契經。即諸經宣說五蘊、十二處、十八界、緣起、四諦、菩提分法等法義的長行文句。（二）應頌。即諸經長行文的中間或最後，以一定的字數組成頌文，重行概括長行文句已說的法義，或顯示未明了究竟的法義。（三）記杫。即諸經中記說諸弟子命終以後生處的差別，或授記菩薩何時何處成佛等事。（四）諷頌。有的經典，宣說法義，不用長行文句，而是以頌文的形式體裁宣說。這是純粹頌文體的經典，所以又名孤起頌，如法句經等。（五）自說。為令正法久住，或為令眾生得大利益，有的殊勝法門，不因請求，如來自然宣說，這就是不列諸請法人的經典，如阿彌陀經等。（六）因緣。即一切攝有因緣事相而說的教法，如別解脫經等。（七）譬喻。即諸經中以譬喻來顯了本義而說的教法。（八）本事。就是佛陀宣說弟子們過去世因緣事的諸經典。（九）本生。如來說自己過去世種種生死，行菩薩行等事。（十）方廣。諸經中宣說能證無上菩提的諸菩薩道，令證十力、四無所畏等功德。這是方正廣大的真實事義，所以名為方廣。（十一）稀法。佛陀宣說弟子們最殊勝奇特的神通功德，和甚深的法義。這都是稀有的，不可以常情思議的，所以名為稀法。（十二）論義。即研究解釋諸經的宗要和意義的經典。
這十二分教中，契經、應頌、諷頌三種，約經文上的體裁而立名；其餘的九種，是從經文所載的各別的事義而立名。從多分義攝來說，契經、應頌、記杫、諷頌、自說、譬喻、本事、本生、方廣、稀法，是為素呾覽藏；因緣是毗奈耶藏；論議是為阿毗達磨藏。
（三）僧，梵語「僧伽」，譯和合眾，三人以上的名稱（舊譯四人為眾）；即是奉行佛陀教法的出家弟子。為什麼稱為和合眾呢？和合有兩種意義：（一）理和，同證擇滅理故。（二）事和，具有六種：
（１）戒和同修。即對於所受的戒法，善護受持，無雜無穢，稱讚不毀，與諸同修清淨梵行的道伴們，平等共同受持。由此法故，發起尊重愛敬，歡喜悅意，無違無諍，和合共住。
（２）見和同解。即對於出離盡苦的聖道法，能善巧如理的通達於如是見。與諸同修清淨梵行的道伴們，見解一致的共同修學。由此法故，發起尊重愛敬，歡喜悅意，無違無諍，和合共住。
（３）利和同均。即對於獲得的如法利養（財物），個人不別藏隱，與諸同修清淨梵行的道伴們，平等受用。由此法故，發起尊重愛敬，歡喜悅意，無違無諍，和合共住。
（４）身和同住。即對於同修清淨梵行的道伴們，修習身慈業，有疾病等違緣，互相照顧。由此法故，發起尊重愛敬，歡喜悅意，無違無諍，和合共住。
（５）口和無諍。即對於同修清淨梵行的道伴們，修習語慈業，有善法功德互相讚歎鼓勵，有過失互相善意的諫止舉發。由此法故，發起尊重愛敬，歡喜悅意，無違無諍，和合共住。
（６）意和同悅。即對於同修清淨梵行的道伴們，修習意慈業，念諸道伴，皆是替佛宣揚教法者，受行正法者，思惟正法者，是正法的住持人，是自己不容易得到的善友，是幫助自己成就道業的善知識。由此法故，發起尊重愛敬，歡喜悅意，和合共住。
僧的分類，有兩種：（一）聲聞僧，即修習小乘三學，剃髮染衣，具足出家沙門的形相。（二）菩薩僧，即修習大乘三學者，有出家和在家的形相。還有三種的分法：（一）聲聞僧。（二）緣覺僧，有麟喻、部行兩種，部行成僧眾。（三）菩薩僧，即修習大乘的人。還有世俗僧、勝義僧，和四種僧等的分法，這裏就不去多說了。
三、稱為寶的意義
佛法僧三種為什麼稱為「寶」呢？因為他是指示眾生斷惡修善，離苦得樂，解脫繫縛，得大自在的導首，極為尊貴，如世間的珍奇寶物，所以稱之為寶，《寶性論》中，用世間珍寶的六種譬喻，來說明佛法僧稱為寶的意義：（一）稀有義。如世間寶物，貧窮的人不能得到；三寶也是這樣，沒有善根的眾生，百千萬劫不能值遇。