貳、佛教對物質世界的看法 
楞嚴經中，佛教對物質的起源與結構有很精  采的說明。楞嚴經卷三，佛說：「汝（指阿難尊者）觀地性，麤為大地，細為微塵，至鄰虛塵，析彼極微，色邊際相，七分所成。更析鄰虛，即實空性。阿難，若此  鄰虛，析成虛空，當知虛空出生色相……。」佛把物質分成微塵，再細分變成「鄰虛塵」，這是很小、接近虛無的塵。它的結構是「色邊際相，七分所成」，佛是告  訴我們，物質狀態的細小鄰虛塵，再分下去就變成同時含有物質與虛空性質的東西，最後就是虛空而已。也就是由虛空產生有色相的半實半空的東西，然後再生出物  質。本師佛在說法那時候科學上還沒有原子、分子、質子、中子、電子、夸克等名詞，所以他只有以「鄰虛塵」「色邊際相」等名詞來表示。佛的表示方法在當時實  在是很了不起的一件事，他對物質組成的說法到今天才被科學逐漸證實。近代科學研究的結果，知道物質可由大往小不斷細分，物質由分子組成，分子由原子組成，  原子由質子、中子與電子組成，……一路分析下去，目前最基本的物質組成單位是輕子（Lepton）與光子，以及組  成強子（hadron）的夸克（Quark），還有這些基本粒子的反粒子。這些輕子、光子與夸克的重要性質有：靜止質量、電量與自旋量（SPIN）及空間  大小。輕子包括電子、微中子及渺子（Muon），目前尚不知其體積有多大，也不知其內部有什麼結構，但有微小的靜止質量與自旋量，有些帶有電量，有些則呈  中性，在佛教看來，自旋量是動的能量，與佛家所說的「火大」有關（註：佛家認為物質世界的組成要素是地、水、火、風四大，「地大」表堅固之性，「水大」表  溼性，「火大」表煖性、能量，「風大」表移動性。若再加上「無礙」的「空大」則稱「五大」，五大是「非情」世界組成的要素，若再包括「認知」作用的「識  大」則成「六大」，六大是有情與非情世界組成之要素），體積大小並沒有堅、濕、煖動之性，故體積只是虛空的性質而已。質量有「質礙」性質，應屬地大，至於  另一個重要性質是電量。所有分子、原子皆不離電量，但電量看不出屬於那一大。電子在科學上觀察，它有自旋、質量與電量，因此，它具有火、地、空三大及電  荷，而光子沒有質量，也沒有電量，故只有火大、空大而已，目前科學界對物質的定義似乎是取決於「地大」，也就是要在靜止時有質量才算。若如此，那麼光子及  夸克就不是物質，而只是虛空的一些特有性質而已。科學家把空間的性質以體積、自旋等來表示。目前已發現在質子與氘原子之間就有200多種不同靜止質量與自  旋量的小粒子存在，而在輕子與質子之間亦有多種介子（Meson）存在，這些不同粒子在佛教看來，就是各種「色邊際相」，含有不同份量的虛空性質所成，在  楞嚴經中，本師佛並未詳列目前科學上找到的各種粒子，只是例舉一種「色邊際相，七分所成」做為說明而已。科學家以自旋，體積、能量、質量等來表示粒子的性  質，而佛家則以地、水、火、風、空的性質來說明，似乎這兩者有一致性。皆可說明物質與虛空的特質。目前科學家尚不知夸克、微中子等的來源是什麼，但本師佛  早就告訴我們，它們來自虛空，一切色相皆虛空所出，而佛更進一步指出，虛空由「自性」所生。自性是無法用科學方法知道的，凡可言說皆非自性。看楞嚴經這一  段說法，試看當今何種宗教有如佛教的精闢見解。