自序 
記得還在初中時期，我母親同我姑媽兩人學 《地藏經》。她們雖然還沒摘掉「文盲」的帽子，但是學《地藏經》還是很用功的。遇到經文裏邊不認識的字或難懂的句子，便來請教我這個「小先生」。我從小受 我父親薰陶，在初中時期已經似懂非懂地看完了《西遊記》、《三國演義》、《水滸傳》等吳承恩、羅貫中、施耐庵的中華書局加注的原版，佛經也看過一些，所以 便「理所當然」地當起「小先生」來了。在教、學《地藏經》的過程中，我深深被地藏王菩薩那種先人後己、不畏艱險、堅韌不拔、大智大勇的無私無畏的精神所感 動，在佛前發了大願，願我同地藏王菩薩一樣，「眾生度盡，方證菩提；地獄不空，誓不成佛」。那時，還在初中時期。這也可以算是我最早接觸《地藏經》的緣起 罷！
近來在讀經的過程中，再次細讀一遍《地藏 經》。在靜思默慮的境界裏，恍惚心有所悟。本來麼，我總以為《地藏經》只是超度亡靈，特別是救拔地獄及餓鬼、畜生三惡道罪苦眾生的經典。正因為救的是最下 層、最痛苦的眾生，才體現了地藏王菩薩的誓願深重及悲心深切。但是通過近來研讀《地藏經》，發現《地藏經》的意義遠遠不止於此，又有兩個全新的體會：一、 《地藏經》是佛經中的孝經，佛教是真正的盡孝之教。二、《地藏經》給出了一個根本菩提大法－－念佛法門。十方諸佛以此法門，得阿耨多羅三藐三菩提；十方諸 佛以此法門，度十方三世一切眾生。上求下化之能事，於此法門畢矣。
曾經聽到不少關於佛教無孝的歪理。持此論 者以為：佛教徒，特別是出家二眾，辭親別家，不能孝奉雙親，以為此是不孝之表現。殊不知，本師釋迦文佛曾親自扶柩為父送葬；蓮宗祖師實賢著「勸發菩提心 文」以報父母恩為發心之第二因緣。特別是地藏王菩薩，世世化身為孝子孝女，以念佛的功德力，下地獄救度父母升天，這不是孝道是什麼？更進一步講，出家二眾 及發大心的菩薩為救一切眾生，也就是救度無量生死以來的一切生身父母，暫時辭親別家，努力修行，以達到上求佛道，下化眾生，報佛恩，度眾生的菩提大願及救 度一切生身父母的大孝。譬如說：作為政府官員，作為思想工作者，雖然他們不曾種一棵稻、栽一株棉，但他們對社會的貢獻、對歷史的貢獻卻是無可低估的。同 樣，作為出家二眾，雖然暫時不能常伴雙親以行孝道，但由於自身的修持，由於對外的勸化，卻為救度無量生死以來的生身父母作了極大的貢獻。這是徹底的、完全 的大孝，這才是真正的孝道！佛教的最高目標是上求佛道、下化眾生，而上求佛道、下化眾生也就是體現了真正的孝道。所以說，唯有佛教才是真正的貫徹了完全、 徹底的孝道，唯有佛教才是真正的盡孝之教。《地藏經》一開始就講到本師釋迦牟尼佛，為報生母之恩而到忉利天為母說法；地藏王菩薩世世化身，救度生身母親出 離三惡道之苦而得人天乃至成佛的福報。地藏王菩薩提出念佛法門令一切眾生（亦即累世一切姻親），念佛得離生死苦海、乃至成佛的至孝之道，正是說明《地藏 經》乃是佛門之孝經也。
念佛法門是佛法中最根本的法門。佛法的根 本道理就是發菩提心。發菩提心，最簡單講，就是上求佛道：徹見自己本有的清淨自性，亦即一切諸佛的清淨佛性；徹悟自己本有的清淨智慧，亦即一切諸佛的清淨 佛慧；徹證自己本有的清淨功德，亦即一切諸佛的清淨佛德，就是下化眾生：發願度一切眾生盡皆成佛，而自己亦無執著度生之念。上求佛道，下化眾生，方是一切 諸佛出世的本懷，也是一切佛法的根本歸宿。而念佛法門恰恰圓滿了這上求下化的菩提大願。
為什麼這麼說呢？其理由如次：
１）《佛說無量壽佛名號利益大事因緣經》 中云：「如來所以興出於世間，說彼佛（引按：指　阿彌陀佛）不可思議、真實功德、光明名號、利益大事因緣。」蕅益大師《佛說阿彌陀經要解