第一章        序說
余讀佛遺教經，至「是時中夜，寂然無聲，與諸弟子，略說法要。」「此是我最後之所教誨。」彷彿靈山最後一會，如在目前，不覺泫然欲涕！繼思遺教二字，以今日術語來解釋，就是遺囑。佛弟子本來有七眾；就這七眾中，可歸納為出家眾與在家眾二大類別：   
 
 
 
 
佛弟子 
 
 
┌出家眾
│
┤
│
│
└在家眾 
┌比丘..........
│比丘尼.......
┤式叉摩那尼
│沙彌..........
└沙彌尼.........
 
┌優婆塞........
┤
└優婆塞........ 
 
 
染衣
 
 
 
 
白衣   
出家眾僅是佛弟子的一部分。就事實言，在家弟子，當然要比出家弟子更多了。那末，佛既為出家弟子，說了一部遺教經，作為他老人家的遺囑。為什麼對於多數在家弟子，並無一字遺言？這是我一直懷疑著，未能得到確實的解答。
這些年來，我對於地藏菩薩本願經，興趣特  別濃厚。每年自夏曆七月一日至三十日，必日課地藏經一部；間復虔持菩薩聖號數千聲，年以為常。這也許是我過去生中，對於地藏經，有著深厚因緣所致。還記得  當周宣德居士與南亭老法師主持廣播弘法的時候，我應南師之囑，以「地藏經與在家佛弟子的關係」為題，寫了一篇廣播文字，開場白就有以下幾句話：這部經（地  藏經）對於居家學佛的弟子們，需要最為殷切。因經中對於人生每一不同的生活方式，皆有一合情合理切實可行的方案。只要照著這方案去做，那麼，三惡道之門永  閉，地獄自然會空，地藏菩薩也可早日畢願，不必再待彌勒降生了。」這是我初期研究地藏經的一些瞭解。
三年以前，我應南普陀佛學院之邀，開講八大人覺經；因為這部經很薄，所以通常將佛遺教經、四十二章經、八大人覺經，合訂一本。
當我講八大人覺經時，常引用遺教經、四十二章經的文字，以資互證。因此，更引起我對於遺教經廣泛的注意。同時也是我對於地藏經，作進一步研究的開始。