旅遊工作的角度，要把飛雲寺開光大典看作向外界推介芙蓉山的重要機會，為此她打算不光要請省旅遊局領導，還要向省內外旅行社廣發請柬，讓他們來看來玩，日後讓他們大量組團過來。喬市長一臉悅色：“對，芙蓉山是你雲舒曼打造的一件最新最靚的旅遊產品，一定要大力搞好宣傳，不能養在深閨人未識呵!”雲舒曼說：“喬市長你說錯了，打造芙蓉山的不是我，是你這個主帥，還有郗總、衛局長他們，我只是個打小旗的。但是下一步，大力宣傳芙蓉山，進一步完善芙蓉山的旅遊設施，這真是我和郗總的重要任務，我想兩年之內，咱們一定要讓芙蓉山成為國家4A級旅遊景區!”喬市長更加興奮：“好，太好了!祝願這個目標早日實現!”雲舒曼滿面春風，起身和喬市長響亮地碰杯，利索地幹杯。
喬市長接著指示，芙蓉山的三項儀式是大事，一定要把籌備工作做細做好。他讓雲舒曼掛帥，與宗教局、芙蓉縣、運廣集團、飛雲寺法師等幾個方面的人組成工作班子，抓緊行動，爭取十天之後就把事情辦了。雲舒曼說，別的都好說，就是涉及佛教禮儀的那些項目咱們不懂。喬市長對覺通說：“這就靠你們啦。”覺通滿臉堆笑道：“沒問題沒問題，請市長放心!”
整個宴會期間，郗氏父子向幾位領導頻頻舉杯相敬。當他們再一次走到喬市長面前單獨敬酒的時候，雲舒曼端著杯子到慧昱身後，叫了他一聲。等慧昱起身，雲舒曼和他走離桌子幾步，說：“來，我敬你一杯。”慧昱道一聲謝，將手中的飲料杯向她舉一舉，喝了一口。雲舒曼帶著滿臉的歉意說：“我真沒想到，你還能再來。”慧昱不卑不亢地道：“無緣則去，有緣便來。”雲舒曼點點頭：“對，咱們還是有緣的嘛!不過，我真的對不起你和你師父。”慧昱道：“局長你不用說了，我理解你的難處。”雲舒曼臉上現出笑容：“理解就好，理解就好。哎，你師父有消息嗎?”慧昱說：“沒有。我問過孟懺，她說聽你說的，師父去了五台山。”雲舒曼說： “對，我是聽秦老謅講的。也不知老人家現在怎么樣，你如果跟他聯系上，一定代我向他問候，向他道歉。”慧昱說：“謝謝你這么惦記他，等我聯系上了師父，一定把你的話捎到。”
宴席結束之後，把官員們送出賓館，覺通指著旁邊停著的兩輛車說：“走，咱們上山。”慈輝和他帶來的兩位師弟上了郗化章的奧迪轎車，慧昱、達戒和小冬上了覺通的三菱吉普。
路上，達戒問覺通，一凡怎么沒來，覺通說一凡的家鄉曆來出和尚，他讓一凡帶幾個過來。今天一凡在電話裏說，已經有兩個定下了，另一個還沒動員成，要晚一點啟程。達戒咂著牙花子說：“不好意思，就我來了個單杆兒。我這次回去，想動員兩個師兄過來的，可是他們遊方參學去了，聯系不上。”覺通說：“你自己來我也感謝你，你夠哥們兒!”
