序文 
養生送死，人倫綱常。世間孝子，勉力事親，晨昏定省，顯揚父母，膝下承歡，窮畢生力，孝僅一世。六道擾攘，輪迴是苦，虛生浪死，何日方休？所謂大孝，必當令親，超塵出濁，永離垢染，始乃究竟。
非唯奉親，至若己身，亦當慮及，臘月三十，忽焉將至。古人嘗云：浪花淘盡，風流人物；玉環飛燕，盡皆塵土。生者必滅，世所當然。避而不談，大繆不然。
午顏雲鬢，似花間露；富貴功名，猶水上漚。世人汲汲，但為謀生。無常倏臨，輒多束手。每囿世情，撫屍哀慟，或行諸般，不當作為，致令亡魂，墮落惡趣。死之可悲，莫此為甚！
人生久暫，難免一死。神識歸處，當於生前，預為安頓。爰集佛典、祖師大德，諄諄言教，纂輯縷陳，凡十三章，都為一冊。開宗明義，首論生死，次言靈魂（俗稱靈魂，佛曰八識），再及中陰。此中尤重，臨終處理、助念須知。吾人應知，神識升沈，繫此二端。處置得宜，蓮登九品，高預海會；處置不當，無異陷親，沈淪苦海。緣是因由，不憚其煩，詳闡細述：助念原則、注意事項、舉措施為，何者允當。標舉綱目，以資遵循，俾令亡者，神識得所，以纖毫力，獲巨椽功。乃至度亡、喪葬殯殮、僧伽善後，悉無不備，是以名之《臨終備覽》，並撮切要，以為急需。
世尊慈愍，為說淨土，令脫火宅，入清涼地。仰佛宏願，精勤不退，必當了辦，生死大事。唯願讀者，悉心披覽，以為圭臬，切實奉行，是所至禱。
 
高雄文殊講堂住持釋慧律
中華民國八十八年四月一日
佛曆二五四三年四月一日
西元一九九九年四月一日