斌宗法師講述
　　一九五七年二月拾五日於澹雲精舍
前言
修學佛法最後的歸趣在求證涅槃，那麼學佛修行的人，當要徹底明白它，不可輕易忽略它。然而它到底是個什麼東西？讓我來略說一下：
一、涅槃的意義
涅槃是梵語，正音為波利暱縛男，舊云涅槃，今順古亦云涅槃。又名泥洹，或云涅槃那，皆音之訛略，或楚夏不同。舊譯為滅度，或云寂滅、無為、解脫、安樂、不生不滅等，名雖異其義則同。今單舉滅度和寂滅二義釋之：滅度，即「滅」除煩惱，「度」脫生死的意思。寂滅，寂謂理性「寂」靜，滅謂煩惱「滅」除。亦可說，證得「寂」靜之體性，自然煩惱「滅」除；煩惱滅除，自然證得寂靜體性。『智論』云：涅名為出，槃名為趣，謂永出諸趣生死，則亦可譯為出趣也。
若據新譯——玄奘法師則譯為「圓寂」，此義比較來得完善，因為寂滅、滅度、解脫等譯，不過僅約斷德方面，言斷滅生死煩惱。圓寂則統明智斷二德。今略釋之：
具足一切福德智慧叫做「圓」；永離一切煩惱生死叫做「寂」。簡單的說：即德無不「圓」，患無不「寂」。詳細的說：即福慧二嚴做到圓滿無缺（圓），三惑煩惱徹底清除，二種生死完全度脫（寂），永遠不再被煩惱生死所困擾，回復「圓」明「寂」照的本有心體，而獲到一種純善純美的莊嚴解脫。這就是涅槃的境界——圓寂。圓約進善方面言（成就一切福德）；寂約滅惡方面言（斷惑滅苦）。據此研究起來，圓寂似乎大乘無為的涅槃，寂靜、滅度等為小乘涅槃。
要之，圓寂也就是指得「圓明寂照之真心」。因為它——真心——本具一切功德（圓），永離一切煩惱（寂）故。成佛即證此真心，故涅槃並非諸佛的專有品，不過凡夫一向為夢想所蒙昧，因此不能證得。所謂迷則顛倒夢想，悟則究竟涅槃。
當知夢想，根本是由本覺真心而起的，我人如能滅一分夢想，即證一分真覺（如鏡子去一分塵埃，即現一分光明），乃至全滅全證。至此則一切功德無不復歸「圓」滿，一切煩惱生死無不畢竟空「寂」，是證到大乘究竟涅槃的境界。
二、涅槃的種類
現在再來把它的種類介紹一下：涅槃有二種，一、有餘，二、無餘，要詳細明白它當分三段來講：
（一）就小乘方面：證得阿羅漢果，對於招感生死業因的見思惑，雖已斷盡而更不生起，但尚有前業所招的生死果報身未滅（生命體猶存），叫做有餘涅槃（尚有餘此有漏依身的生死苦果可滅故）。若連以前煩惱業所受之身亦滅，更不隨業受生死，叫做無餘涅槃（無餘外生死苦果可滅故）。換言之：不但招感生死之本的心理上之煩惱業惑已經解脫，即眾苦所聚的生理上之現實生命體亦同稱解脫，此為無餘涅槃。以上為小乘的有餘、無餘涅槃（此有餘、無餘同為一體，因同斷見思，同證真理。其不同處，唯在有漏依身上滅，未滅上分）。
（二）就大乘方面：若變易生死因盡為有餘涅槃，變易的果盡為無餘涅槃。此為大乘的有餘、無餘涅槃。
（三）就大小相對言；小乘所證涅槃為「有餘」，因為它僅斷見思煩惱，滅分段生死而已，尚「有」其「餘」的塵沙、無明煩惱未斷，變易生死未了，故曰有餘。至於大乘所證的涅槃，則為「無餘」，因為它是三惑全斷，二種生死永滅，再「無」其「餘」的煩惱可斷，生死可了，故曰無餘。此為大小相對的有餘、無餘涅槃。
又近代的學者說：果報身未滅為有餘（雖惑斷而身尚在）待果報身滅時，始稱為無餘的涅槃。
更對於小乘和大乘涅槃的分解，詳細可再分為三點說明：
1、小乘滅生死而涅槃，大乘達生死即涅槃，這叫做本性寂滅非寂滅異，此其一也。
2、小乘唯斷界內見思，大乘並斷界外（三界外）塵沙、無明，這叫做界內界外斷惑異，此其二也。
3、小乘無身無智，未徹證法身般若之德；大乘則身知具足，眾德圓備，這叫做眾德具不具異，此其三也