在公路上走了一會兒，車頭一拐，駛上了一條新鋪的油路。覺通說：“慧昱你看，這條上山的路修得怎樣?”慧昱說：“挺好。”覺通說：“這條路一修，山裏的村民都把我老爸當了菩薩!”慧昱由衷地說：“修這條路，確實是給當地人辦了好事。”覺通說：“等芙蓉山的旅遊火起來，當地人在家門口就能賺錢，會把我老爸當成佛!”慧昱覺得這話說得過分，就沒再答腔。
天上突然打了幾個閃，將前面的芙蓉山照出了龐大的影子。等到上山時，幾個響雷打過，雨就下起來了，又大又密的雨點子打得車窗砰砰作響，雨刷根本不起作用。這時，前面郗化章的車停在路邊不走了，覺通在後面也把車停下，嘟噥道：“我說在城裏住下，老爺子說啥也不同意，疼那倆錢兒，這可好了。”慧昱和達戒看見雨勢凶猛，便閉目合掌，念起了佛號。
一會兒，那雨小了一點，兩輛車又往山上開去。在山上盤旋了一會兒，來到清涼穀，終於看見了高高大大的石雕門坊和門坊裏面的停車場。一幫人下了車子，突然四周火光一閃，一個炸雷響起，驚動了兩輛車的防盜裝置，它們都像被打傷的狗一樣嗷嗷叫喚。郗化章神色慌張地說：“你們別去寺裏了，到芙蓉山莊住一夜吧!”說罷，帶頭向旁邊的一座三層小樓跑去。
看來芙蓉山莊剛剛建成，慧昱一進去便嗅到了裝修後特有的甲酫氣味。一個黑黑瘦瘦的中年人走出來，郗化章說：“宋經理，你快開幾個房間，讓新來的住下。”宋經理便在一樓開了三間房，讓慧昱等人住進去，郗氏父子自己拿著鑰匙去了二樓。
慧昱和小冬住在一起。進房間後，慧昱到衛生間小便，小冬探進頭來笑嘻嘻問：“這么高級?拉屎撒尿不用出門啦?”慧昱說：“這是暫時的，寺裏的住所肯定簡單。”小冬說：“不說住這種地方，就說今天晚上能跟市長一塊兒吃飯，我這輩子就沒算白活!”慧昱一邊束褲子一邊瞪他：“出家圖的不是這些，你搞錯啦!”小冬“嘿嘿”一笑，去馬桶邊拉開褲子，射得“嘩嘩”大響。
小冬提著褲子出來，開了電視機去看。慧昱陪他看了一會兒新聞，說：“小冬別看了，我教你打坐。”等小冬把電視關上，他便趺坐在床做出示范。小冬在對面的床上試了幾試，兩條腿無論如何也盤不到一起。慧昱說：“雙盤是很難，好長時間才能練成，你先單盤吧。”就又將左腿盤在右腿上給他看。而小冬還是齜牙咧嘴。慧昱說：“要挺住，時間一長就不覺得疼了。”小冬哭唧唧道：“原來當和尚這么累，跟我下井挖煤差不多少!”
坐了一會兒，小冬往床上一倒，說不行了不行了，實在受不了了。慧昱想，小冬剛進佛門，許多事體是一時學不來的，要慢慢調教，於是就讓他先睡，自己一個人坐禪。
想不到，他剛剛入靜，休寧師父的影子突然出現在眼前。奇怪的是，師父走起路來一瘸一拐，背景是一片無人的山坡。他想，現在師父到底在哪裏?他身體還好嗎?
他決定，明天給孟懺打個電話，問一下師父的近況。
第二天早晨雨歇雲收，郗化章把一群年輕僧人招呼起來吃了早飯，便帶他們去飛雲寺。慧昱在路上看見，上山的石階已經重鋪，路邊還樹了許多指示景點的牌子。獅子洞自然也是個景點，慧昱提議去看一看，覺通說：“有什么好看的，你們願去就去，我和老爸先走了呵。”慧昱不理他們，徑直走上了那條岔路，慈輝、達戒等人也隨在了後面。
洞還是原來的洞，只不過在洞門旁邊立了塊鐵牌子，綠底白字：
獅子洞
此洞為芙蓉山頭號天然洞穴。相傳古時是獅子棲身之地，開山和尚恒戒大師來此後暫無寺廟可住，就施展佛法神通，與一群獅子大戰七天七夜，最終將其趕走，使此洞成為臨時伽藍，直至飛雲寺建起才搬離。
慧昱看罷，皺起眉頭道：“這完全是胡扯!”二位同學問他是怎么回事，慧昱就向他們講了從秦老謅那裏聽到的故事。慈輝說：“這解說是不對，凡是高僧都會大慈大悲，那開山和尚怎么會跟獅子作戰，將它們趕走呢?”達戒說：“這一定是找文人瞎編的。現在許多旅遊景區為了吸引遊客，都這么搞，怎么刺激怎么編。”慧昱說：“這樣一來，景點給糟蹋了，佛法也給糟蹋了。”
慧昱一邊歎息一邊進洞。洞裏冷冷清清，只有師父睡過的一攤鋪草和未吃盡的一堆橡子。睹物思人，慧昱更想趕快搞清師父的下落。他向隨後進來的幾個僧人講了師父的修為，慈輝說：怪不得你道心堅定，原來有這么一位高僧作師父!
