壹、凈覺之路（上）
　　生命與慧命

　　人的生命，都有一個定數，而我們的「慧命」卻是無盡的！人的身體會從小慢慢長大，到了成熟的階段就停止了；而慧命則不論年齡老少都是天生本具的。但是，如果沒有加以啟發，慧命的良能仍舊無法發揮出來。

　　如果我們一直不敢和人群接觸，做事怕麻煩，只想獨善其身，則慧命的成長就會停滯；因此，雖然人人本具佛性，但是凡聖之間仍有很大的差距。

　　若能不斷地從人事中細心學習，就能得到許多寶貴的經驗，促使慧命的良能發揮出來。所謂「不經一事，不長一智」，道理就在此。

　　老公公的話

　　人有災難時都會祈禱。記得小時候經歷過空襲，當空襲過後，我們走出防空洞，所看到的景象實在令人終身難忘——遍地屍骸，此外，暴風還把人的殘骸吹到電線桿上，到處是斷手、斷腳，血淋淋的，真是慘不忍睹。

　　那時有人就埋怨說：「觀世音菩薩怎麼這麼沒靈感（不靈驗）啊？為什麼飛機一轟炸，就死了這麼多人？」

　　我記得有一位白鬍子老公公，穿著黑色的台灣衫，他感嘆地說：「觀世音菩薩不是不靈感，而是哭了、哭出血來了，他的淚水已化成血了。因為眾生不聽菩薩的話，所以災難這麼多！」這些話，讓我印象非常深刻。

　　多年後，我之所以會發心創立慈濟，這也是原因之一；大地眾生沒有依循正見的教育，所以才會有「眾生共業」，我們應該呼籲大家發好心、立好願，希望人人都成為觀世音菩薩的手眼，人人都能有求必應。菩薩，不是從身外求；我們應該學習菩薩的慈悲智慧，並且發心付出，才能轉變業力，創造機運。

　　尋根溯源

　　平常人都是祈求趕快達成利己的心願。可是，地藏菩薩的願則是：「地獄未空，誓不成佛。」菩薩的大悲願讓我很震撼，所以我就想，出家後要奉獻我的生命；再加上我的師父——上印下順導師訓勉我要「為佛教、為眾生」；因為有這些精神理念的啟發，所以慈濟就順著因緣組成了。

　　一開始的成員只有三十幾位，名稱則是「佛教克難慈濟功德會」，多了「克難」兩個字，當初真的很克難，是從「竹筒歲月」的五毛錢草創。記得當時也有會員反應——怎麼這麼麻煩，一定要每天存五毛錢？我一個月繳十五元，跟每天存五毛錢有何差別呢？

　　我說：「我要大家每天發一分好念、一分愛心，有好念善行，才會有福。」當你將五毛錢投入竹筒時，心裏便會想著：這五毛錢是要救人的。只要有這一念救人的心，就是救自己的心靈；表面上是救助別人，其實，這分愛救的是自己，也就是啟發自我的本性。

　　樹的比喻

　　有位居士，學佛未久，看到《勸發菩提心文》裏有一句：「金剛非堅、願力最堅。」他覺得很疑惑，因為世間最堅固的應該是金剛石，為什麼會是「願力最堅」呢？

　　他以此請教無相禪師。禪師回答：「學佛，願是非常重要的，因為在世間不如意事十有八、九，我們發心行菩薩道，如果缺少願力就容易懈怠墮落、退失道心，所以必須以願力來堅固自己的道心；願力是成佛的根本，也是成就一切的力量。天下無難事——只要有心有願就有力量，能夠克服一切困難，所以願力最堅固。」

　　這位居士再問道：「為什麼所有的佛菩薩都發願要度眾生呢？」禪師回答：「若以一棵樹來比喻，眾生是樹根，菩薩是樹的花，佛則是樹的果實，希望這棵樹順利長大、開花、結果，就得先灌溉。生命是個共同體，因此，度眾生、救濟群生是修學佛法的根本。」

　　所以，大愛是成佛的根本，而大愛的意義是：愛普天下的眾生，要擴大心胸、包容天下萬物，這是修學者深切的願。

　　尋找人生的方針

　　釋迦牟尼佛因「一大事因緣」示現於世間，這一大事因緣就是「開、示、悟、入」四個字，意思是要啟發人人與佛同等的智慧。

　　人來到世間都是被