天命，實在是畏宿業，因為他們找不到，苦樂遭遇的由來，所以就認為：這是天之所命了。亦如外教所謂「上帝的意旨」一樣。其實，若說富貴康樂，是上帝的意旨，還有點理由，若說貧窮病苦，也是上帝的意旨，上帝又何厚於此，而薄於彼，偏偏給貧苦人開玩笑？儒家所說：「死生有命，富貴在天。」也是不合現實，同是極其不通的見解和論斷。世人往往稱一切苦樂得失為運氣，這也不明業力相類似的論調。不過，說天命者，還認為有天在主宰，而說運氣者，那簡直是沒有絲毫的來源，而但認為是瞎碰瞎撞的結果罷了。說世間一切的遭際，皆由瞎碰瞎撞而成，抑何滑稽可笑，惜乎眾生就是這樣的可笑。
儒家說天命，所以對於歷史上，一切窮通得失，皆一委於命。今舉出四個掌故，依儒家說命口吻，陳述於下，以明其梗概：
（一）命之所有，商巖霖雨，乘一宵之幻夢而來。
這是舉出一位，命運好者的故事：言殷高宗時，有傅說者，隱居於傅巖，靠版築維持生活，高宗夢與之談話，醒時把他的形貌，告訴百官，使他們到傅氏之巖求之，果有此人，乃舉以為相，國中大治。史官為作「說命」三篇，其中有「若歲大桿，用汝作霖雨，」之句，以諭其濟世澤民之意。這是說明：傅說得天命，故能乘一夜的幻夢而來。
（二）命之所無，魯國鳳麟，因三日之清歌而去。
這是舉出一位，命運壞者的故事：言孔子仕魯為司空，又為大司寇，攝行相事，魯國大治。齊人恐懼，送一批女樂隊至魯，季桓子受之，三日聽歌觀舞不視事，孔子認為國事已無可為，遂辭官他去。因孔子嘗以鳳麟自比，唐詩詠孔子，亦有「歎鳳嗟身鄙，傷麟怨道窮，」之句，故以鳳麟喻孔子。這是說明：孔子失天命，故竟因三日的清歌而去。
（三）命與之合，渭演漁父，一朝邂逅，應熊虎而登朝。
這是舉出一位，天命與之相配合者的故事：言呂尚即姜太公，年八十，約魚於渭水之濱，有一次，周文王將出獵，卜了一掛，卦詞中有「非龍非螭，非熊非羆，所獲霸王之輔。」等語，是日果遇到了呂尚，談起來非常欽佩，載與同歸，立為師尊稱師尚父。後來武王滅紂，多出其謀，事成，封之於齊。也有人說：文王夢飛熊，卜之，知有賢人，隱於渭水之濱，乃親自駕訪，而得呂尚。
（四）命與之違，縣上故人，廿載艱難，歌龍蛇而去國。
這是舉出一位，天命與之相違反者的故事：言晉公子重耳，因驪姬之難，在外遊歷二十載，不敢回國。有一次，窮困至於絕糧，從者介之推，割股肉煮而獻之，後來亂平，重耳歸國即位，即晉文公，大賞從亡諸臣，單獨忘記了介之推，推也絕口不言，與老母隱於綿上。一日文公外出，有人歌龍蛇之歌，大意言：龍窮餓時，蛇割肉以獻，今龍已騰達，而忘了蛇。文公聞之，纔記起介之推，使人搜盡綿山不能得，有人主張放火燒山，之推遂焚死，終不肯出。
在上述這四段故事中，有幸有不幸，幸就是世俗所謂之命運好，如傅說、呂尚、以平民忽作卿相，都是屬於這一類。不幸就是世俗所謂之命運不好，如孔子，介之推，以聖賢而遭困厄，都是屬於這一類。其實，這不過算是舉例，在古今茫茫人海中，類似這樣幸或不幸的際遇者，難以舉數。倘若把這些問題提出來，質問任何一人，乃至宗教家，他們也都不能作一個肯定而合理的答覆。惟有佛家三世因果之說，種子生現行之說，據業受報之說，才能予以圓滿的解答。否則以一個版築的賤民，釣魚的老叟，僅憑離奇的夢境，忽然登卿相的尊位，握國家的大權，這是不可能之事。又聖如孔子，無論在道德、學問、才能各方面，都是第一流人物，然而終身不得志。至若介之推從重耳流亡二十年，歷盡艱苦，甚至自己挨了餓，還要割股肉奉獻，照普通的情形說來，一旦重耳登國君之位，論功行賞，當然要以他為第一了。然而事實上，他不但霑不到半點雨露之恩，而且還被火燒死，此事若不依業力來說，若不依三