再回到主路，轉過一個崖角，新建起的飛雲寺赫然入目。山門在高高的台階上聳立著，一圈赭黃色的圍牆向左右展開，再沿山勢向後步步走高，圍牆裏面則是鱗次櫛比的建築物。
慧昱走近山門，見匾額上的“飛雲寺”三字很有氣勢，仔細看看，原來是省城一位著名書法家寫的。但再看看門兩邊的楹聯，他就皺起了眉頭。“暮鼓晨鍾與佛有緣成無上道松風水月問心無愧是大菩提”，這楹聯意思很好，可惜是電腦裏打出來的行楷。這種字體筆畫太細，且有輕浮之氣，多用於報刊題目和城鎮裏的小店鋪招牌，慧昱想，可能是只求名家寫了寺名，楹聯就圖省事用了電腦中的字體。這就好比一個人頭戴金冠，卻穿著一件最普通的制服，實在是不倫不類。
進了山門就是天王殿。見正中的大肚子彌勒像和東西兩廂的四大天王像已經塑好，幾個年輕僧人便跪下叩拜。轉過佛龕，再拜面向寺內的韋陀菩薩。天王殿後是一道高高的台階，走上去豁然開朗，那是一個大大的院子。正面是紅牆黃瓦、歇山重簷的大雄寶殿，東西兩面各有一座二層配殿，東邊樓下是觀音殿和法堂，西邊樓下是伽藍殿和客房。鍾鼓兩亭，則置於東南角和西南角。慧昱再看這些門柱亭柱，不禁暗暗叫苦：除了“大雄寶殿”四字是名家所寫，其他的殿名、亭名和楹聯，也統統是行楷!被那些俗不可耐的鎦金行楷字包圍著，慧昱感到有些窒息。
但佛還是要拜的。慧昱招呼另外幾個走進大殿，拜過正面的佛祖，再拜東西兩側的十八羅漢和佛壇背後的三大士。出來後正要再到東面的觀音殿，郗氏父子卻出現在樓上並向他們招手：上來上來，現在給你們安排宿舍!
拜過觀音菩薩，從樓北頭的樓梯上去，覺通已經站在第一間屋門口，笑嘻嘻抬手，拉著長腔道：“這是監院寮房，慧昱請——”
退到第二間屋門口，他說：“這是知客寮房，慈輝請——”
再退到第三間屋門口，說：“這是僧值寮房，達戒請——”
達戒笑道說：“覺通，你這樣子，怎么跟個店小二似的?”
郗化章沉著臉道：“就是，一寺之主，哪能這么不穩重!”
覺通嬉皮笑臉道：“都是老同學，不用那么嚴肅嘛!”
郗化章卻嚴肅地道：“不行，從今天開始，你必須拿出方丈的樣子來。另外你們的稱呼也要正規，方丈可以直呼你們大家的法名，可是你們對方丈必須尊稱——尊稱什么來?”
覺通說：“稱大和尚!”
郗化章說：“對，就得這樣叫!你們記住了吧?”
慧昱和達戒都不吭聲，只有慈輝和他兩個師弟說：“記住了。”
這時，一直站在後面的小冬問：“我住哪裏?”
覺通指著另一扇房門道：“你住那裏吧。普通僧人兩人一間。”
小冬提著自己的包去了那裏，慈輝的兩個師弟去了另外的一間。
慧昱進了自己的房間看看，見裏面是一床一櫥，一桌一椅，另外還有暖瓶臉盆之類。覺通跟過來問：“怎么樣，條件還可以吧?”慧昱說：“可以。”覺通說：“學兄，咱們在學院裏已經談過多次了，你來當監院，一定把這個攤子給我弄好。”慧昱說：“放心吧，我既然答應你了，就一定盡職盡責。但我也要鄭重地勸你，從今往後一定要收斂習氣，不該做的不要去做。你當住持的以身作則，僧眾才好管理，飛雲寺也才能真正做到‘廟是廟、僧是僧’。”覺通在慧昱肩上拍了一掌：“沒問題!走，咱們領導層到方丈室開個會去!”
