己永遠不會面臨死亡，至少還要活個幾百年。想想看，僅只為了照顧自己這個身體，就做了多少的事情。我們花費了一生中很大部分的時間讀書，藉以得到一份工作;我們工作賺錢，然後又為了投資賺取更多的金錢而傷腦筋。我們最多只能活到50歲、60歲或是70歲，然而，這些年歲都被拿來從事這種狂熱的活動，但是，又為了什麽目的呢?
　　我們把能量花費在許多方面，為保持身體免受饑餓、寒冷、疾病、攻擊，甚至為最後的死亡而擔憂。一生為了免於危難不斷掙紮。事實上，我們把自己販賣成奴隸，來達到這種目標。我們可能不願意面對這個真相，但是，在內心深處，我們了解這些活動是造成痛苦的根本原因。
　　為了獲得安全感，我們工作多年，不過，只要生活中發生了一些小改變，我們就會病倒，或是經歷其他的不幸。得到保障很困難，陷入悲慘的情況卻很容易。即使我們幸運的獲得使生活更舒適、有報償的事物，往往只是痛苦的另一個來源。譬如，我們可能儲蓄了足夠的金錢去度假，卻碰上了一個可怕的意外災難。或者，我們到一家昂貴的餐廳吃飯，卻食物中毒。在這種情況下，痛苦的來臨無法選擇。
　　如果我們把所遭受不同的苦列出來，會得到一長串的清單。在此所說的，只是一小部分。然而，每種可能的痛苦，都可以歸到以下三類：痛苦的苦(苦苦)、變化的苦(壞苦〉，以及遍行的苦(行苦)，解釋如下：
　　顯然，有一些經驗只會使我們痛苦。譬如，生病、憂慮、疼痛、恐懼等，都使人不愉快。亦即，凡是明顯的帶來不適意的，都被歸類為苦苦。
　　還有一些其他的事情。譬如美食、好衣服等，確實能帶來某種程度的快樂。但是，深入的加以了解，就會發現這些也應該被歸類為苦的一種形式。因為，這種享樂只是暫時的，不能持久。譬如美食，大部分人認為和苦完全無關，純粹是享樂。如果這是實情，亦即美食能夠帶來真正的快樂，那麽，吃得愈多，應該愈快樂。但是，事實並非如此。如果，我們吃飽了再繼續吃，這種快樂的經驗立刻就轉變成痛苦了。所以，世俗的快樂被歸類為壞苦。如果我們坐了很久，對坐姿已經感到疲倦，或許想要站起來走一走，這時候，輕松的感覺使我們覺得快樂。事實上，這根本不是真正的快樂。我們把它歸類為快樂，只是因為當我們站起來時，坐姿所帶來的痛苦就消失了，我們卻真正相信這是一種快樂的感覺，即使它在不久之後又會改變。最後，當我們走路感到疲倦了，先前所認為的快樂，現在又變成痛苦。因此，不論抱著什麽想法，在日常的生活中，找不出任何一件真實不虛的快樂。所有這一類的經驗都是無常的，很快就變成痛苦與不滿足。
　　第三種苦是行苦，它潛伏於前兩種痛苦之中。這種痛苦，是跟著我們的身心而來，因為身心招引痛苦，就像吸鐵一樣。譬如，胃痛很明顯是屬於苦苦，當我們服用藥物之後，所得到的暫時舒解與愉快，屬於壞苦。但是，胃本身的運作會產生不舒服的感覺，即是行苦的一個例子。
　　即使是動物，也能夠認知什麽是苦苦，因此，當我們說，一個人修行得力，主要是由於對“苦”的了解，不過，這裏指的苦，並不是苦苦。唯有當我們明白世俗的享樂只是苦的另一種形式，而且，我們所擁有的這個汙染的身心，正是所有苦的來源，才能真正了悟苦的本質。清楚的認識壞苦及行苦兩種苦，尤其是行苦，才算明白了苦諦。每一種苦都得自我們擁有的身心，本身就容易受苦，造成身心汙染的內在因素，稱為煩惱。佛法心理學的經文中，提到了八萬四千種煩惱障，基礎都是六種根本煩惱：貪婪、驕慢、瞋恨、疑、邪見與無明。
　　在這些根本煩惱中，邪見是指相信不真實的事、以及不相信真實的事。後者的例子包括：否認我及所有現象只是隨俗存在，否認苦諦、滅諦、連系一世生命和另一世生命的相續，以及因果律。
　　前五種根本煩惱