壹‧菸葉、香菸、尼古丁
一、香菸征服了世界
在十九世紀中葉，有一種以植物加工製造，毫不起眼的小東西，在短短的百餘年之間，它風靡全球，征服了世界上四分之一的人口，無論誰迷上了它，就對它朝思暮想，片刻不能或離，竟至於它「相依為命」，至死不悔，你可知道這是什麼東西？
現在世界上每一角落，它無所不在，時時刻刻都有無數的人以它吞雲吐霧，竟至於使地球空氣為之變質，人類壽命為之縮短，死亡率為之升高，而它的魔力尚方興未艾，繼續向人類的下一代、下下一代進軍——是什麼樣的東西有這麼大的魔力？
告訴你，它就是「香菸」。
不知是那位老兄「神來之筆」的名言，說是：「飯後一支菸，快活似神仙。「這一來，使許多想做神仙的癮君子們，莫不飯後一支在手，快活一番；還有人說什麼「菸酒不分家」，這又使香菸成為人與人間溝通感情的媒介，甚至於許多不抽菸的人，身上也裝一包，去應酬別人，做「公共關係」。
香菸的確是一種引人入勝、魔力無邊的東西，繁忙時來支菸，提神醒腦；清閒時來支菸，排遣時間；寫作時來支菸，文思泉湧；煩悶來支菸，消愁解悶，雖然在這二十世紀、智識爆發的時代，人人都知道抽菸有害，但知歸知、抽歸抽，「道並行而不相悖」，這是中國人的「中庸之道」。
抽菸又稱「吸菸」，這包括著中國人早年吸的水煙袋、旱煙桿；和外國人早先抽的菸斗，和現在行銷世界的雪茄、紙菸。這些菸，名稱雖然不同，形式雖然各異，但其所抽吸的，全是菸草燃燒後所產生的「煙」者則一。
人類抽菸始於何時，已無從查考，最早可見的資料，是一四九二年，哥倫布航海發現新大陸，見到土著印第安人有抽菸的習慣，這以後，菸草種子由美洲傳到歐洲，並在歐洲種植起來。
十六世紀中葉，法國的駐葡萄牙大使詹‧尼古特，以菸草的種子作為禮物，呈獻給葡萄牙女王，於是菸草的種植就傳到了葡萄牙。據說「尼古丁」這個名稱，就是薦紀念詹‧尼古特而來的，在十六世紀末葉，菸草也由墨西哥傳到了西班牙。
我國明朝萬曆年間——十六世紀末葉，菸草由菲律賓的呂宋島傳到中國，最初只在
廣東福建兩省有少量種植，抽菸的人也為數不多，那是以菸葉製成的菸草，名叫「淡巴菰」，以旱煙管或水煙袋抽吸，紙煙還沒有發明問世。
紙煙是在偶然中發明的，十八世紀末葉，法國拿破崙東征，進軍義大利羅馬古城，攻破奧地利國都維也納，橫渡地中海，登陸埃及，在尼羅河流域行軍途中，法軍士兵蘇羅曼‧波伊，眼見道旁菸田中，遍地金黃色的菸葉，誘得他煙癮大發，但沒有煙斗無法抽吸，他靈機一動，採了一把菸葉用手揉碎，然後用紙捲起來，引火燃著放在口中抽吸，發覺這樣抽起來照樣過癮，別的士兵也爭相效尤，就這樣，最原始的香菸問世了，並且很快的傳到土耳其的君士坦丁堡，和俄國的聖彼得堡。
拿破崙沒有征服世界，而蘇羅曼‧伊，發明的香菸，卻在百餘年之後征服了世界，世界每一角落都有了「紙菸」，拿翁地下有知，想必死不瞑目。
二、英國執香菸業牛耳
一八四三年，是法皇路易菲力普時代，法京巴黎出現了世界第一家香菸製造工廠，生產以紙捲菸葉的香菸，當然，這已不是最初以碎菸葉捲在紙中那種簡陋的菸捲了。而是以機器捲製、菸捲和包裝都相當講究的「香菸」了。十餘年之後，英國人格羅亞格，從法國聘請了製菸技師，也開設了香菸製造工廠，並且不斷改良，精益求精，向世界各地推銷，到了二十世紀初葉，英國菸行銷各地，執世界香菸產銷業之牛耳。
香菸之傳人中國，是在遜清光緒年間，鴉片戰爭以後的事情。
遠在明朝萬曆年間，菸草自呂宋傳入我國，最早在福建廣東種植，以後傳佈漸廣，抽者日多。但那時是以菸葉製成煙絲，以銅煙斗配上竹製的旱煙管抽吸的，以後國人發明了水煙袋，