方丈室位於大殿後面，藏經樓的一層。正面供著佛像，佛像前是一張方桌兩把椅子，另有十幾把椅子分東西兩列對面擺著。郗氏父子到正面的椅子上坐下，讓慧昱、慈輝、達戒在兩邊坐下，這時有一個年僅十七八歲、沙彌模樣的男孩從西面的房門裏走出來，給他們倒水。覺通指著他說：“介紹一下呵，這是我的侍者永發。”永發沒向慧昱等人問訊，只是靦腆地笑笑。慧昱想，這個沙彌，一看就是個假的。
郗化章將手裏的煙抽完，開始講話了：“經過四個半月的緊張施工，飛雲寺總算建了起來。這四個半月，真是千辛萬苦，千難萬險!尤其是中間經曆了‘非典’，人走不去，料進不來，真是把我急了個半死!慈輝、達戒你們以前沒見過我，慧昱可是見過的，開工之前我有多胖?整整一百九十斤哪!昨天我稱了稱，只有一百四了。那五十斤肉去了哪裏，全在這芙蓉山上消耗掉了。我出這大力，費這心思，到底為了什么?往高尚裏說，是建寺廟造佛像，弘揚佛法;往實際裏講，是為了讓你們幾個畢業後馬上就有安身之地。所以，這四個半月我算是拼了，也把腰包徹底地掏淨了。直到前一天，大殿前的院子才最後鋪好，建築隊伍才終於撤離。這就是我給你們准備的家，也是我給你們搭起的舞台，以後你們就在這裏安心生活，修習，同時在這一塊地盤上造出影響，讓怡春市四百萬人民都知道這裏有了一批優秀的佛教界人士。今天，我要感謝慧昱、慈輝、達戒你們三位，還有將要過來的一凡，感謝你們肯到芙蓉山輔佐覺通。覺通當住持肯定缺乏經驗，他的佛學造詣也不一定比你們高。你們要多多幫助他，用你們出色的工作彌補他的不足，我在這裏拜托你們啦!”
說到這裏，郗化章站起身來，向三位執事莊重地鞠了一躬。他的這一舉動出乎慧昱三人意料，於是急忙起身還禮，都說：請郗總放心，我們一定好好幹。
郗化章滿意地點點頭，坐下身又說：“慧昱，我請你擔任監院。你是寺院的二把手，實際上是總理的角色，不然人家怎么稱呼監院為‘當家的’呢。你的責任最重，要協助方丈管理好全寺事務，不管方丈在是不在，你都要認真負責。關於財務問題，咱們實行‘收支兩條線’，凡是寺裏收入的香火錢，一律上交集團，然後再由集團撥給寺裏。撥給寺裏的經費由慧昱管理，五百元以下的由你審批，五百元以上的由方丈審批，一千元以上的由我審批。明白嗎?”
慧昱點頭道：“明白。不過我建議，應該建一個寺務委員會，集體研究決定一些重大事項。”
郗化章思忖了一下，說：“成立這個寺務委員會也好，覺通當主任，慧昱當副主任，別的幾位執事僧當委員。但有一點你們要明確，飛雲寺是運廣集團投資興建的，寺務委員會要接受運廣集團董事會的領導。”
慧昱點點頭：“那是。”
接著，郗化章對慈輝說：“慈輝你儀表堂堂，比較靈活，當知客最合適了。寺院裏的知客就是社會上各單位的辦公室主任、接待處處長。接待外來人員，不論僧俗，都要熱情和氣，安排周到。特別是要接待好上級領導，不能有一點點閃失。另外，接待香客，洽談佛事，收受功德錢，一定要做到賬目清楚，不貪不占。”
慈輝應道：“沒問題。”
郗化章又和達戒講：“你這僧值是管紀律的，等於是紀委書記、檢察官。我聽說過這么一句話：‘能帶一團兵，不帶一團僧。’因為軍人雖然有紀律，但還比不上僧人的戒律嚴格。所以你的責任特別重大，飛雲寺的僧人形象怎么樣，在很大程度上靠你整頓出來。我希望你能做到八個字：律己律人，執法如山。”
達戒卻搖搖頭：“光靠我一個人怎么能行?”
