二、受戒律宗第一山
　　
　　老和尚於民國三十年（二十歲）始離開家鄉，赴南京大寶華山隆昌寺受具足戒，老和尚曾描述說：「寶華山是律宗第一山，規則是好嚴喔！就是用楊柳條代替講話，楊柳條一動，叫你站在這邊、站在那邊，那裡不上規則，楊柳條就打來了，沒講話的。所以在大陸人家要是問：『你的戒常住在那裡？』你說：『寶華山！』人家一聽到『寶華山』三個字就肅然起敬，你到那裡去掛單都對你稍微特別一點，馬上就送單。怎麼講？因為寶華山的規則好，你在那地方受苦出來的嘛！怎樣苦來的？打來的，沒理是打，有理也是打，這就是磨鍊。你在叢林中無理的都能接受，將來出去有理的當然能接受了。
　　
　　我們靈巖山的合掌是南京寶華山的規則，寶華山他們上殿從始至終都合掌，他們喝斥宗下念經都不合掌是『念懶經』。」
　　
　　老和尚也常提到：「寶華山有三百六十個山頭，有幾千甲地，一天要燒一個山頭的柴草。三百六十個山頭有多遠？站在這邊的山頭看不到那邊的山頭，那柴都要運回到山上來燒粥飯。所以在寶華山受戒，有句話說：『求得華山戒，扁擔一肩挑。』去出坡就是跑到山底下用扁擔把柴擔回來燒。那時完全用柴燒，那像現在完全用瓦斯？我們在寶華山受戒，戒期是四十八天，有一半的時間下午都要出坡，到山腳背一捆柴上來。
　　
　　受戒那時正值中日戰爭，大家都在逃難，戒常住收不到穀租，所以生活很苦。我們那時候受戒，飯沒得吃喔！一天吃三頓粥，吃粥就是吃粥，連豆渣都沒有，自己有錢才能買個鹹蘿蔔乾，吃頓粥就配個像手指頭那麼樣大的蘿蔔乾，這還是自己偷偷買的，大眾都沒有。但是奇怪喔！到受戒出堂時，我們得戒和尚上妙下柔老和尚，他說：『你們新戒弟子到寶華山來好苦喔！只有粥給你們吃。可是我看你們來的時候面孔憔悴，現在面孔紅潤潤的，並沒什麼營養不夠，大家精神都是那麼好！』
　　
　　那時受戒的感覺怎樣呢？人人舒快，人人快樂。出家在小廟住了幾年，像我本人在小廟住了十一年才滿二十歲能受戒。在大陸受了戒，『一缽千家飯，孤僧萬里遊』，可以朝四大名山、各處參方。戒一受，等於鳥長了翅膀子可以天下飛，所以那個心情之暢快、心中之快樂，簡直沒辦法形容，一天到晚就是歡喜！」