法會因由分第一 
全部經三十二段，為梁昭明太子所分。
祗園法會由此起因，時為周穆王九年戊子。
如是我聞。一時佛在舍衛國。祗樹給孤獨園與大比丘眾。千二百五十人俱。爾時世尊。食時。著衣持缽。入舍衛大城乞食。於其城中。次第乞己。還至本處。飯食訖。收衣缽。洗足己。敷座而坐。 
第一段是敘述祗園法會為這次說法之起因。
如是我聞，阿難云：此經是我親聞佛說者。舍衛國是波斯匿王國名。祗院太子施捨一個有祗樹的園子，給與孤獨長者，故名為祗樹給孤獨園。大比丘，是有德行者，菩薩羅漢諸弟子是也。
佛制，只食中午一餐，過午不食。舍衛大城  內的人家，午飯煮好，必先留有一份新鮮的飯萊放在大門內，等候佛和弟子來取。食時，是到了中午時。著衣持缽，著二十五條之僧迦黎衣，持四天王所獻之紺琉璃  缽。佛領率諸弟子，入舍衛大城中，不分貧富，次第向人家各取了一份飯菜，回至本處，食完飯，收衣缽，洗了腳，敷座而坐。
佛行乞食法，折我嬌心，生彼施福也。佛行洗足，洗則淨身業也。布席跌坐，攝動歸靜，心同佛也。