郗化章看了看他，又說：“對，也得靠方丈和各位執事共同努力。這樣吧，我給你一把尚方寶劍：雖然方丈管著你，但是如果方丈犯了錯誤，你可以直接向我報告，由我來處理!”
達戒興奮起來：“好，我聽郗總的!”
覺通看看他，再轉臉看看父親，臉上滿是不悅。
郗化章不管兒子反應如何，摸了摸他的絡腮胡接著說：“現在我再講一下待遇。我已經打聽過一些寺院的情況，決定高出一般寺院水准，給飛雲寺普通僧人一月發三百。你們幾位執事更多，一月五百。怎么樣?行吧?”
三位執事點點頭：“可以。”
郗化章又從包裏摸出了三部嶄新的手機，給三位執事每人一部，說：“這是給你們配備的，從這個月開始，你們每人每月可報銷二百塊錢的話費。”
執事們接過來都感到新鮮，拿在手上看了又看。
這時，慧昱收起手機，問覺通准備好升座的穿著沒有，覺通說：准備好了，在我寢室裏，你們過來看看。他起身打開東邊的房門，眾人跟他走進去，發現這口房子很大，靠南窗是一張大大的老板桌和一架書櫥，中間是一組沙發，北邊則是另外隔出的臥室。覺通進入臥室片刻，走出來時是一身大紅袈裟，上面的金線直晃人眼。他再摸過豎在牆邊的錫杖，在地上蹾一蹾，上面的鐵環咣咣啷啷發出脆響。他得意洋洋道：“怎么樣?像個大和尚吧?”慧昱小聲說：“像不像你自己知道。”覺通沒接他的話，又說：“慧昱，我升座那天要說法語是不是?你得給我寫好呵。”慧昱籲一口氣說：“好吧。”
開完會，慧昱到院裏給孟懺打了個電話，問她有沒有師父的消息。聽孟懺說師父傷了腿，正在明洲住院，他又驚又憂，說：“孟姐你告訴師父，等我這邊忙完了，馬上過去看他!”
中午，郗化章同僧人們一起在寺中齋堂吃飯。這齋堂設在西院，從大殿西頭穿過一道月亮門便是。那是五間平房，兩間做廚房，三間做齋堂。齋堂內東西各有兩排長條桌凳，中間也依照寺院規制，設了方丈的座台。郗化章說，建築隊在此施工時，食堂就設在這裏，現在建築隊走了，他從山下杏園村找了兩個人過來做飯。說話間，那兩位莊戶漢子就端來一盆眉豆熬豆腐，提來一桶米飯。覺通向方丈座台一指：“那是我的座是吧?”慧昱說：“等你升了座再坐那裏，今天就坐在下邊吧。”說罷他招呼僧人分坐兩序做臨齋儀。覺通說：“就咱們幾個人，還過堂嗎?”慧昱說：“既然已經住寺，哪怕只有一個僧人也要如法如儀。”郗化章說：“對，該咋辦咋辦。”
等僧人坐好，慧昱讓郗化章坐在僧人後面，自己坐上西序首座，便示意侍者永發作送食供養禮儀，永發卻紅著臉不知所措。慧昱便起身代他做，做罷回到原位，帶眾僧唱念。唱念完畢，大家進食時，他又做起了行堂師父：提著飯桶一次次走過眾人面前，根據每個僧人用筷子做出的示意給他們加飯。走到小冬面前時他小聲說：“你仔細看著我怎樣行堂，以後這差使就是你的。”小冬說：“好，好。你快再給我兩鏟子米!”
