編者弁言
清末民國之際，中國遭受內亂外侮，眾生處於水深火熱之中，印光大師應劫而來，力挽狂瀾，重振淨宗，引導無量眾生往生淨土。豐功偉績，昭若日月。如周孟由居士言：「法雨老人，稟善導專修之旨，闡永明料簡之徽。中正似蓮池，善巧如雲谷，憲章靈峰，（明蕅益大師）步武資福（清徹悟禪師）宏揚淨土，密護諸宗。明昌佛法，潛挽世風，折攝皆具慈悲，語默無非教化，三百年來一人而已。」弘一上人稱為「誠不刊之定論也」。大師在世，絕棄名利，決不許人為自己作傳作譜，唯願眾生往生西方極樂世界。吾輩末凡，難抑對大師崇敬之情，今編年譜，不僅為了景仰大師，更為了遵循大師的教導，沿著大師這個偉大的向西木標，歸命阿彌陀佛，生信、發願、念佛，仗佛慈力，往生西方極樂世界。
１８６１年，１歲，清咸豐１１年，陰曆辛酉年１２月１２日晨時出生於陝西合陽縣赤城東村，俗姓趙，名紹伊，字子任。父秉綱，年高德劭，母張氏，慈和淑慎。（《印光大師言行錄》）生六月即病目，六月未開眼，未止哭聲，幾乎失明（見《文鈔續編》卷上１９頁民國二十三年復覺明居士書）。兄弟三人，師最小。二兄皆無子，其門遂絕。（《文鈔續編》上８０頁）
１８６２年，２歲
１８６３年，３歲
１８６４年，４歲
１８６５年，５歲
１８６６年，６歲
１８６７年，７歲
１８６８年，８歲
１８６９年，９歲
１８７０年，１０歲
１８７１年，１１歲
１８７２年，１２歲
１８７３年，１３歲
１８７４年，１４歲
１８７５年，１５歲
１８７６年，１６歲，自１４、１５歲後病困數年（《嘉言錄題詞並序》）。自十餘歲，厭厭多病，知韓（韓愈）歐（歐陽修）辟佛之說不足為法，想出家修行，未得到機會。（文鈔三編卷二復邵慧圓居士書一）。
１８７７歲，１７歲
１８７８年，１８歲
１８７９年，１９歲
１８８０年，２０歲，弱冠
１８８１年，２１歲，光緒７年辛巳歲春，弱冠次年，到終南山南五台蓮花洞禮道純和尚出家，夏，承剃度師命去安徽徽州小南海參學，道經湖北竹溪蓮花寺，為常住留任照客，於曬經時，讀殘本《龍舒淨土文》，知淨土法門（《文鈔三編》印光大師行業記）。大師自述出家因緣說：「光本生處諸讀書人，畢生不聞佛名，而只知韓歐程朱辟佛之說。群盲奉為圭臬，光更狂妄過彼百倍。幸十餘歲厭厭多病，後方知前人所說，不足為法。（光未從師、始終由兄教之、）先數年，吾兄在長安，不得其便。光緒七年吾兄在家，光在長安，（家去長安四百二十里），遂於南五臺山出家。先師意光總有蓄積，雲出家則可，衣服須自備，只與光一件大衫，一雙鞋。不過住房吃飯，不要錢耳。（此地苦寒、燒飯種種皆親任、）後未三月，吾兄來找，必欲令回家辭母，再來修行則可。光知其是騙，然義不容不歸。一路所說，通是假話，吾母倒也無可無不可。次日兄謂光曰，誰教汝出家，汝便可自己出家乎。從今放下，否則定行痛責。光只好騙他，遂在家住八十餘日，不得機會。一日吾大兄往探親，吾二哥在場中曬穀，須看守，恐遭雞踐，知機會到了。學堂占一觀音課云，高明居祿位，籠鳥得逃生。遂偷其僧衫，（先是吾兄欲改其衫、光謂此萬不可改、彼若派人來、以原物還他、則無事、否則恐要涉訟、則受累不小、故得存之、）並二百錢而去。至吾師處，猶恐吾兄再來，不敢住，一宿即去。吾師祗送一元洋錢、時陝西人尚未見過。錢店不要，首飾店作銀子換八百文，此光得之於師者。至湖北蓮花寺，討一最苦之行單。（打煤炭、燒四十多人之開水、日夜不斷、水須自挑、煤渣亦須自挑出、以尚未受戒、能令住、已算慈悲了、）。次年四月副寺回去，庫頭有病，和尚見光誠實，令照應庫房。銀錢帳算，和尚自了。光初出家，見楊岐燈盞明千古，寶壽生薑辣萬年之對，並沙彌律，言盜用常住財