台灣知道聖嚴法師的人可能不多，就是因為活得比較老，晚年的時候才能有機會對國家、社會有一些貢獻。對一般在家人來說，六十歲已經是退休的年紀，準備要享清福了，可是因為我出了家、做了和尚，所以六十歲以後還有一些事情可以做，這是不同的生命過程，但這就是我的生命目標嗎？
　　
　　例如，我現在有一個佛教團體—法鼓山，這個團體就是我最終的目標嗎？不是，我的目的是把和尚做好，今天做和尚，明天、後天我還是做和尚，所謂「做一日和尚，撞一日鐘！」
　　
　　這句話就是說，你現在是什麼身分，就應該把現在這個身分的分內之事做好，做好了以後再往前走，自然會有未來。如果現在不做好、不踏實，老是好高騖遠，一心想著趕快達到目的地，這是不切實際的。舉一個例子，大家在開車的時候，如果不注意眼前的路況，頭腦裡老是胡思亂想、想著目的地，請問你的車子會開到哪裡去？這是很危險的，很可能會走錯路，或發生意外。
　　
　　既然生命的過程，就是生命的目的，我們便應該把握生命過程中的每一個階段，事事學習、時時充實自己，把當下的角色扮演好，步步不落空，便能步步往前走。
　　
　　（三）生命的意義
　　
　　人的生命，究竟有什麼意義？第一、人的生命，不等於一般動物的生命，人有辨別是非善惡的能力、有倫理道德的觀念、有學習創造的心智、有社會歷史的責任、有改過遷善及反省更生的可塑性。
　　
　　曾經有一位醫生來看我，他是位很好的醫生，常常反省，有時候會懷疑自己究竟是好人還是壞人，尤其他發現自己常常會有嫉妒心、貪心、怨恨心、懷疑心，但這些都只是心裡的念頭，尚不至於對人表現出來。我告訴他，對凡夫來說這是很正常的，但可貴的是，他懂得自我反省。
　　
　　人之所以為人，就是因為懂得檢討、反省和糾正自己，因為懂得反省，所以彰顯了生命的意義。
　　
　　第二、人的生命不可以物價來衡量，生命的意義是因人而異的。中國古人就曾說過：生命可輕於鴻毛，可重於泰山，就看你如何看待你的生命，但絕不是由身分的貴賤來決定生命的意義。
　　
　　一個人如果生活得很踏實、很自在、很滿足、很快樂，不論貧富貴賤，都是很有意義的；如果生活得心思重重、愁眉苦臉、沒有安全感、永遠不滿足、身心不安定、精神很空虛，縱然前呼後擁、一呼百諾、穿金戴玉、貴為一國之君、富列天下第一，也是沒有意義的人生。
　　
　　第三、以佛教的觀點來說，人的生命有兩大任務，一是償還宿世所欠的債務，二是了卻宿世所許的心願。佛法相信，我們的生命是永續的，不是片段的，有無數的前世，有無限的未來，現世今生，只是生命長河中的一絲漣漪。人的生命是最可貴的，償債、還願愈多，生命的意義就愈豐富，生命的價值也愈高貴。如果既不情願償債也不希望還願，生命的前景也就會愈來愈黯淡、愈走愈艱難了。
　　
　　（四）如何面對起落不定的人生過程
　　
　　在面對人生的起落挫折時，我提供七種方法給諸位參考：
　　
　　第一、以最壞的打算，做最好的準備。
　　
　　第二、凡事要做正面的解讀，並做逆向的思考。
　　
　　第三、時時踏實、步步為營，認清方向、全力以赴。
　　
　　第四、感謝順緣的幫助，感恩逆境的訓練。
　　
　　第五、不跟自己比，不跟他人比，只知努力於現在，隨時準備著未來。
　　
　　第六、面對它、接受它、處理它、放下它。
　　
　　第七、未雨綢繆、再接再厲。尊重生命、善用生命。
　　
　　最後，我要特別強調：「凡事要做正面解讀、逆向思考。」這兩句話很有用，是我一生的體會，也是大乘佛法的精神。遇到挫折的時候，不要順著你一貫的想法，或附和人云亦云的觀念，而要做逆向的思考。我經常這麼說：「山不轉，路轉；路不轉，人轉。如果人也不能轉，只要你的