下午，郗氏父子回了芙蓉山莊，慧昱帶幾位僧人將院子和各個殿堂都打掃了一遍。幹完活是四點半，他給覺通打電話，讓他上來參加晚課。覺通說：“佛像還沒開光，做什么晚課?”慧昱說：“開與不開，佛光常照。只要有僧有寺，這早晚課誦就不能荒廢。”覺通說：“那好，你帶大家做吧，我要和老爸商量事情。”慧昱說：“那明天的早課你一定要參加呵。”覺通說：“好吧。”
五點鍾，寺中六位僧人集合到大殿。慧昱讓慈輝敲大木魚，達戒敲引磬，自己站到大磬旁邊臨時擔任維那。此時太陽從寺外的禮西台上照進來，大殿內纖塵不動，一派靜寂，只有剛剛塑成的釋迦牟尼佛高高坐著，似對腳下的年輕弟子們有所期待。
“南——無——”
慧昱開口起腔了。就在這一刻，一種神聖感像水一樣浸遍他的全身，讓他感到了無比的清涼和安然。
秦老謅的謅：千僧鍋
過去飛雲寺有一口大鍋，叫作“千僧鍋”。這鍋原來是芙蓉山後大財主徐家的，他家地多長工多，就請人鑄了這么一口大鍋做飯。有一年，這鍋夜裏老是嗡嗡響，把徐家人嚇得不得了，請了許多人來看，也看不出究竟。後來有人聽了出來，這鍋原是在念佛：佛、佛、佛、佛……老財主過來問：你想上山?那鍋立馬不響了。這樣，老徐就把這口鍋送到了飛雲寺。
我小時候見過那口鍋，就支在寺院的西南角，高兩米多，可裝三十二擔水，一次煮出的粥能供上千人吃。煮粥的場面那真叫壯觀，兩個和尚在下邊燒火，兩個和尚站在上面攪鍋，要煮老半天才行，一頓要用幾百斤松樹枝子。等到大糊粥煮好了，在山下都聞到那股香味兒。
那時候當和尚的，除了方丈和執事開小灶，其他人一天三頓都是喝糊粥，只在過年的時候才吃幾頓煎餅饅頭。那粥有大麥米煮的，有小麥米煮的，有秫秫米煮的，也有子米煮的，都煮得很幹，把攪鍋的鐵鍁插上也不會倒的。
喝大糊粥的不光和尚，還有別的人，一是給飛雲寺看山的人家，有十多戶吧，全家頓頓去喝。二是山下給飛雲寺種地的佃戶，如果上山拾草打柴，中午也去喝。第三種呢，是要飯的，去了也讓喝，但不讓在山上住。第四種，是山下老百姓。到了農閑的時候，有人在村街上說，上山喝大糊粥吧?有人說，去就去。就成群結夥上山去喝。但這些人喝，要看前三種人喝過之後有沒有剩下的，有剩下的才可以。我跟別人一起到寺裏去過五回，其中有三回沒喝上。喝上的兩回，一回是秫秫米的，一回是大麥米的。粥裏還放了一些爬豆，格外地香。這粥冷了能夠成塊兒，有人還揣了包袱，等自己喝飽了，另包一些提回家去。和尚不允許這么做，要偷偷的。
1947年，飛雲寺最後一代方丈法揚就死在千僧鍋裏。那天開完批鬥會，官湖鎮的二馬虎，就是老婆跟了法揚多年的那位，他領了一幫本家兄弟，把這鍋放上水燒開，把法揚扔進去煮了。
這鍋在山上放了十年，沒人動它。直到辦人民公社，杏園村來人把它抬下去，放在公共食堂裏用。也是煮大糊粥喝，全村人就用這一口鍋。後來糧食煮光了，公共食堂辦不下去了，正好大煉鋼鐵，就把它砸碎投進了煉鐵爐。煉出一個大鐵砣子，鄉長帶人抬著它到公社報喜，說又放了個大衛星。
一凡帶著三個年輕人風塵仆仆到了山上。安排好宿舍之後，一凡洗一把臉，到方丈室吧嗒著長了幾根黃胡子的薄嘴唇對覺通和慧昱說：“哎呀，好不容易才動員成三個，難死啦!”覺通說：“難?你那個縣，不是有當和尚的傳統嗎?”一凡說：“是有這傳統，那是過去讓窮日子逼的。現在生活好了，願意出家的就十分罕見。這三個當中，小魏是主動找到我要出家，另外兩個都是我動員的。特別是那個小闞，我一次次去他家，和他談，和他父母談，把嘴皮子都磨破了。”覺通表揚他道： “一凡，你為芙蓉山立了大功!”一凡說：“功不功的不說，我就是想讓芙蓉山人氣旺一點兒。”
