斌宗法師講述
　　一九五五年十一月二十四日為
　　智者大師圓寂一三五八年紀念於法源寺
佛教傳入我國已二千餘年，在這漫長的歷史上，經過時代的演變，其間興替不一。現在僅就發展的步驟及各方面的貢獻而言。依佛教史跡看來，其發展階段可分為九大時期（此就後漢摩騰、竺法蘭將佛法正式傳入我國後而言）：
一、取經時期：如東晉之法顯，唐之玄奘、義淨等法師的發願西求，取回許多梵典，經過他們的努力，俾使中國佛教得到完整而昌行於人間，這種工作實屬偉大而誠為中國佛教的一大貢獻。此為發展我國佛教的第一個時期。
二、譯經時期：如晉唐之間各大譯場的組織，羅什、玄奘、義淨法師等之致力從事翻譯，這種工作對於我國佛教的貢獻實在不少。此為發展我國佛教的第二個時期（世紀初至七八世紀皆有譯經工作）。
三、淨土盛行時期：我國東晉（晉孝帝太元十五年），慧遠大師創蓮社於廬山，開始成立念佛道場。遠公終生提倡淨土法門，之後曇鸞、道綽、善導三大師次第相承，此宗遂盛。宋永明壽、明蓮池、清智旭大師及現在之印光大師等，更為努力，都有其最大成就。此宗三根普被，極契機宜，因之最為普遍盛行於一般社會，這更為一種最大的貢獻。此為發展我國佛教的第三個時期（四世紀末起至現代）。
四、禪興時期：梁（梁武帝普通元年）菩提達磨大師東渡，提倡不立文字，直指人心，見性成佛。至六祖惠能大師大振宗風，禪宗之成立與隆盛，皆出自惠能一人之力。後經南嶽、百丈、曹洞、臨濟大師等的相繼努力，此宗遂威振一時，盛行於天下，直至現代有虛雲、來果禪師等之相承。這對中國佛教不能不說是一種極偉大的貢獻。此為發展我國佛教的第四個時期（六世紀初至現代）。
五、教判時期：佛在世時，只有一味的佛法，無論說大說小，說空說有，頓說漸說，顯說密說，都依釋尊的應機而說，無分次第，無分勝劣，都稱為佛說，於是沒有分別，故稱佛當時所說的法為一味教。到了佛滅後一二百年間，則由上座部及大眾部之小乘空、有二派的分裂而演變，之後更漸次演變，成為大乘之空、有（三論之空宗，唯識之有宗）兩派。佛法最初傳入我國時亦無宗派之分，教判之說。印度的古時唯有：有教（即說阿含等，謂有五蘊，十二處，十八界等法），空教（即說般若說一切法皆空等），非有非空的中道教（即法華，華嚴等）之說而已。傳至我國，隋之智者、唐賢苜大師等的努力宏揚聖教，且別開生面，各依自己所證悟的獨創思想，用以釋經判教，成立天台，賢首等宗，歷代相承至今。這是我國佛教所獨創，誠為一種極大的貢獻。此為發展我國佛教的第五時期（六世紀末至現代）。
六、律宗興起時期：唐道宣律師極宏此宗，終身提倡戒律，為中國律宗初祖。後經慧光、見月律師之努力，及現代弘一律師等諸律師相繼維持。今日之有一部份之律儀典籍的流通，及三壇傳戒的芳範尚存者，無不出自弘律諸大德之功力所成也，這也是一大貢獻。此為發展我國佛教的第六個時期（七世紀中至現代）。
七、至於密宗，唐開元四年（八世紀中），西竺善無畏三藏始入我國，先是西竺金剛薩埵，親受廬遮那佛之灌頂，承持密咒隱於南天竺鐵塔中，待龍猛菩薩，再經善無畏（傳入我國密教真言之始）、金剛智，不空三藏等，相繼來華傳弘此法，我國惠果、一行阿闍黎等，力宏此宗。唐開元時盛極一時，日僧空海曾從我國惠果阿闍黎，學密而歸，極力宏傳，直至今日盛勢不退。日本之密宗，雖說由不空三藏創立，但其完成此宗者，卻是空海之力。現代的密宗大約可分為東密，藏密兩種，東密即日本所弘傳者，藏密即西藏所弘傳者。此宗對我國佛教雖亦有一部分的貢獻，但範圍來得小，可從略而不談。
八、禪淨融通時期：中國佛教自有禪淨二家的分派立宗後，初則彼此各自宏揚己教，而並不相妨礙，且相得益彰。