覺通接著提出，明天給新出家的剃度。慧昱說： “那怎么行?你也知道，出家後，至少要在寺院住一年以上，看他們是真具菩提心才能剃度的。”覺通說：“菩提心慢慢培養吧。不然，開光那天僧人顯得太少。” 慧昱說：“那天不就是一個儀式么，人多一點少一點不要緊的，咱們不能因為應付一個場面就壞了規矩。”覺通說：“規矩是死的，人是活的。一出家就剃度，過去許多寺院都這么做。”一凡說：“給他們提前剃度也行，以後加強對他們的培養教育就是。”慧昱聽他倆這樣說，就沒再堅持自己的意見。
不過，在由誰做剃度師這件事上，覺通與一凡出現了爭執。一凡堅持要給自己帶來的三位作剃度師，覺通說：“不行，咱們飛雲寺要立下規矩，不許私自收徒，剃度師一律由住持來作。”慧昱說：“一凡，私自收徒是有弊病，會導致供養之爭、門戶之爭。”一凡向他把眼一瞪：“你以為我是為了爭供養、拉勢力?我是怕這幾個好好的小青年拜錯師父，走了歪路!”覺通聽了這話，臉上紅一陣白一陣。慧昱說：“我明白你的意思。不過，讓住持來做剃度師，也不能形成傳統意義上的師徒關系，搞人身依附。在飛雲寺，寺務委員會應該統領一切，寺內所有僧人都必須服從寺務委員會的管理。住持，你說對吧?”覺通見慧昱給自己解圍，便點頭道：“對，就是這個意思。”一凡這才不再吭聲，默認了覺通提出的規矩。
第二天上午，慧昱和一凡動用剃刀，將四位求度者的頭發剃得只剩下頭頂一綹，接著把他們帶到了方丈室。覺通早已上了法座，其他僧人肅立兩邊。慧昱先向住持啟白，接著指揮求度者長跪、拈香、禮拜、念懺悔偈。覺通起座，向佛禮拜一番，取過淨瓶，走到求度者面前，向每人頭頂以指灑水三次。而後，他將淨瓶交給侍者，拿起刀子誦偈道：“剃除須發，當願眾生，遠離煩惱，究竟寂滅。”他先走到小冬跟前，一刀把他頭頂留下的那一綹剃了個幹淨，接著又給一凡領來的三個剃。
剃到最後一個，正要下刀時，那小夥子卻突然抬手護住了自己的頭頂。一凡急忙問：“小闞，你怎么啦?”小闞站起來說：“我不剃了，我想回家。”一凡的臉霎時變得十分難看：“你不是已經答應了嗎?今天怎么又反悔啦?”小闞說：“我是已經答應了你，可我剛才又突然不想當和尚了。對不起呵，拜拜!”說罷，他就轉身走出了方丈室。一凡追出去，幾分鍾後又回來說：“咳，這小闞真是沒定性，說走就走了!”覺通說：“不願留就走，飛雲寺的僧源是不會缺乏的。來，我給這幾位起法名吧。”
看來他已經早已想好，給小冬起法名為永旺，小魏叫永誠，另一個小賈叫永賢。三位沙彌禮謝了覺通，侍者就領他們去換上早已備好的僧衣。等他們回來，覺通說：“看，你們已經現了僧相，我表示熱烈祝賀!至於今後怎樣做一個合格的僧人，幾位執事師父會給你們上課的。好了，去吧!”
接著，慧昱把他們領到法堂，給他們講了第一課：我們為什么要出家。他說，出家是為了斷煩惱，了生死，學佛法，度眾生。這是一種探索生命究竟的事業，一種追求生命超越的事業，出家有四種：第一，心出家身沒有出家;第二，身心皆出家;第三，身出家心不出家;第四，雖然穿了袈裟，身心都沒有出家。我奉勸你們，一定要把今天當作自身生命的一個嶄新開端，勤修戒定慧，息滅貪嗔癡，做到身心皆出，做一個真正的佛門弟子!
晚上，一凡開始教給他們早晚課誦。法堂裏傳出的一聲聲《爐香贊》，在寂靜的山中傳出很遠很遠。
慧昱在自己的寮房給覺通寫升座法語。因為這種文疏內有詩偈，所以十分難寫。直到夜深他才寫完，樓下的梵唄課早已結束。他去了一趟位於二樓南頭的廁所，往回走時，忽然發現大殿裏有一點點光亮。他想，難道是晚課之後忘記了熄滅蠟燭?就下樓去看。
沒想到，他走到大殿門外，竟發現佛前跪了一人，光亮是從他舉著的右手上發出來的。走進去瞧瞧，原來那人右手的末指豎著，裹了布條，上面躍動著一小朵火苗。慧昱馬上想到，這就是他聽說過的“燃指敬佛”。過去一些發大願的僧人有過這種舉動，像近代著名高僧敬安，二十七歲那年在寧波阿育王寺佛舍利塔前燃去二指，從此別號“八指頭陀”。那么，跪在這裏的是誰呢?
他輕輕走到那人身邊，借那朵小小的光亮看一看，認出那是剛剛剃度的永誠。只見他直直地挺立腰身，穩穩地舉著右手，緊緊地咬著牙關，一臉汗珠讓燃指的火苗照得晶瑩閃亮。
慧昱大為感動，大為震動。他在永誠身邊跪下，向佛頂禮，然後問道：“永誠，你為什么要做這頭陀苦行?”
永誠答：“為了懺悔罪過，終生事佛。”
慧昱說：“若為了這，記住剃度時的承諾即可，完全不必自殘身體。”
永誠答：“供養佛祖，我獻出生命都願意，區區一指算得了什么!”
慧昱看看他，再抬頭看佛時，臉上淌滿了淚水。
不一會兒，火苗弱了下去，慧昱嗅到了肉香。永誠將那個指頭在身邊的油碗裏蘸了一下，複又舉起。他肯定疼得厲害，下唇已經讓牙咬得出血。慧昱起身出去，向東邊樓上喊：“各位都快起來，快到大殿!”喊過他們，他又跑到方丈室喊來了覺通。
眾僧過來，都被永誠的舉動驚呆。覺通瞪著眼道：“怎么會這樣呢?怎么會這樣呢?”一凡撫摸著永誠的頭頂，流著淚說：“怪不得昨晚你向廚師要了半碗油，原來是為了燃指。這做法，非凡夫能為呵!”
接著，一凡向眾僧講了永誠的出家緣由：這永誠——昨天他還是小魏——是他的高中同學，前幾年經商賺了大錢，於是就花天酒地尋歡作樂。這天酒後小魏去到歌廳玩，找小姐一起唱歌，沒想到點了一首台灣歌星齊豫唱的佛歌《懺悔文》，一下子把他驚醒了。從此他找來許多佛書看，越看越覺得自己罪孽深重，就皈依佛門做了居士。做了居士還是做生意，但生意場上的聲色犬馬時時誘惑著他，讓他內心不得清淨。前幾天他聽說在疊翠山讀佛學院的老同學回了家，就主動找來要求出家，決定徹底擺脫那種罪惡的生活。
慧昱說：“在佛祖面前，我們人人都不潔淨。來，咱們和永誠一起懺悔吧!”於是大家站在永誠身後，雙手合十高唱：“我昔所造諸惡業，皆由無始貪瞋癡，從身語意之所生，一切我今皆懺悔!”唱完，一個個五體投地，深深頂禮。
等永誠手上的火苗再一次黯淡下去，慧昱和一凡扶他起來，走出大殿。回寮房看看，永誠的那一截指頭上布條已經成灰。慧昱找來紗布給他包上，陪他坐了一會兒，才回自己房中睡覺。
次日，他再去看永誠的指頭，見上半截的肉已經脫落，只剩下一截白生生的指骨露在外面。他給敷上消炎粉，包紮一番，囑咐他千萬不要沾水。